「娘是要孩兒與那惡婦行夫妻之事？」孟光濤小心翼翼地動動掉了許多頭發的腦袋，咳嗽一聲。

「為娘以為，西屋那婦人對你這丈夫不敬不重，就是你還不曾要她清白，她分不清誰是她的男人她的天地！」

「娘親，她是孟家之恥，孩兒不想與她結成夫妻，她也不配為我孟家留後。」孟光濤道。雖然那婦人長得一副好皮囊，但只一想到她的作為，孟光濤就氣不打一處來。

「哎呦，我的兒，你自個兒說了，她是天家賜下的人，休是不能休了，既不能休，還不若要了她，讓她明白自己身份，其他的再從長計議。」

孟光濤本是個下流胚子，自病後一直被逼著清心寡欲修身養性，早就有些不耐煩了，拋開新妻的惱人身份，這會兒她是美若天仙還是顏賽母豬他都受得住，但他還猶豫道：「我這病……」

孟母擺擺手，「一兩回當是不打緊，只是莫要貪歡為好。」

「那孩兒今晚就叫那婦人到屋里來伺候。」

「稍安毋躁，如今那婦人院里有兩個不知從哪請來的會武小廝守著，強喚恐有不妥，且你疾病未愈，萬一那婦人不識好歹打鬧不休，可如何是好？待為娘准備就緒，再叫不遲。」

孟光濤一想有理，便只能點頭應下。只是邪火上身，怎么也壓不下去了，待孟母離去，恰逢孟采蝶使金珠來問安，孟光濤一見那兩團軟肉，就叫她閉門，企圖行那苟且之事。

金珠本是個沒羞沒臊的，早就被孟光濤弄過幾次，一心想當上孟府姨娘，只是即便野心再大，她一見孟光濤這邋遢的病症，也不敢拿身子去伺候了。她哭著下跪求饒，孟光濤本就有火氣，一聽更是橫眉豎目，「爺看中你是你這奴婢天大的福份，不聽爺的話，爺把你賣到窯子里當那娼婦萬人騎！」

金珠被嚇著了，只得一面哭哭啼啼，一面解了衣裳紐扣。

湛蓮自是不知這齷齪之事，洗去一身奔波塵土後，她叫了春桃找了兩本佛經來，決心自今日起每日抄寫幾篇經文為三哥哥與淑靜太妃祈福。她曾經不信這神佛之事，又貪頑好耍，太妃叫抄佛經總是偷懶讓大宮女細柳代替的，三哥哥知她不願，也從不揭發她。

只是生死穿行一遭，她哪里還敢不信？雖不知自個兒是為何死而復生，可總逃不過怪力亂神，她存了敬畏之心，卻不敢去寺廟祈願。她怕佛祖一眼看穿占據了別人身軀的自己，將她的魂魄再次收了去，那末她又怎能再次與哥哥母妃相伴？

湛蓮在油燈下潛心抄寫，忽而管家嬤嬤進來，說是全家來了人。

娘家此時來人自是奇怪，管家嬤嬤說將人留在下人屋里，並呈了全家下人捎來的小箋。

湛蓮打開一看，是全雅憐的父親詢問今日進宮之事。湛蓮便知全左御按定是聽了宮中皇後女兒的指示來問的。

全皇後是個穩重的，她吃了德妃一次虧，定然時時關心了全雅憐的動向，湛蓮估摸著她進宮時全皇後就已知道了，但她仍耐著性子等她回了家再讓全家派人來詢。

思及全皇後，長出指甲的食指輕撫小箋邊緣，湛蓮水眸幽光微盪。

自她上回挨了全皇後一巴掌，她就對全皇後這個人重新看待。她在曾經的自己面前，向來是個和藹可親的嫂嫂，即便自己第一回捉弄她，讓她在三哥哥面前出了丑，她也不曾流露一絲不滿之色，只當是她小孩心性，十分包容。除了她，還有良貴妃也十分端庄大氣，不似其他人對她巴結逢承，偶爾還會教導她兩句。三哥哥當時的嬪妃中，她最喜歡這二人。

只是全皇後對待親妹那凶狠作態，著實與她記憶中的嫻淑模樣毫不相符。雖說是怒及攻心，但她那種性子頂多斥責兩句，斷不會親自打下狠手。打人不打臉，三哥哥狠起來是個不管不顧的，但全皇後怎能與三哥哥是一個性子？

莫非是她一直以來，都看偏了全皇後這個嫂嫂……

湛蓮心思千回百轉，面對小箋上的詢問，最後只草草回了幾句無關痛癢的，便讓管事嬤嬤打發全家下人離開。

管事嬤嬤離去，湛蓮繼續挽袖點墨，抄寫經書。待她認認真真抄完一篇，放下狼毫喝了口茶，「春桃，你進全府時，皇後還在當小姐嗎？」

春桃早已適應主子忘了以前事兒，愣了一愣回道：「奴婢是家生奴，一直在全府里頭。皇後娘娘還在全府時，奴婢是娘娘院里的掃地丫頭。」

湛蓮點點頭，「那末皇後在全府時，是個什么樣的小姐？」

若是別人，春桃是萬不敢講的，但自家主子是全府四小姐，不過是失憶忘了以前的事，有朝一日總會記起來，所以春桃徑直道：「皇後娘娘琴棋書畫樣樣精通，孝敬長輩，友愛兄弟姐妹，沒有一個主子不說娘娘好的。」

「她對你們如何？」

「這……平時是好的。」春桃猶豫道。

湛蓮抬眼，「那不是平時，又如何？」

春桃咬了咬唇，輕聲道：「娘娘眼里容不得沙子，但凡奴婢們有一點差錯，少不得一頓打罰……奴婢記得有一回，有個屋里的奴婢說錯了話，娘娘就當著院里奴才的面，把她的舌頭給割了。」

湛蓮吃了一驚，「她當著奴才的面？她當時也在場？」

「娘娘可不是在？她親眼見那犯錯的奴婢被割了舌頭，眼睛都沒眨一下。」春桃打了個哆嗦。她當時聽著撕心裂肺的聲音好幾天做噩夢，只覺主子果然就是主子，未出閣的小姐都有這般膽量。

湛蓮識得的全皇後，是個從不打罰宮仆的良善皇後，甚至還斥責其他嬪妃私罰奴才。

思忖半晌，湛蓮重新拿了毛筆，飽蘸墨汁，緩緩坐直了再次抄寫經書。

三哥哥，知道那么樣的全皇後么？