湛蓮指點了孟光野兩句，便讓他自己想法子去了。

隔了幾日，孟光野不顧兄長無理怒罵，仍強行將其自請卸職的折子呈了上去。孟光濤如今見弟弟跟見了仇人似的，不罵他幾句是絕計不會善罷甘休。只是死活不願回鄉，好似等著有朝一日卷土重來。

黃寶貴自那日後果然千方百計給孟光野暗中下絆子，街頭巷尾將孟府說得愈發不堪，孟光野還未能見上湛蓮說的那人，左右應付疲憊不堪。

這廂湛蓮日子過著也不太順暢，她還想與三哥哥當面說一說那仗勢欺人的舅舅，一直等著他派人來接她進宮，哪知一連等了多日，皇宮中連絲毫動靜也無。

湛蓮真真納悶，她都想哥哥了，哥哥難道不想她？

她又讓戊一派人進宮一趟，心想哥哥即便繁忙，好歹見上一面說上幾句話也是好的，只是不想得到的仍是幾句官調，不過多了一封皇帝哥哥的御筆書信，上頭哄小孩兒似的囑咐她在孟府住上一陣，待他政務稍輕，便立即派人接她回宮。

湛蓮壓根兒不信他的只字片語，然而無論怎么追問戊一，他都堅稱宮里頭未發生任何異樣，就連德妃一案，也暫押在內務局大牢里，靜待審訊。

湛蓮先是擔憂，認為三哥哥的行為太過反常，定有什么事兒瞞著她，但隨著平靜日子一天天過去，湛蓮的擔憂轉變成了怒氣。

她想知道三哥哥究竟在做什么，便千方百計地求見母妃，母妃卻也不召見她，她轉而求見皇後，全皇後仍不叫她進宮。

轉眼之間，自己就便遺棄了似的。

湛蓮心頭的怨氣與怒氣就如每日愈發火熱的日頭一般節節高升，惟有孟光野來她院子與她說話時才得已片刻平靜。然而隨著時日推移，孟光野的到來也不能讓她高興了。

孟光野見湛蓮心有不暢，一日默默提了一只鸚哥回來給她調養。湛蓮許久不曾調教鸚鵡，無趣中教養十來日，那鸚鵡卻不吟詩來不作對，誰人來都是三個字，「壞哥哥，壞哥哥」。

這日孟光野立於廊下，環臂聽它喚了幾聲，不免發問，「它叫的是誰？」

湛蓮道：「誰知道它叫的是誰，這鸚哥兒笨的很。」

孟光野從未玩過鸚鵡，只當她說的是真話，「它笨，明兒我再給你買只聰明的來。」

湛蓮貝齒輕露，盈盈一笑。

孟光野一時看得痴了。

「壞哥哥，壞哥哥。」鸚哥在架上撲騰，扇了孟光野一臉灰。

湛蓮瞪它，「站好！」

喜芳看在眼里憂心忡忡，孟光野走後，她尋了機會小心翼翼勸道：「主子，您對二爺，興許太好了些……我怕日子長了，有作死的丫頭在底下碎嘴。」

湛蓮逗弄鸚哥，讓它繼續說三哥哥壞話，漫不經心地問：「碎什么嘴？」

「這……」

「喜芳恐怕人說您與姑爺不像夫妻，反而與小叔子像夫妻！」蕊兒跟了湛蓮一段時日，更加心直口快。

湛蓮轉身瞪大了眼。夫妻？她與孟光野像夫妻？「你們胡說些什么！」她的臉都臊紅了。

「我們自不敢說，是怕外頭那些嘴上沒把門的奴才胡說。」喜芳急道。

湛蓮吃驚不小，難道在外人眼里，她與孟光野就像……

「胡說。」湛蓮嬌斥一句。心思卻有些莫名蠢動。

「壞哥哥，壞哥哥。」鸚哥還在上頭叫嚷。

湛蓮又記起不知搞什么名堂的三哥哥，這下一點小心思也沒了，又冷笑著教鸚鵡說壞話。

一眨眼竟到七夕。

大清早的，就有太監悄悄作布衣打扮，為湛蓮送來一雕花鏤空錦盒，里頭有一只嬰孩拳頭大小的蜘蛛，是用來藏蛛卜巧的。女子們將讓捉來的蜘蛛在盒中放上一夜，隔日一早看看蜘蛛是否結網，如若蛛網結得密，就算乞的巧多。

湛蓮乞巧用的蜘蛛向來是宮里的那位為她捉的，這一只自然也不例外。

誰知湛蓮冷著臉，當著面就將錦盒連同蜘蛛狠狠摔至地下。

「你回去告訴你主子，他不稀罕我，我也不稀罕這東西，往後只當沒我這個人，他愛給誰捉蜘蛛，就給誰捉去！」當她是叫花子，拿一只蜘蛛就打發了么！

小太監低著頭抹冷汗點頭連連，來時就聽了皇帝耳提面命，說這主兒興許有氣，任由她撒氣便是，千萬別頂撞了她。可誰知她竟真敢將帝王親自捉的「龍蛛」摔到地下去……

小太監悻悻走了，湛蓮越想越氣，戊二在外請她出去習武她也不理，轉身回房悶頭再睡。

這一日湛蓮都沒個好臉色，二婢並府里許多丫頭本是陪同湛蓮祭月乞巧，個個躍躍欲試，但見主子心緒不寧，害怕夜里的游戲便沒了，個個在院中翹首，期期以待。

湛蓮雖不高興，但知許多丫鬟們盼這一日盼了一年，不想掃了她們的興致，稍作打扮便踏出了屋門。

她領著人祭了月，讓人設了桌台，正打算穿針乞巧之戲，誰叫孟母的丫頭卻跑了過來，說是往常祭月乞巧皆是在她的院子，今年也不例外，叫丫鬟趕緊過去。

丫頭們都不願走，去了老夫人那，總是要讓笨手笨腳的小姐贏得乞巧，況且賞錢不過幾個銅子兒，這兒可是銀燦燦的大元寶！

湛蓮不想孟母趁機來尋事，打發丫頭們走了。

院里只剩下喜芳蕊兒與兩三個幾個粗使奴婢，湛蓮作東，看著她們全神貫注地用五色線穿著五孔針，乞盼月老看見她們一雙巧手，賜她們一個如意郎君。

最後蕊兒心靈手巧，勇奪了第一，大伙兒有的歡呼，有的哀嚎，總之是鬧騰一片，熱鬧無比。

湛蓮卻全然不能融入這份喜悅中。

今晨她分明發了大脾氣了，三哥哥仍無動於衷，不說接她進宮，竟然連一句哄她的話也沒有捎來。她生不生氣他也不理了么？他不管她，不要她了么？

湛蓮鼻子都酸了。

正在此時，戊二匆匆低頭而入，「夫人，有貴客來，請您出府一敘。」

湛蓮一聽，騰地站了起來。只是她並不往走，反而轉身朝屋內走去。

喜芳上前來問，戊二告知原委，喜芳以為主子要梳妝打扮，匆匆跟了進去，誰知湛蓮坐在榻上，冷著一張臉看起書來。