永昌十七年冬月廿三日。」

「皇上萬歲萬萬歲！」廳中眾將士齊聲謝恩，回聲在空曠無甚物什的廳中回盪著，更顯聲勢浩大。

好容易各人跪拜完畢，德順道：「將軍，奴才這回兒乃是快馬趕來的，那些賞賜應是三日後能到。」

「好！謝主隆恩！」喬雲飛公公正正地朝西南一個拱手示敬，正待回座，德順又連忙躬身道：「奴才請將軍借一步說話。」一雙老眼順溜地朝周圍一轉，喬雲飛已明其意，揮手道：「都下去吧。」

待到人都退了出去，德順四處打量一番，見廳中視野開闊，周圍人等一旦靠近必被發覺，這才放下了心來，又是一個拱手、一揖到底：「將軍。」

喬雲飛見狀閃身避過，道：「德公公如何行此大禮？」

德順卻突然跪了下來：「老奴伺候皇上多年，自皇上小時候起，老奴就看著皇上一步步、一日日……本來此話，老奴這賤卑之軀並無置喙之地，只是，老奴伺候皇上多年，實在是皇上三年來悶悶不樂，只得趁著今日機會，多嘴懇求將軍一句……」

喬雲飛一展手臂，正要說些什麽，卻因德順接下來一連串的話，到底停滯了沒有將那手揮下來打斷。

「如今皇上思念將軍甚深，日夜茶飯不思、夜不能寐。自上次過後，皇上更是龍體欠安，日日不得安生，平日里心悸、喘息不說，雷雨天更是抽筋、咳血，病勢反復、三年來也未曾好轉。當日唯有奴才知道，是將軍刺了皇上一刀，皇上未曾追究過；只是皇上這傷，是傷在了心上，輾轉到如今也未曾得好……這幾年來將軍在邊塞節節連勝，可知皇上為了將軍戰事順利，也幾乎是鞠躬盡瘁，日日夜夜對著奏折敖干了身子不說，朝中有任何質疑將軍的，皇上都一力壓了下來……求將軍、求將軍念在皇上對將軍的情分上，」德順說著哽咽起來，「求將軍回宮里去瞧瞧皇上，好歹解開皇上這個心結……不看僧面看佛面，就算看在兩位小皇子的面兒上，也請將軍回去看看皇上……」

說著德順砰砰乓乓磕了好幾個響頭：「前些日子又逢雷雨，皇上的身傷加上心傷，本來就沒曾養好，那夜里夢見將軍，忽而又發了病，如今病勢深沈，整日價迷迷糊糊。皇上說將軍不想見到他，可是實在耐不住日夜思念苦磨，這才派了老奴親來見見將軍……」

那黑鎧將軍早已側過身去，微側了頭顱一言不發，身側的手貼在鎧裙邊兒，拳頭捏的死緊。

「本來雷霆雨露皆是君恩，更況且皇上對將軍一片心意世間難有。老奴伺候了先皇、又伺候了皇上，從來沒聽過，哪個皇帝對臣對妃如此深情。將軍當日這一走，是去了皇上半條性命了……更何況，將軍還帶走了兩個皇子，皇上現如今……皇上這幾年身子已大不如前，求將軍即使是為了江山社稷、為了皇上一片心意，也回去看看皇上啊……」德順說著已涕淚橫流，跪伏著向前疾爬了幾步，靠近高高站在半個階上的喬雲飛，幾乎要抱著他褲腿哀求。

只是那人輕巧地側身一避，頭仍是側在一旁，道：「喬某該說的，都已對皇上說完。更何況喬某發誓永戍邊疆、不還魏都。德公公一片忠心，喬某佩服萬分，請公公起來罷。」

德順聞言嚎啕大哭，頹然跌坐在台階之下，一手指著喬雲飛道：「喬雲飛，你的良心難道是黑的嗎？你的心是不是給狗吃了！皇上數次饒你不敬之罪，更饒了你刺殺之舉，哪一個不是誅九族的大罪！你不敬天子、刺傷龍體、殺害宮人、私擄皇子，若不是皇上對你、皇上對你……」說著更是泣不成聲……

台上那人站了半刻，聽著台下老宦官抽抽噎噎的悲戚哭聲，到底一言不發地默默走開了。

翌日，喬雲飛站在窗前，賞著玉門那特有的郁郁蔥蔥的冬景。因是年關，更無戰事，倒是閑了下來。空曠的府中，各人都拿了假，回鄉的回鄉，休沐的休沐，倒是冷清許多。

忽而有人前來奏報，德順再來求見。

喬雲飛沈默半刻，道：「帶他進來。」

到底是御前第一大公公，德順再次前來時，已仍舊佝僂著老邁的身子，一副恭順卑微又平常的模樣：「昨日老奴昏聵糊塗了，對將軍不敬，還請將軍饒恕老奴之罪。」