湛蓮將雪兔兒放置於窗閣外，脫了大氅好生放置一旁，跑到明德帝身邊為他收拾折子。

湛煊摸她的手還是涼的，再次叫她去炕上坐著，湛蓮偏生不去。湛煊拿她沒法子，便是由了她。二人一個批折子，一個放折子，倒也其樂融融。

每年這會兒，龍案上除了平常的政事折子，還有一批「喜折子」。過了年便是開春，為大梁婚配佳期，各地皇帝國戚或達官貴族，總有嫡子要娶亦或嫡女要嫁的，除了皇室宗家須皇帝親自定婚，其余皇族巨胄子女成婚，便聽由父母之命，媒妁之言，待納吉納征後，便向皇帝通報良辰佳期，頗有請這至尊親戚吃杯喜酒的意思，其實是向皇帝報個信，看看是否有違他老人家的意，若是其中有他看不過眼的，還能趁早取消了婚事。

但這也是走個過場，這些皇室子孫成婚，皇帝看重的，早已被身旁人旁敲側擊地說了；不看重的，沒甚大問題自然也不以為意。

湛煊在這些個喜折子上一一批上個「知」字，抬頭瞄了湛蓮一眼，狀似不經意地道：「常安今年才成婚，明年他弟弟湛河又要成婚了。」

湛蓮道：「讓我猜猜，湛河的新娘子是不是一直住在他們家的小表妹？」

湛煊故作驚訝，「你怎么知道？」

湛蓮抿嘴而笑，「哪能不知道，他那表妹小時候就天天嚷著要嫁湛河，來了還提醒我不能嫁給他。」

「可不是么，朕原還擔心，二人朝夕相對，恐怕兄妹情深當不了夫妻。」

湛蓮一愣，「興許是兩人都知道將來要做夫妻罷。」

「又許是二人既有兄妹之情又有夫妻之情？」

湛蓮沒聽出言外之意，只不願在哥哥批折子時閑聊，附和著應了一聲。

湛煊見她好似敷衍，不免心頭苦澀。

二人在暖閣歇午，湛蓮枕在湛煊臂上香甜睡去，湛煊凝視她恬靜的睡顏，心里既滿足，又失落。

下午雪愈下愈大，湛蓮自是走不了了，安了心在暖閣里為哥哥繼續干活。她看見許多折子都是請湛煊盡快立後的，有人請他立賢妃，有人請他立良貴妃，也有人建議開春廣開後宮，再迎新妃。

其中還是以支持賢妃的臣子居多，向來不聲不響的夏家好似暗地里卯足了勁，要為嫁入宮的夏家女兒爭上一席之地。

「哥哥近來挺為難罷？」雖說哥哥是皇帝，可有時還是需聽取大臣的意見。賢妃雖不得哥哥歡心，但是與皇後一同入宮的，知書達理，又育有皇長子，封她為後也在情理中。

湛煊本想叫她放心，卻脫口而出，「蓮花兒，你是心甘情願嫁與朕為後么？」

湛蓮卻想歪了，道：「我不做皇後也成……」

「不嫁給朕也成，是么？」湛煊冷冷接話。

湛蓮愣住了，三哥哥究竟說的是哪門子的話？

湛煊直想抽自己嘴巴，他這是在給蓮花兒後悔的機會么？

湛蓮見湛煊神情復雜，雖不知為何，卻撲哧一笑。

瞧瞧這沒良心的玩意兒。湛煊瞪向那張刺目的笑顏。

湛蓮走到他身後好心地替他捏肩膀，偏頭在他耳邊帶著笑意道：「上午咱們說湛河的小表妹與我說不准我嫁給湛河，哥哥知道我是怎么答她的么？」

溫香拂耳，縈繞鼻梁，撓得湛煊的心都癢起來，「你答她什么？」

「我說呀，我才不稀罕你哥哥，我要嫁給我哥哥。」

湛煊猛地偏頭，黑眸仔細瞧著這人兒，看她是不是哄他的。

「我那會兒我還不知道兄妹不能通婚，一心想著長大了要嫁給哥哥，直到後來知道了，還傷心了好一陣子哪。」湛蓮不無遺憾地道，「誰知世事難料，我身上竟發生了這等離奇之事，如今你仍是大梁天子，我卻成了全雅憐，我自是願意嫁給哥哥，圓了兒時的夙願，一輩子賴在哥哥身邊。」

他的蓮花兒哪，總是知道如何叫他開心。

湛煊輕嘆一聲，反手壓下湛蓮的腦袋，仰頭以唇封緘。

大雪還繼續下著，湛煊自是不叫湛蓮回公主府了，湛蓮便想著再以閭芙身份招搖兩日，便讓一輛空馬車回了公主府。

日暮時分，湛蓮回了芙蕖宮偏殿賞雪，等著三哥哥回來用膳。

這偏殿是芙蕖宮賞雪最妙之處，半月池靜佇左面，不時因雪花盪出漣漪，右面四季常青的蒼天大樹堆積雪白，偶爾掉落一塊輕雪，柳絮似的雪花徐徐飄揚，帶著輕盈優美的細細聲響，湛蓮就是看上了一整日也不嫌膩。只是以往她身子不好，每年三哥哥只抱著她賞一會兒雪便就讓她回內殿了。

湛蓮此時席地跪坐在鋪陳著軟墊的榻上，披著迤邐拖地的鑲孔雀毛雪白大氅坐在廊下，靜靜賞著一方雋秀美景。