湛蓮出了黃府，被冷風一吹，才記起自己如今是康樂公主，並非永樂公主，黃家與她實無干系，她把三個娃兒帶走，倒跟強盜差不多了。但事到如今，她也惟有硬著頭皮做了。

只是母妃會不會誤解了她？她本就對全雅憐有些冷淡了，再這么一出，母妃是否更惱？

湛蓮滿懷心事由人扶上大轎，余光里似乎有一個高大的身影，她吃了一驚，坐上轎撩開簾子，正對上一對黑眸。

孟光野。

他的傷好了？

「起轎——」

湛蓮直直注視著他，孟光野也直直注視著她，直到二人的視線被阻隔，湛蓮才放下了簾子。

他快成婚了罷？

湛蓮搖搖頭，甩去莫名惆悵。

回了皇宮，湛蓮不知該如何向母妃開口，更不知是否將殘忍真相告訴母妃。每每她拿不准主意時，就要找哥哥。

湛煊知她回來了，也要見她，叫了太監過來請。

湛蓮換了衣裳去了乾坤宮，湛煊正在大殿外玩弩器，一箭能射穿三個靶心。他見湛蓮來了，放下□□迎了上去。

「可是好好拜祭外祖了？哭鼻子了么？」湛煊柔聲道。

湛蓮抓住他的袖子，悶悶開口，「三哥哥……」

湛煊稍後便知了前因後果，只是聽她親自去看了老侯爺遺體不免眉頭大皺，「你若是懷疑，叫別人去看也成，何苦自己去嚇自己？」

「不看，我怎么知那些人這般喪心病狂？」湛蓮抱著膝縮在榻上。

湛煊見狀難免心疼，將她攬入懷中一陣搓揉。

湛蓮在三哥哥堅實的胸膛中依偎一會，心情轉好了些，卻猛地憶起皇後的話，與那羞人的畫兒來，她慌忙推開他，臀兒一挪一挪地遠離哥哥。

湛煊眯著眼看她這令人不快的舉動，「蓮花兒？」

湛蓮正色道：「三哥哥，你我都已長大，再不能不知避諱了，否則外人見了看笑話。」

湛煊笑了，這玩意兒名堂愈發多起來，他方才不過愛護，她也不讓了。外人，外人是誰？

懶得與她多費口舌，他長臂一拉就將她重新箍進懷里，「你是朕的蓮花兒，朕想抱便抱。」他在她耳邊低沉說道，猶覺不解氣，將她小耳朵咬了一口。

「三哥哥！」湛蓮捂耳怒喝，伸手去撓他。不聽話！

兄妹倆胡鬧一陣，湛蓮看看時辰，心道母妃這會兒午睡該起了，套上鞋兒煩惱道：「哥哥，我該不該向母妃說出實情？」

湛煊道：「說罷，太妃不是小孩兒，讓她明白了實情，她才會打消救黃寶貴的念頭。」

湛蓮咬了咬下唇，「可我將三個小娃兒帶出走，母妃是否會責怪於我？」

「你若是害怕，只管往朕身上推便是。」

湛蓮一想覺著可行，她笑道：「母妃對哥哥是頂頂的好，但凡是哥哥的意思，母妃就絕無異議。」

湛煊似笑非笑，「照你這般說來，世人對朕都頂頂的好，就你這小花兒左拂右逆，把朕的話當秋風過耳。」

湛蓮涎著笑道：「哥哥說哪的話，天下之大，對哥哥最好的就是我了。」

湛煊笑容擴大，「你且記住這話，若是敢騙朕，朕定不饒你。」

「這話就算叫我發毒誓，也做得了數。」湛蓮如此道。

湛蓮去了寧安宮，依照哥哥的話將真相告知母妃，淑靜太妃臉色蒼白如雪，跌坐在椅上，久久無法回神。

湛蓮不忍，陪了母妃整整一下午。直到要走時，她才把將黃寶貴三個娃兒帶走暫置公主府的消息告知了她，幸而太妃還渾渾噩噩，並沒有責怪於她，只說過了十五再做打算。

隔日便是中秋，這日朝中放假，皇帝接受眾臣朝貢，賜下月餅。黃昏時，開明殿外時舉行家宴，所有在帝都的皇親都可入席，一時良貴妃、賢妃並其他後妃太妃，大皇子湛宇修，二公主湛萱，湛熾湛燁並其他親王郡王及王妃郡王妃、長公主常樂、喜樂並附馬，還有各家的世子郡主，一時全都齊了，皇帝這才頭戴玉冠，著朝服龍袍微笑而來。

比起前兩年的中秋，今年中秋才真真算做團圓佳節，人圓了，月兒才圓。

明德帝接受眾家臣朝拜，大馬金刀坐上龍椅。

皇後因病不能來，淑靜太妃也推辭不來，皇帝都不在意，只要他蓮花兒……只是為何掃視兩遍，還不見那心念的小人兒身影？

明德帝不著痕跡地皺了皺眉，招手叫來順安，「殿下呢？」

這下頭的一溜兒的殿下，順安卻知皇帝說的是哪一個，他輕聲道：「康樂公主適才打翻了茶水，不慎沾濕了衣服，急急忙換衣裳去了。」

「毛手毛腳的。」明德帝好笑，隨即道，「去抬張椅子來。」皇後不在，淑靜貴太妃不在，皇帝左右兩旁無人坐，太監們便未敢置桌椅。

順安領命而去。

皇帝正要舉杯開席，忽而被東面而來的一抹纖影吸引了視線。