湛蓮更加不解，她緩緩問：「為什么？」

孟光野不願回答她。

孟家拖累苗雲姑娘多年，她千里尋夫，豁出去告御狀也要信守當年約婚，孟家的確有愧於她，並且這件事情如今人盡皆知，倘若他不替兄娶了苗雲姑娘，那他孟家興許百年也抬不起頭來。

於情於理，他都必須娶了她。

早在孟家還未出事前，他就已經有這想法，但他只要思及湛蓮，他就不願站出來承擔這些。心底最深處的私心，是湛蓮與他大哥和離後，有朝一日他能娶了她。雖然知道這是一條荊棘路，他也滿懷希望地想闖過去。

就因他的自私猶豫，導致大哥如今身陷死牢，娘親與小妹同獲牢獄之災，孟家差點家破人亡，他身為一家之主，實為差勁之極。如若再不撥亂轉正，娘親將一輩子郁郁寡歡，小妹是否能嫁給好人家也不知而知，孟府的名聲大抵也將毀於一旦。九泉之下的爹與列祖列宗，恐怕都將氣得自祖墳里跳出來。

「苗雲不是與孟光濤定的婚約么？如今孟光濤關在大牢里要死了，這婚約也就做罷了不是么？」湛蓮見他不回答，又繼續問。

「我必須娶她。」孟光野沉沉道。

「為什么？」湛蓮不死心地問。她不知為何，非得想要從他嘴里聽到回答。

可孟光野仍是不作聲。

室內沉默久久，連小僮都看出二人之間有些古怪。

好半晌，湛蓮幽幽道：「你真要娶她？」

孟光野不再給自己退路，重重「嗯」了一聲。

「那便恭喜你了，」湛蓮微微一笑，「只是我讓人送葯膏來，與你娶苗雲又有何相干？你早些好了，也能早些抱得美嬌娘哪。」

說罷湛蓮站起來，「那我便走了，你好好休養。」

孟光野驀地抓住了湛蓮的手。

湛蓮一驚，回過頭來。

孟光野回神，對上她驚訝的水眸，眼里閃過一絲痛苦，猛地撒了手，「對不住，我、我就想向你道謝。」

「哦、哦，不必了，舉手之勞。」

湛蓮將手交疊，深深看了他一眼，再說一句，「我走了。」

「嗯，不能送你了。」

二人干巴巴地道別，湛蓮快步往外走去，在門旁停了一停，扭頭往里頭再看一眼，胸口好似失去了什么東西，空落落的，但她不知是什么原因，惟有抬腿離開。

屋內的孟光野撐起身子，只見一抹緋紅消失在門後。

湛煊原以為再見妹妹，將看見一張因別的男子而開懷的刺目笑臉，不想自己竟料錯了。

他的蓮花兒雖對他微笑，可那笑容是勉為其難掛上去的。

「怎地，公主府不合你的心意？」湛煊笑問。

湛蓮一言不發地鑽進哥哥懷里。

「這是怎么了，誰欺負了你，說來哥哥替你做主。」

湛蓮悶著聲搖搖頭。

湛煊的拇指按上她微蹙的眉間，輕輕推撫，「還欺君。」

湛蓮頭一偏，埋進他的胸膛。

這場景像是回到了兒時，湛蓮受了什么委屈，總是愛黏在他身上，只是大了愈發堅強，委屈也少了，倒是從不做了。

湛煊不逼她，抱著她靜靜坐著，原本批閱的折奏也擱置了。

秦才人進來想稟事兒，湛煊無聲地擺擺手叫她出去了。

直到鎏金仙鶴香爐里的香燃燼了，湛蓮這才輕輕開了口，「孟光野，他要娶苗雲。」

湛煊聞言怒火中燒。

他用了斷腕之力，才割下心頭肉，已是拱手送到孟光野的面前，這孟二居然……！

「朕去殺了苗雲。」他更想殺了這不識好歹的孟光野。

湛蓮輕笑一聲，「哥哥說什么哪，他倆能結百年之好是好事兒，苗雲終圓了嫁進孟家的宿願，孟光野他，也能重振孟府。」她頓一頓，「是好事。」

湛煊低頭看著強顏歡笑的心肝寶貝，「是好事，你為何眉頭不展？」

嬌顏上閃過一絲茫然，「我也不知，總覺著心里頭堵著一塊石頭似的。」

湛煊見自己心尖上的人卻為別的男子悵然若失，心頭又如被鈍刀重割。

「莫非因為我知孟光野並非傾慕苗雲，而被迫娶了她，為他惋惜所以難受？」湛蓮抬頭，詢問自己好似無所不知的哥哥。

可這回他卻搖了搖頭。

「不是么？」湛蓮傻傻問。