湛蓮掉入了迷惘的泥濘之中。

她的三哥哥說要娶她。她的三哥哥說他們不是兄妹。

湛蓮坐在公主府里的蓮池亭邊，慢慢悠悠地扔著魚食，心不在焉地看三色錦鯉爭相搶食。

她不是父皇的孩兒，不是湛家皇室的六公主，那她又是誰？三哥哥執意不說，只說若她不信可與太妃當面對質。可她現下已是全雅憐，如何去向母妃問詢，況且即便她是永樂，也難已啟齒……

三哥哥定是騙她的，不，三哥哥定不會在這樣的大事兒上騙她，他知道她定會難過。

湛蓮相信哥哥勝過相信自己，幾經掙扎，她仍是動搖了。

她沮喪地將一袋子魚食全都撒進池中，由著蕊兒拿濕手帕為她凈手，秀眉緊緊蹙起。

那她究竟是母妃與何人所生？為何誕於皇宮，父皇為何不知？

疑團一個接一個，讓湛蓮倍感惆悵，她與三哥哥不是兄妹……

喜芳擔憂地看著主子，昨日自宮中回來，主子一直悶悶不樂，不知陛下究竟與她說了什么。

「殿下，門外有一張拜貼。」

順安的到來打斷了湛蓮愈發低迷的心思，她打起精神接過一看，嬌顏微怔。

待錦鯉全都散去，湛蓮才道：「請孟二爺入正堂一敘。」

孟光野穿著一身黑色綉雲紋常服大步走走正堂，撩了袍子便欲下跪行禮，湛蓮道：「既是故交，便免了禮罷。」

高大男子聞言抬頭抱拳，「多謝公主殿下。」

湛蓮請他坐下，讓人奉上皇宮御貢的紅針茶。

「這茶苦澀，我不愛喝，陛下愛喝，你且嘗嘗看。」湛蓮道。

孟光野聞言揭蓋品了一口，稍作回味，道：「此茶雖苦，卻苦中有甘，甚好。」

湛蓮一哂，「你覺得好，便好。」

孟光野亦是一笑。

二人對上視線，皆為一愣，繼而不知為何，兩人都淡了笑容，垂首沉默不語。

喜芳表面淡然，實則心急如焚。主子分明已被天家親了嘴兒，不已是篤定了要進宮侍駕的么，這還與孟家二爺相見，眉來眼去，若是被天家知道了怎生得了？

好一會兒，湛蓮喝了一口自己的碧羅，問：「二爺來此，有何貴干？」

孟光野抬頭，壓抑的眼神停在那常常思念的嬌顏上，「我……來看看殿下，不知殿下近來可好？」

「謝謝你的掛記，我很好。」

孟光野見她氣色紅潤，便知所言不虛，輕輕點了點頭，帶些寬慰道：「那就大好了。」

二人又沉默下來，湛蓮不知怎地，喉中微苦，片刻又道：「我這公主府景色不錯，你可願隨我走一走？」

孟光野道：「樂意之至。」

兩人出了正堂，湛蓮領著他穿過弄堂，走了一段回廊，踏出拱門便到了後花園。園內巨石假山林立，竹木艷花隨處可見，千窗便有千種風景，美不勝收。

湛蓮也如順和般，每到一處有牌匾的亭台樓閣，皆會告知孟光野是皇帝親筆，她三哥哥的書法很是飄逸灑脫，她自是有榮興焉。

孟光野得知這里頭竟多是明德帝御筆，暗中吃驚不小。即便是皇親國戚，家中有一副天子御賜筆墨就已感恩戴德，她究竟獲了怎樣的恩寵，才能如此榮寵加身？天家對她，究竟是……

孟光野敏銳地察覺出異樣，他沒來地升出一抹尖銳的難受，然而心念回轉，卻是更為苦澀的挫敗。

事到如今，萬事已空。

轉眼便見後花園出口小門，湛蓮心頭滑過一絲失落，她抬頭看看身邊男子，借故欣賞一片菊色，停了下來，「方才你問我近況，我卻還不知你近來如何，你的傷，全都好了么？」

孟光野跟著停了腳步，喜芳蕊兒領著一群奴婢緊跟在後頭停下。

「多謝你的關心，你讓人送來的葯膏有奇效，我的傷不出幾日便好了。」孟光野說著，自懷里掏出一個緊縛的素袋，那里頭便放著湛蓮送去的生肌膏。

湛蓮失笑，「你怎么把葯膏帶在身上？」

孟光野臉上一熱，幸而黑臉遮住了紅暈，「我，以備不時之需。」

湛蓮聞言臉色變得正經，「你萬事小心。」

孟光野凝視著她，緩緩點了點頭。

湛蓮低頭，摘了一枝金菊，「你、成親的日子定下了么？」

發熱的胸膛被這一句話澆了透心涼，孟光野喉結滾動，好半晌才擠出三個字，「定下了。」

「何時？」

「三日後。」

湛蓮猛地抬頭，「這般急？」

孟光野垂眸看著她手上的金菊，「苗姑娘如今無父無母，只願一切從簡盡快成親。」

湛蓮訥訥地看他半晌，憋出一句話，「她配不上你。」