秦才人不敢怠慢聖旨，忙出去叫了宮婢進來。不消片刻，就有兩個太監抬進了浴盆，婢子們倒進熱水，撒了花瓣，架起了屏障。

原本泰來齋是後宮重地，明德帝通常只在此處理政務，哪里會備下婦人什物？只是這孟夫人一來，頭面衣裳綉鞋全都准備妥當了，不僅准備妥當了，還准備得巨細無遺，樣樣精致。孟夫人早晨與下午跟修課似的，到點兒便被喚來扎馬步，完了便洗浴換裳，重新打扮得漂漂亮亮的由比她高兩階的宮女捏肩揉腿。

御書房的宮女本都是由司儀局精挑細選服侍皇帝陛下一人的，如今莫名其妙來了個湛蓮，身份頗低，卻平白成了泰來齋半個主子，一時思緒難平，只是昨日門外的小姐妹們不知誰多了嘴導致大伙都遭了殃，她們又怎敢再起別的心思？連原本有些輕視的眼神都悄悄收了回來。

湛蓮沐浴出來，才覺脫胎換骨般輕松自在。她也不惱明德帝了，歪在榻上享受著比昨日更盡心盡力的按摩，紅唇微勾。三哥哥這招殺雞儆猴頗為管用。她斜枕長榻，昏昏欲睡。

秦才人掂了掂袖中的一袋銀豆子，那是孟光野托她給自家嫂子以便她在宮中行走打點用的，如今看孟夫人這等從容模樣，這百幾十兩的銀豆子怕是不值一提了。只是……錦上添花易，雪中送炭難。莫說宮外頭，就連後宮至今都拿不准聖上對孟夫人態度，那孟光野豈能得知？他既不知，巴巴兒托人送進這袋銀豆子心意便難能可貴。

只是自己究竟要不要代交這一袋銀子？秦才人自是不若丈夫想得輕松，她明白自己遞出了這包銀子，便意味著自己……只是自己撞見了那副場景，如今也無法脫身了罷。還不如趁機示好。

思量須臾，秦才人讓宮婢退下，上前一步輕喚湛蓮。

湛蓮疲乏正欲補眠，聽得叫喚頗為不耐。她微蹙秀眉睜眼而視。

秦才人心下一個咯噔，這夫人神色好生霸道，竟與陛下眼神有幾分相似。

「什么事？」湛蓮重新閉了眼，沙啞而問。

「孟夫人，孟家二爺托我給夫人帶了包東西。」

湛蓮一聽，晶眸陡緩緩睜開。她停頓一下，支起嬌軟乏力的身子，「孟光野？」

「正是。」

湛蓮狐疑地看向秦才人，「他托你帶了什么東西？」

秦才人一抖袖子，將里頭的一個素布錢袋拿了出來，「這袋銀豆子，孟二爺托我交給夫人，說是讓夫人在宮中打點用，不夠再傳話與他。」

湛蓮眨了眨眼，拿過那猶帶體溫的錢袋，摩挲了一下凹凸不平的袋面，好似還有皂角的味道傳來。

湛蓮唇角微揚，轉而問道：「他怎么托你帶東西？」

秦才人觀察湛蓮臉色，見她似是愉悅，便說道：「外子與孟二爺素有交情，孟二爺前些日子向外子打探夫人情形，知我在宮中，便由外子托了我帶些銀兩進來。」

「啊……」湛蓮記起孟光野送她進宮時曾經提起過一人，她一笑低頭，重新看向手中銀袋，那孟二爺是有心了。

知道自己被惦記，湛蓮自是高興，然而一轉念，俏眉微垂。她是決計要除去孟光濤的，這孟光野這般情誼，反而會束了她的手腳。湛蓮隔著布袋捏著銀豆子，垂眸遮下眼中一抹幽光，片刻，染了金鳳仙花汁的指尖往外頂了頂錢袋，終究沒有將銀袋子還回。

「勞煩秦大人，替我說一聲多謝，並請轉告孟二爺，我在宮中無事，請他且放心。」湛蓮將錢袋收進袖中，坐端正了對秦才人微微笑道。

秦才人點頭應允。

湛蓮打量秦才人一番，三哥哥沒有殺她，便是信任她口風頗緊，她沉吟片刻，「秦大人願意為我傳話，我很感激秦大人的恩情，往後倘若有用得著我的地方，我自將相助。」

秦才人還不知，她得到湛蓮這句話，猶如得到了一塊免死金牌。此時的她心境頗為復雜，既是向往那高處，又怕自己失足掉落懸崖。

湛蓮手腕壓著那袋銀豆子，唇角沒來由地微微上揚。她被這事兒一攪和，睡意去了大半，坐在那兒不知道想些什么，忽又聽得淑靜太妃派人過來，接湛蓮回寧安宮陪她用早膳。