顧行簡回到相府時, 正趕上晚膳。冬天日子黑得早，屋子里點著燭火，看上去十分亮堂。燈光投在外面的石板地上, 有幾道晃動的影子, 還有談笑的聲音。

這個家, 終於不再那么冷清了。

夏衍正在說太學里的趣事, 南伯和夏初嵐都在聽。他跟蔣舟是好朋友，也是競爭對手, 有時兩個人考試爭第一, 有時也為一道題爭論得面紅耳赤。

夏衍說：「起初，我也沒說自己是宰相的小舅子，蔣哥哥也沒說自己叫樞密使叔叔。後來知道的人越來越多了, 每天都有人跑來看我們倆，連吳宗進都不敢欺負我們了。昨日在國子監遇到他，居然點頭就跑。姐姐, 我現在終於知道權勢的好處了。」

夏初嵐笑著說道：「你別盡想著這些，你姐夫當年也是貧寒子弟出身，吃了很多苦, 靠自己走到今天的。」

她背對著門口坐著，沒看到顧行簡已經進來了。夏衍和南伯卻看到了，夏衍繼續說道：「我當然不能跟姐夫比了。在姐姐心里, 姐夫應當是天底下最好的人了。」

夏初嵐沒有否認。這句話當著他的面, 她是說不出來的。但她真的很喜歡顧行簡, 從第一次見面的時候, 便被他身上獨特的氣質所吸引，到後來的種種機緣巧合，終於跟他在一起。

她只嫌人的一生太過短暫，怕他們沒有辦法相守到老，而她遇見他又太晚了。或者說是她出生得太晚了。

她正想著，忽然一雙手搭在她的肩膀上，她回過頭看到顧行簡站在身後，一下子站了起來：「您什么時候回來的？」

「剛剛回來。你們還沒用晚膳？我說過不用等我。」顧行簡看著空盪盪的桌面說道。

「姐夫，姐姐是一定要等您回來的。」夏衍眨了眨眼睛，這聲姐夫叫得越發順口了。

夏初嵐也不知道他站在那里多久了，有沒有將他們剛才的談話聽去，連忙岔開話題：「飯菜都已經備好了，我們也沒等多久。我這就讓他們上菜。」

她走出去吩咐思安她們上菜，顧行簡對夏衍笑了一下，兩個人心照不宣地入座。平日要從他的妻子口中聽到一兩句甜言蜜語實在太難了，今日還好有小舅子幫忙。

吃飯的時候，顧行簡向來是不說話的。夏初嵐和夏衍便用眼神交流，也安安靜靜地吃東西。等到顧行簡吃完了，南伯將他面前的碗筷收走，夏衍才小聲道：「姐夫，我現在可以講話了嗎？」

顧行簡擦了擦嘴說道：「盡管說便是。別學你姐姐，不用特別遷就我的習慣，就當在自己家中一樣。」

夏衍高興地坐到顧行簡的身邊，的確有幾個學問上的事情想請教他。

兩個人談論起來，全然不顧旁人了。

夏初嵐起身去廚房里准備茶點，思安提著燈籠在前面照路。陳江流又在廚房里吃東西，現在連廚娘都認識他了，每天都另外做了一大份飯菜給他吃。他也乖巧，幫著洗菜摘菜，廚娘也挺喜歡他的。

陳江流看到夏初嵐和思安走進來，三下五除二把嘴里的饅頭吃掉：「夫人，要我幫忙嗎？」

「不用。」夏初嵐從壁櫥上拿了茶葉下來，扭頭問他，「明日是除夕，你不想回家看看家人嗎？」

提到家人，陳江流渾身打了個寒顫，後退兩步：「夫人要趕我走？」

思安一把拉住他：「瞧你，怎么害怕成這樣？夫人沒有要趕你走的意思，就是問問你，想不想回家。」

陳江流連連搖頭，眼睛里有絲恨意：「我沒有家人了。以後這里就是我的家，你們都是我的親人。」

夏初嵐聽崇明說，陳江流的姐姐和姐夫待他很不好，否則好好的一個孩子，也不會賣到那種地方去糟蹋。幸好是遇到了相爺，將他救了出來，否則指不定如今在何處受苦呢。這孩子漂亮干凈，若是生在好人家，應該也是被父母長輩千嬌萬寵的。

見陳江流不願意多提及家人，夏初嵐便換了個話題：「我看你這身衣服很舊了，剛好我要給我弟弟做新衣服，順便也給你做一身吧？」

陳江流連連擺手：「江流只是個下人，夫人不用如此費心。」

思安道：「沒關系，不必夫人親自動手，我給你做就是了。」她抓著陳江流的肩膀，左右看了看：「姑娘，奴婢看著江流好像跟六公子的身量差不多呢。」

夏初嵐一邊在盤子里擺糕點一邊說：「那你就用精布給他做身長衫，多塞點棉花，冬日也好御寒。」