黃家來的女人都愣住了，她們見過黃子傑推人，還從沒見過這祖宗扶人。

二妮兒仰著脖子看外頭，還抱著娘親的脖子不肯撒手，她怕一撒手，娘親又不見了。

湛蓮與李氏和汪氏道：「你們今兒起可以在公主府住下，與大妮兒、二妮兒相伴。」

李氏和汪氏感激地齊齊下跪，磕了個頭，「多謝公主殿下。」

「你們別急著謝我，我的話還沒說完。」湛蓮繼續道，「我這府里頭不養閑人，你們在我這兒住，得干活。」

李氏道：「奴婢無所長，願伺候主子。」

汪氏道：「民女會刺綉，能為殿下做衣裳。」

湛蓮點點頭，「那很好，我也不叫你們白做工，工錢我會按例發給你們，大妮兒和二妮兒不必你們操心，往後你們就自個兒養活自個兒。」

李氏與汪氏互相看了一眼，「是，謝謝殿下，謝謝殿下。」

黃老夫人皺眉看著二人感激涕零的模樣，只覺她們太不中用，子傑和大妮二妮都是黃家子孫，要管教也是黃家自己管教，她一個外人摻和進來做什么？

湛蓮讓人帶李氏、汪氏下去看自己屋子，等人走後，黃老夫人站起來便要跪下，湛蓮忙起身扶她的手臂，「老夫人這是做甚？」

「公主殿下，當老身求您，黃家的遭遇您也看見了，子傑是我黃家的命根子，老身一日看不見他，這心里就一直不踏實，他要是有個三長兩短，老身也活不了了。求您，求您把子傑還給老身，成么？」

「老夫人，雖說將他自黃府帶走是我的主意，但最後下令的還是貴太妃娘娘，她將三個娃兒放在我這兒，定有她的道理，您不相信我，也不相信自個兒的女兒么？」

「她連她弟弟都不願意救，哪里還管黃家的事？」黃老夫人脫口而出。

湛蓮聞言心涼，只覺再講下去也是白費口舌，敷衍兩句便叫人送老夫人回去。這樣的外祖母，惟有保她衣食無憂便就是孝順了。

老夫人見苦肉計不成，一把鼻涕一把淚地走了。

湛蓮嘆一口氣，又叫人將黃子傑與大妮兒找來。大抵半盞茶，兩人手拉著手站在湛蓮面前，直直看著她。

湛蓮看向黃子傑，見他雙眼紅腫，於她敢怒不敢言，不免輕嘆一聲，「適才我在你面前說你娘不好，是我的過錯。我知道你孝順你娘，我不該在你面前說她。」那三姨娘再不好，於黃子傑而言也是親生母親。

黃子傑瞪大了雙眼，他以為她又要打他，不想她居然與他道歉？「哦、哦！」他局促起來。

「那你該對我說什么？」

大妮兒搖了搖黃子傑，他低頭，支支吾吾道：「我、我也不該說你的娘。」

湛蓮點頭，旋即問道：「你既孝順你娘，那對待你爹如何？」

「我也孝順我爹！」

「那你可知你爹現在在哪？」

「他、他在牢獄里頭。」

「他為何在牢獄里頭？」

「有人害他！」

湛蓮正色道：「你爹是觸犯了王法，沒有人害他。」

「可奶奶說是有人害他！」

「你還小，有些事兒你還分不清對錯，待你明了事理，你便明白孰是孰非。你是男兒漢子，是家里的頂梁柱，你要早些長大，孝順長輩，保護妹妹。待你明了事理，我便讓你見你娘，如何？」

「此話當真？」

「當然當真。」

黃子傑道：「那我現在就明事理。」

湛蓮笑，「你說了不算，我說了算。」

「那我怎么能叫你說了算？」

「這個……自是多向先生請教，每日勤學苦練，不可懈怠。」

黃子傑緊抿了唇。

湛蓮又轉向大妮兒道：「大妮兒，你與你哥哥一同習字，下了課還必須學習琴棋書畫，往後不說樣樣精通，也必須精通一兩樣。你哥哥有他要明白的事理，你有你要明白的事理，懂么？」

大妮兒似懂非懂地點了點頭。

湛蓮讓他們倆下去了，隱隱還聽黃子傑對妹妹道：「大妮兒，你看著，我明日就能明了事理，去見我娘。」

大妮兒說：「哥哥定能行的。」

湛蓮輕笑，轉頭又向管家細細詢問了黃子傑的課業，聽完還不甚滿意，說他落後別人許多，必須加緊讓他追趕上來。於是又叫順和多添了許多課業。

喜芳聽了不免嘖嘖，「主子，黃少爺還小，受得住這么些勞累么？」

湛蓮淡淡道：「吃得苦中苦，方為人上人。」三哥哥在子傑這會兒，比他苦多了。

湛蓮輾轉一宿，醒來便要進宮面聖。

湛煊破天荒地不想見她，因昨日她與孟光野見面之事，已被人一五一十地上報了他。可他又怎能拒絕他的蓮花兒，搖了搖頭，他仍是點頭同意了。