這日，湛蓮以康樂公主身份進宮，去向良貴妃道謝。只因她佯病告假這幾日，良貴妃派人送去了一棵貴重人參給她補身子。這禮收了，自是要道謝的。況且，她幾日不見三哥哥，自是有些掛記了。

正想著，順安公公領著一群宮仆迎面而來，見到她笑容滿面上前作禮，「康樂殿下，奴才向您請安了，您今日可好？」

「好著哩，順安公公，你可好？」

「奴才一切都好，謝殿下惦記。」

湛蓮笑問：「我想去向陛下請安，不知御駕何處？」

「這……陛下操勞國事分身乏術，跟奴才說了叫請安者一律跪安。」

湛蓮柳眉一挑，輕輕柔柔地道：「陛下這國事操勞，可是好幾日了。」

二人當然知道這是托詞，順安在湛蓮淡淡的視線下硬著頭皮頂了一會，實在頂不住了，把人都遣退幾步，這才哭喪著臉道：「我的殿下，您就別逼奴才了，是陛下叫奴才這么說的。」

「三哥哥到底作什么不見我？」

「奴才也不知道，就上回陛下從芙蕖宮回來，龍顏就一直不悅，這幾日夜夜喝酒，奴才關心詢問兩句，陛下卻罵奴才多嘴。奴才還正想得空兒問殿下您哪。」解鈴還須系鈴人，陛下這煩惱的源頭，不都在這蓮花殿下身上？

難不成三哥哥還在為那日她的無心之語而生氣？真是個小心眼的哥哥。湛蓮無奈，想了一想道：「我先去良貴妃處，再去尋哥哥，哥哥今兒不外出罷？」

「這天寒地凍，眼見又要下雪了，陛下也不願挪動了，一直在暖閣里批奏折哪。」

「那成，你先去罷。」

「奴才沒急事兒，送殿下一程。」

湛蓮應允，順安叫兩個太監先回去復命，自己陪著公主殿下往良貴妃的平陽宮走去。

「那金簪的事兒，查得怎么樣了？」湛蓮一直掛在心上。

聞言順安壓低了聲音，「奴才得陛下旨意，暗中派人查了，那簪子並無機關，但它的確出現得蹊蹺，許真是那幕後之人留下的，只是早就對好了暗語，怕惟有閭芙才知金簪所謂何意。」

「那如何是好？」

「陛下說，現下當以不變應萬變，不論幕後之人要閭芙做什么，閭芙遲遲不動，幕後者恐怕會以為閭芙背叛，當會按捺不住露出馬腳。」

湛蓮細細想了想，自知如今也惟有按兵不動，才不至打草驚蛇。

順安偷瞄湛蓮，他按陛下囑咐，只告知了殿下其一，未曾告知殿下其二，陛下是不願殿下太過為此事操心。

將湛蓮送到了平陽宮門前，順安又叨念一句，「殿下莫在娘娘這兒久待，陛下想念得緊。」

湛蓮皺皺小鼻子，轉身上階。

良貴妃正與文嬪和幾個女官操持後宮瑣事，見她來了頗為喜悅，扔下文書讓湛蓮一同往暖閣炕上去。

「這天又冷了，你身子才好，本不該來。」良貴妃自冷宮出來後精心調養，氣色總算回了以前模樣，甚而比之前豐腴兩分，更顯富貴。

「我得了娘娘那般貴重禮物，若不來道謝，真是過意不去了。」

「你這話兒就見外了，」良貴妃輕嘆，「陛下前兒與我說了，當初是你在陛下面前美言，陛下才覺苛待了我，放我出了冷宮。這份恩情，你竟也不提一句，到底是哪里來的活菩薩？」

二人皆笑，湛蓮道：「我不過就事論事，實話實說罷了。」

宮婢奉上剛熬好的熱奶，又呈上些干果蜜餞，良貴妃盛情款待，笑語叫她多吃。

湛蓮揀了一兩個平常愛吃的吃了，良貴妃見她舉止作態甚是風流不俗，感慨一句，遂而說道：「我聽說丹晏國國主原是向陛下求婚於你，被陛下婉拒，倒是松了一口氣，丹晏國是那蠻荒之地，又讓人背井離鄉，真真不是貴女的好去處。」

「可不是么？」湛蓮附和。

「只是你歷經波折，這公主府沒個駙馬也不成……你莫害羞，與我說說，可有中意的兒郎？若是有中意的，我便去陛下那請個旨，替你促成一段美滿姻緣。」

湛蓮愣了一愣，隨即道：「如今我為陛下義妹，一切權由陛下做主。」

良貴妃聞言，勾唇輕笑，「是了，瞧我這記性。」

湛蓮在良貴妃處說笑一陣，起身告辭，良貴妃親自她將送出殿外，「你平素無事，便多進宮來坐坐，如今我清閑得緊，就想找人說說話兒。」

湛蓮走出平陽宮，心道良貴妃對閭芙不冷不熱，對她倒是熱情得很，是真個與她所言，知道她為她美言了了，還是知道自己真實身份了？不對不對，除了那傻哥哥，還有誰會相信這離奇古怪之事。

素手按按胸前的白玉，只覺一陣暖意。想起那小氣的傻瓜哥哥，湛蓮不免紅唇微勾，加快了腳步。

行至乾元殿，天上又細細地下起小雪來，湛蓮搓著手呵著氣進了大殿，看門太監進去將順安公公叫了出來。順安一見人來了，便要向里頭通報，湛蓮卻阻止了他，自己提著裙擺又往外頭走去。