湛蓮扔了九連環，剛站起身，春桃便急急返還，「夫人，姑爺過來了！」

湛蓮秀眉大皺，不假思索地道：「趕他出去！」

話音未落，孟光濤的聲音森森傳了進來，「夫人，為夫來了。」

主仆二人一驚，只見孟光濤身著月白儒士衫，手執一精致小盒笑吟吟站在簾前。燭光映照，倒像個翩翩公子——倘若不是只剩一邊眉毛與滿臉瘡斑。

湛蓮一見孟光濤就渾身不舒服，思及他的病更如看一個死物，「你來做什么？這里是我的屋子，請你出去。」

孟光濤一改平日怒氣，反而笑得極為和善，「夫人這是什么話？你我夫妻本是一體，你的屋子，不就是我的屋子？」他緩緩踏入內室，睨向春桃叫她出去。

「春桃是我的丫頭，你憑什么使喚她？」

孟光濤笑了兩聲，繞過湛蓮自發在床邊坐下，「夫人錯怪為夫了，為夫並非想使喚她，只是想著你我夫妻說話，有外人在不方便。」

湛蓮見這腌臢人居然在她床上坐下，渾身如被萬千螞蟻叮咬般難受，想去拉走他又怕染上臟病，只能清喝：「你起來！」

孟光濤自以為風流猶在地一挑單眉，「我起來作甚？現下夜深，該躺下了。」

湛蓮雖不諳風月之事，但也知孟光濤話中暗示，她心頭大震，幾乎想一刀殺了眼前無恥之人。他得了這臟病，還想禍害於她！

湛蓮怒極攻心，深吸一口氣，對春桃使了個眼色，叫她去端些熱茶上來。

春桃接到暗示，忙連連應是，手忙腳亂地離開內室。她一踏出屋子，就快步帶跑地去找管事嬤嬤，想請她想想法子。誰知管家嬤嬤卻啐她一口，「姑爺與夫人的內宅事，也要你管？」她還正擔心姑爺不來找夫人就一命嗚呼哪！

春桃急道：「嬤嬤，姑爺身上有病……」

「你大呼小叫什么？誰不知道姑爺身上不好？可就是這樣，咱們夫人才得盡早與姑爺圓房，生下一兒半子，才能在這孟家立足！」

「萬一姑爺那病傳給了夫人怎么辦？」

「那也是夫人的命！」

春桃見全然說不通嬤嬤，只得轉身自個兒去找那兩個自鏢局找來假扮小廝保護夫人的鏢師。誰知他們被孟光濤帶來的家丁拉在一處喝酒，見春桃尋來一臉為難，「春桃姑娘，雖說我們是雇來保護夫人的，但這夫妻屋里頭的事，我等又怎好強行插手？保不齊我們闖進去了，夫人還怪我們不解風情哩！」

「不會的，你們快跟我進去罷！」春桃已如油鍋上的螞蟻了。

兩個鏢師小廝卻依舊不把她的著急當回事，二人竊竊私語一番，只道夫妻齟齬怎好摻和，笑笑擺手與人喝酒去了。

春桃獨自一人站在院角，只覺天也要塌了。難不成，夫人就要被那么樣的姑爺糟蹋了？！

湛蓮等春桃走後，與孟光濤獨處一室不過眨眼，就覺渾身刺癢，再待不住扭了頭就往外走，兩個孔武有力的婆子守在門外，讓春桃出了卻不讓湛蓮出，只說是奉了老夫人的令，請夫人今夜好好「照顧」大爺。

湛蓮不想孟光濤與孟母竟無恥至此，怪只怪她一門心思在與三哥哥重逢上，竟是忽視了這些齷齪小人。現下惟一的希望，就在春桃了。

饒是湛蓮平時冷靜，畢竟是被明德帝護得如珠如寶的嬌人兒，面對此情此狀怎能平靜如斯？她站在離孟光濤最為遙遠的角落，冷冷地不發一言。

孟光濤自弟弟嘴中得知湛蓮明日就要進宮長伴太妃，只覺是福是禍，都不能任由這婦人任意妄為。況且自重開了葷後，他愈發不能自控，現下見一襲襦裙的新婦玉膚賽雪，身段曼妙，早已按捺不住，打定了主意今夜成事。

孟光濤執著小盒微笑上前，他進一步，湛蓮就偏一步，始終不肯與他靠近。

二人在不甚寬敞的內屋團團圍轉，孟光濤轉了兩圈，沒了耐心，「夫人這是做甚，你我是天賜的姻緣，夫人為何不讓為夫親近？」

湛蓮道：「孟大人有病在身，還是回屋休養得好。」

「這不就是我的屋子？」

湛蓮因這厚臉皮的回答怒目而視。

孟光濤卻是被這一眼弄得渾身酥麻，他居然不曾留意，這婦人竟是個人間絕色。這般一想心頭更是火熱，他呵呵一笑，「夫人莫惱，為夫自知以前怠慢了夫人，特意尋了一件好物來給夫人賠禮。」

「我不要你的東西。」

孟光濤置若罔聞，徑直打開小盒，拿出里頭一條綉著鴛鴦戲水的絲帕，「夫人，你瞧。」

美目移向那不知有何玄機的帕子，湛蓮分神之際，不想孟光濤一個箭步，竟將那帕子覆於湛蓮鼻息之間。

湛蓮大驚，掙扎呼氣之際被一道霸道臭味侵入鼻翼，四肢百骸頓時如廢了般虛軟無力。

天要亡我矣！湛蓮張嘴，竟軟綿綿地連聲音也發不出了。