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。一入宮門，文武百官就發現宮中的武士、內侍、宮女，已經披麻帶孝，就連武士們手中的槍戟也都裹上了白綾。一個太監站在小山似的一堆白衣服前面，哀聲唱禮：「皇帝殯天，文武百官去吉服，帶孝入殿。

文武百官早已知道皇帝駕崩的消息，所以倒也沒有因此引起什么騷動，他們默默地走過去，領一套白衣罩在官袍外面，又以白綾系在官帽上，一個個默默走向金殿，許多人已低低飲泣。

金殿上，趙光義披麻帶孝地站在御座下面，左右站著同樣身著孝衣的盧多遜、呂餘慶和薛居正三位宰相，默默地看著文武百官魚貫而入。

「各位大人，昨夜……陛下暴病身故，已然殯天了。」趙光義沉聲說罷，兩行熱淚已止不住地流了下來，文武百官齊齊仆倒在地，放聲大哭，一時金殿上號啕震天，粗的細的高的低的種種哭聲匯聚成一種怪異的聲浪。

趙光義和三位宰相不敢在正面承受百官之拜，亦退至一側與他們一同向御階上空置的龍椅膜拜號淘，半晌，呂餘慶和薛居正方擦擦眼淚，上前一步攙起泣不成聲的趙光義，盧多遜上前一步，大聲說道：「百官止哀，起立。」

待百官一一立起，盧多遜方道：「先帝兢兢業業，勵精圖治，終龍體抱恙，暴病殯天。國不可一日無主，驚聞陛下駕崩，盧多遜驚恐悲痛，卻不敢忘卻宰相責任，急於呂相、薛相參議，晉王趙光義聰穎謙恭，人品貴重、德行高尚，可為人主。臣等擁戴，奏請皇後娘娘允准，決議：扶晉王升位，為我宋國之主！晉王，請升座，百官參拜新君。」

趙光義哭泣不止，連連擺手拒絕，抽噎得話都說不出來，被呂餘慶、薛居正強行扶上龍椅，就在他面前按著他的雙手跪了下去，階下百官一見，如鐮刀一劃之下的麥子，齊刷刷地倒了下去，齊聲說道：「臣等叩見吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。」

「眾卿家……平身。」

趙光義哽咽的聲音在金殿上回盪：「先帝駕崩，天摧地裂，朕……悲痛不能自己。今皇儀殿中，已為先帝設靈堂，朕率百官，祭拜先帝、哭靈守靈，並議先帝廟號。國事一日不可荒廢，然先帝乃朕手足，先帝殯天，朕悲痛欲絕，實難料理國事，故停朝三天，三日之後，再臨朝聽政。望眾卿盡心輔佐，綿延國祚，興我大宋。」

他站起身來，泣聲又道：「先帝大行，應予國喪。盧相，此事該由誰人負責？」

盧多遜畢恭畢敬地道：「凡朝會、賓客、吉凶儀禮之事。凡國家大典禮、郊廟、祭祀、朝會、宴饗、經筵、冊封、進歷、進春、傳制、奏捷事。凡外吏朝覲，諸蕃入貢，與夫百官使臣之復命、謝思，應由……鴻臚寺主持。」

那時的禮部，主要負責科舉考試，一應朝廷大禮，都是由鴻臚寺主持的，趙光義只道楊浩已然逃之夭夭，卻仍故做不知，便含淚道：「如此，鴻臚寺卿何在？」

他淚眼看向群臣，就聽下站臣僚之中一聲高喝：「臣在！」

一個身著孝衣的官兒便一瘸一拐地從文官隊列中走了出來，向他遙遙一揖道：「臣，聽旨！」

「啊！」

趙光義大驚，像見了鬼似的，直勾勾地看向楊浩。

楊浩渾若未覺，又是一揖，朗聲道：「請陛下吩咐。」

「啊！」趙光義眼中閃過剎那的驚慌，隨即道：「鴻臚寺當負責國喪禮儀，楊卿身為鴻臚寺卿，當須負起責任，主持料理先帝後事。」

「臣……遵旨……」

楊浩高聲領旨，抬起頭來，兩人眼神一碰，趙光義眼中一簇火苗突地一閃，楊浩卻是目光澄澈，神情自然，毫無半點異樣，趙光義見了不禁一陣猶疑。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※垂拱殿上，楊浩與三位宰相議論了一番大喪禮儀，並征得趙光義同意，三位宰相便告辭出去，導引百官祭拜先帝靈位去了。

趙光義坐在御書案後，看著站在眼前的楊浩，一時不知該說些什么才好。楊浩也站在那兒，平靜地看著趙光義，兩個人對視良久，趙光義忽然道：「朕……聽說昨晚楊卿去過南衙？」

「是，臣去過。官家當時正忙於河道疏浚事，至晚不歸，故臣辭去。」

「哦……」

趙光義拿起面前一杯茶，輕輕啜了一口，臉上露出一絲令人心悸的笑容：「朕還以為楊卿有什么大事，回去後便讓禹錫去尋你，誰知禹錫到了府上，卻見空空如野，朕著實奇怪，因城中有兩處走水，忙於調度，後又聽聞先帝駕崩，方寸大亂，一時顧及不得楊卿，楊卿府上……沒什么事吧？」

「沒有啊！」

楊浩的笑容也透著十分的古怪：「臣如此年輕，便已官居大鴻臚，位列九卿，位極人臣。常自感念慈母教養之恩。惜慈母早喪，不能奉養盡孝，這是臣最大的遺憾。故此……昨日臣讓家眷代臣前往北地霸州祭掃家母墳塋去了，因送家眷出城，戌時一刻才回來，想必沒有和程大人碰上。」

趙光義眉頭微挑，帶起一片蕭殺，淡淡地道：「這可奇了，朕記得讓程德玄去尋楊卿的時候，已是戌時三刻，怎么卻不曾見到楊卿呢？」

楊浩面不改色地道：「臣記得很清楚，戌時一刻，臣就回府了，回府之後，吃了碗夜宵，洗了個澡，一覺睡到天亮，這才趕來上朝，如果程大人確是在臣回府後來過，臣沒有不知道的道理，官家日理萬機，諸事繁忙，想是記錯了時辰。」

趙光義瞳孔微微收縮了一下，微笑道：「戌時一刻，你就回來了？」

楊浩斬釘截鐵地道：「絕不會錯，戌時一刻，臣就回府了，再不曾離開。」

趙光義盯了他半晌，轉顏一笑：「如此說來，想必是朕記錯了。先帝駕崩，是眼下最重要的事，你身為大鴻臚，當盡心竭力，把先帝風光大葬。去吧，且去靈堂那邊照應著，好好操持。」

「臣遵旨。」楊浩長長一揖，退了出去。

王繼恩一個箭步閃到趙光義身邊，趙光義一擺手，便將王繼恩要說的話堵了回去，王繼恩那只惡狠狠地舉起，作勢欲劈的手也慢慢收了回去。

「曹彬可肯與楚昭輔合署公文，喝停北伐大軍、調魏王回京了？」

「是！」

王繼恩的腰桿兒很自然地彎了下來：「天明時分，曹樞密終於簽署押印了，楚將軍已令八百里加急快報傳往北伐軍中。」

趙光義吁了口氣，道：「這件事，才是眼下最重要的事，大軍要肯停下，魏王要肯回來，這江山……才算是穩下來。你去靈堂那邊看著點，看看百官有何反應，但有異常立刻稟報於朕。」

「遵旨」王繼恩答應一聲，卻沒動彈。

趙光義微微一笑道：「愛卿勞苦功高，朕是不會忘記的。宮中大事小情，現在還要依賴著你，朕封你為宮苑使，負責六宮一應事宜。先帝駕崩，遵先帝遺囑，當歸葬埋石馬之處，愛卿便負責陵寢事宜。」

宮苑使負責後宮一切事宜，那是內官最為尊貴的官職。而主持工程，素來是肥差，哪怕不太貪的，也能得賺得盆滿缽滿，放屁流油，王繼恩恭聲謝恩，卻未露出過份的喜悅。

趙光義又道：「你做事得體，識文通武，總做些侍候人的差使，未免大材小用。朕登基之後，總要出兵北伐，再拓疆土的，唔……待先帝陵寢事畢，便放你個外官，暫任河北道刺使，將來隨朕征討天下，但得立下戰功，前途不可限量。」