從全家小姐到當朝皇後，全皇後從未受過如此毫不留情面的斥責，她的臉陣紅陣青，一把將湯婆子扔向湛蓮，湛蓮吃驚避過，湯婆子摔至地下，發出哐啷巨響，囫圇轉了個圈，里頭熱水汩汩而出。

雁兒等人急急入內，「娘娘，您怎么了？」

「把她給本宮抓起來，狠狠地掌嘴！」

「這……」如今全四小姐已不再是芝麻官的夫人，而是後宮一品的公主，雖然皇後下旨，但雁兒等人心生忌憚。

「還愣著干什么！」皇後大喝。

雁兒不得不從命，喚人上前意欲抓她。

湛蓮道：「陛下知我過來，囑咐我問候皇後一句，我一會兒還要回去復命的。」

全皇後厲眼瞪圓，她還敢威脅她？看來這野猴子是難以馴服了，皇後深吸一口氣，冷笑一聲，「好，好，不若本宮請了天家過來……」

「請朕過來作甚？」低沉的男聲如同炸起的悶雷響起在內殿。

眾人皆是一驚，只見高大的明黃身影自屏風後繞出，正是明德帝湛煊。

他方才聽湛蓮見皇後還不甚在意，後憶起湛蓮的春宮圖皆出自昭華宮，皇後的盤算顯而易見，蓮花兒去昭華宮定為這事，他怕她受了委屈，急急趕來。

進了昭華宮他並讓人通傳，跨進內殿便聽見皇後前所未有的冷聲冷調，再看一室劍拔弩張，昭華宮人驚懼神情，倒在湛蓮腳後的湯婆子，一時沉下俊臉，「這是怎么了？」

全皇後大驚失色，天家怎會在此！

「皇後的湯婆子，怎么掉到憐丫頭腳後頭去了？」皇帝打量湛蓮一番，見她毫發無傷，才板著臉沉沉問道。

「奴婢立即收拾。」雁兒忙道。

「朕問皇後的話，爾等奴才也敢多嘴？拖出去，笞五十鞭！」

眾人大氣不敢出，個個跪在地上，眼睜睜地看雁兒被拉出去。

全皇後心頭大亂，下床請了安，電光火石間權衡輕重，脫口而出，「陛下，臣妾疑心此人並非臣妾的四妹，正盤問於她，見她支支吾吾，便知有鬼，一怒之下便摔了湯婆子。」

「荒唐！」明德帝道，「孟家個個認得全雅憐，你反而認不得了？」

「這，興許是成親當日……」

「皇後是說你全家不滿朕的賜婚，故意找人替代了你妹妹么？」

「聖上明鑒，絕無此事！」

「那她為何不是全雅憐？莫說孟家，你全家陪嫁過去的丫頭婆子，全都不認識自個兒的四小姐么？」

「陛下，此人恐怕與我四妹長得相像，故而冒名頂替……」

明德帝搖頭失笑，看她的眼神仿佛她說的是滑天下之大稽的話兒。

「皇後，你摔這湯婆子，究竟是因她非你四妹，還是因她不聽你這姐姐的話，朕心中有數。」

全皇後臉上血色盡失，轉頭看向湛蓮。她竟敢……！

「憐丫頭，過來。」湛煊招了招手。

湛蓮依言走到皇帝面前。

「嚇著了么？」湛煊柔聲問。

湛蓮搖了搖頭。

「陛下，臣妾所言不虛哪，此人的確不是臣妾的妹妹，試想臣妾四妹成日足不出戶，哪里會精通投壺藏鉤之戲？」皇後向來對待皇帝溫婉的聲音中帶了一絲急迫，她心知這回若不揭了此女真相，往後皇帝就更難相信於她了。

誰知明德帝看向她的眼神不帶一絲溫情，「皇後，你曾說賢妃與德妃合謀指使人陷害憐丫頭，朕信了，讓你與內務局一並調查；你說賢妃指使人在你的吃食中下葯，導致你難產出血，皇兒夭亡，朕也信了，可真相如何？」

「陛下……」

「皇後，你令朕太失望了。」明德帝輕緩道，臨走前又添一句，「但願平弘文追查的結果，不會令朕更失望。」

那語話中的意思，已不言而喻。

皇帝攜湛蓮離開，皇後似力氣盡失，跌坐於床。

湛煊出了昭華宮，便叫隨從退後，伸手彈了彈湛蓮的額，「翅膀長硬了，全都瞞著朕，嗯？」

湛蓮呼痛，捂著額討好一笑，「這些事兒我自己能處置，不想讓哥哥分神。」

「朕只求你快快活活，不怕勞神，可還有它事瞞著朕？」

湛蓮一笑，輕搖臻首。

「那末你來找皇後，究竟為什么事？」他明知故問。

湛蓮一愣，怎敢在這緊要時候說出皇後的指使，「沒說什么，只是依例來看看她。」

湛煊凝視她似笑非笑，「撒謊的小騙子。」

湛蓮低頭，故作不知地揉自己額頭。

「打疼了么，朕替你揉揉。」分明知道自己力道，湛煊還是怕真傷了這嬌嫩的小人兒。

湛蓮卻避開了伸來的大手，「不疼了。」

湛煊停頓剎那，從善如流地放下，「你可要去看太妃？」

「太妃現在正在佛堂，我便不去了。」

「那你先去御書房，待太妃出佛堂再去寧安宮。」