功能 和功能！調，已經有了足以讓大家滿意的答復。」

莫奈爾肯定要幫馬文說話，但是他不敢做的太過明顯。

在居民委員會大樓的對面，隔著一條馬路的那幢房子里，尼斯和路克正悠然地看著熱鬧。

莫妮卡能夠想到把商行搬到交易廣場旁邊，他們不比莫妮卡笨，自然也有類似的安排。

不只是在這里，在三巨頭的宅邸旁邊都有他們秘密買下的房子。

「這次馬虎那幫人搬起石頭砸了自己的腳，真是活該。」

路克顯得異常高興，他原本擔心的是對手繼續用圍堵的辦法，不對他們商行開放港口，讓他們很難進貨，沒想到峰回路轉，對方下了一步這樣的臭棋，一下子惹惱所有阿薩克斯人。

「你認為城邦聯盟這么傻嗎？」尼斯輕笑了起來。

「怎么？背後還有文章？」路克微微一驚。

「這一次馬文完蛋了，貿易行會底下那些商行恐怕都會跟著倒霉，但是沒有這些商行，店鋪老板們到哪里去進貨？」

尼斯早就看出馬文背後那些人居心險惡，根本不在乎能不能傷到玫瑰十字商行。

那些人的目的就是引起阿薩克斯的內斗。

最後不管那一邊勝利，損傷的都是這座港口的元氣。

「我還擔心，那些人會把這場內斗說成是本地人排斥外來者，還記得當初我們是怎么威脅馬文的嗎？」尼斯說出另一個擔憂。

「我會讓你到處宣傳，這是為了奪取特產的交易權兒爆發的戰爭。」路克的智慧並不差，他很擅長見招拆招。

如果馬虎他們背後的勢力想要用「對外來者不友好」來摸黑阿薩克斯的話，那么他們就用爭奪奶油生意的控制權來解釋，反而會引來商人們的注意。

這個世界上，能夠被人爭搶的東西絕對差不到哪里去，爭搶得越厲害，價值肯定越高。

「你覺得，我們有沒有可能順勢把居民委員會和貿易行會拿下來？」路克對於擴張影響力絕對充滿興趣。

「急什么，阿薩克斯遲早是我們的，太急切的話，反而不好看。」尼斯不疾不徐地說道。

「那倒也是。」路克很擅長接納別人的意見。

再說，他也感覺到急速擴張帶來的問題，第一就是基礎不穩，第二就是內部已經出現利益團體。

「我想知道你具體的打算。」路克問道。他己經意識到，尼斯避開旁人肯定有話對他說。

「我覺得玫瑰十字商行沒必要直接管理這個港口，我們應該做一個隱藏在幕後的巨頭。」尼斯和路克直接攤牌。

「為什么？」。他雖然擅長接納別人的意見，但是要有足夠的理由，特別是在這樣重大的事情上。

「我想不出，我們五個人里，誰最適合成為這里的管理者。」尼斯並不隱瞞自己的想法。

路克默然無語，阿薩克斯作為一座港口兼商業城市，最適合負責管理這里的就是梅特洛。但是從整體考慮，這絕對是最糟糕的選擇。

現在只管一座交易廣場，梅特洛就已經無法遏制自己的貪欲，給他一座城市的話，還不知道搞成什么樣？

「那么你覺得把誰擺在台面上最為合適？」路克問道。他這樣問，已經以阿薩兄斯的幕後管理者自居，同樣也意味著他接受尼斯的觀點。

「我覺得把那些『名門』擺在前台，肯定沒人會說什么。」尼斯早有成算。

「名門」是好聽的說法，實際上就是一群破落貴族。

這是一個很小、很狹隘的圈子，里面的人固執而又保守，並且把名聲看得比什么都重，開口閉口都是昔日的輝煌。

不過正因為有這些臭毛病，他們也有可愛的地方。

他們固執得像茅坑里面的石頭，所以外來的勢力很難讓他們妥協。

他們保守，所以一旦確立下規矩，他們絕不會輕易地打破它，還會像看門狗一樣盯著別人，不允許別人破壞規矩。

他們那挾小的小圈子，意味著他們不可能迅速擴展勢力。唯一要注意的是，不能讓他們隨便拉親戚進來，這上面必須有所限制。

尼斯正在和路克談論未來的規劃，對面的房子里突然響起一陣氣勢洶涌的口號。

「重組貿易行會，讓外來商行離開。重組貿易行會，讓外來商行離開。」

喊口號的人越來越多，口號聲從窗戶里飄出來，驚動了過往的行人。

口號聲同樣也傳進路克和尼斯的耳朵，兩個人立刻停止交談，湊到窗口看了起來。

不僅是他們對此感興趣，附近的住戶全都打開窗戶，一顆顆腦袋從里面伸了出來，更有許多路人也湊到議事廳門口，伸著脖子往里面張望。

「貿易行會應該掌握在阿薩克斯人的手里，應該為這座港口謀利，而不是幫著外人侵害這里大多數人的利益。」我們無法原請以馬文為首那群人的背叛行為，所以我們代表全體阿薩克斯人，要求他們離開，背叛者沒資格待在這片土地上。

「居民委員會應該為本地人說話，為什么現在一再地替背叛者開脫？我在此對沾民委員會高層表示質疑，你們是不是在這起事件中扮演了不光彩的角色？」

一個中年人站在議事廳前面的高台上慷慨陳詞。

「彈劾，彈劾，我們對莫奈爾和各位委員發出彈劾。」底下的人喊出新的口號。

突然有一個老頭聲嘶力竭地大叫著：「背叛者滾出去——」

那尖銳的叫喊聲充滿煽動性，一時之間場面就如同火上澆油一般。

路克意味深長地看著尼斯，這一切都是尼斯一手布置的，離開總部之前，這個家伙讓莉莉絲將一張紙條交給梅特洛。

紙條上寫了一行字。

「世人最痛恨的行為，莫過於背叛。」

夏季最炎熱的這幾天里，阿薩克斯飆起了一連串的風暴，先是降價風暴，接著是抗議風暴，最後成了一場政治風暴。

就在所有人都在猜測風暴將會如何結束的時候，突然，風暴無聲無息地結束了。

沒人能夠想到，當莫奈爾在居民委員會苦苦支撐，硬頂彈劾和驅逐呼聲的時候，貿易行會主席馬文卻偷偷溜走了。

和馬文一起消失的除了他的全家，還有貿易行會金庫里的的所有金幣。

因而蒙受損失的有貿易行會麾下的六十幾家商行，還有其他城市的十幾家大商行。

如果說之前給馬文安上的那個背叛者稱號多少有些牽強附會的話，那么現在就是足實至名歸了。

遭到背叛的不只是這些商行，還有為了維護馬文而灰頭土臉的莫奈爾。這位居民委員會主席在聽到消息之後，立刻狂噴了一口血，倒在地上人事不醒，到現在仍舊昏迷著。

不過馬文的逃跑也不是一點好處都沒有。

好處就是貿易行會麾下的那些商行全都成了受害者，而受害者總是容易得到別人的同情，所以原本阿薩克斯到處有人煽風點火要把他們全都趕出去，現在這種聲聲都消失了。

那些商行自然要有所表示，第二天，所有商行手里的存貨全都恢復原來的價錢。

而在交易廣場，很多店鋪的貨架上擺滿了貨物。

前幾天各大商行大減價，雖然對買貨客商的身分有嚴格的規定，不能是本地人，還要有貿易行會的人願意擔保，在購買貨物數量上也有規定，但是這個世界上從來不缺聰明人。本地的商鋪老板或是找外來客商合作，或是加點錢從外來客商的手里拿貨。

對於外來客商來說，雖然他們賺得不多，但是周轉的速度快，不出港就可以賺上一票，還沒有遭遇風暴和海盜的風險。拿了錢之後，他們轉頭又從貿易行會名下的商行進貨，反而有六十幾家商行參與降價行動，完全可以一家家買過去，需要花費只是一些一排隊時間。

當塵埃落定，種種真相顯露在眾人眼前，很多人都看到前幾天激昂陳詞、痛斥貿易行會會讓阿薩克斯蒙受了巨大損失的人，全都用數量眾多而且品質上乘的貨物填滿貨架，人們這才恍然大悟。

以往高高在上的大小巨頭們轟然垮台，而這些表現出色的新人漸漸代替那些小巨頭的位置，他們的身邊圍攏起了一群人。

至於大巨頭自然也有，誰都知道，玫瑰十字商行現在是阿薩克斯唯一的大巨頭，控制著這座城市。

不過和以前那五個高高在上掌控一切的大巨頭比起來，玫瑰十字商行低調得多，也沒那么強烈的控制欲。

幾天之後的傍晚，在交易廣場的休息區里，阿薩克斯新的掌權者們聚集在一起。大家的臉上都充滿了期待，因為現在是分蛋糕的時候。

主持會議的是路克，他的右手邊坐著梅特洛。

所有的人原本期待著能夠看到尼斯，可惜沒能看到。

「我知道你們在找什么，那個家伙實在太忙了，總是有做不完的事。」路克直截了當地說破了底下這些人的想法。

下面的人全都尷尬地笑了起來。

「各位想必也知道，我們並不打算管得太多，不只是阿薩克斯的日常管理，就連交易廣場的運作以後也要漸漸移交給聯合會。」路克說著底下旳人最想聽的話。

「要有一個機構管理。」路克很干脆的說道。

「有交易廣場，還需要什么其他機構。」下面離開有人嚷嚷起來。其他人自然也是大點其頭。

路克當然不可能答應，這樣只會把玫瑰十字會商行推到風頭浪尖之上。

「這不太好，交易廣場里主要是本地店鋪，我可不希望有人說阿；阿克斯排斥外來者。有這樣的名聲很麻煩的。」路克拿這說事。

果然，底下的人全部都不亂嚷嚷了。

「我們倒是有一個建議，以後這座港口不再采用商行的說法，只有供貨商，零售商和貨運商，由三個機構分別管理，這就等於把原來的貿易行會一分為三，三者互相鉗制，不可能一家獨大。」路克說道，這是尼斯臨走之時的建議，也是他召開這次會議的意圖。

「妙，絕妙，這是老成之見。」那位老貴族立刻在一旁連聲稱贊。

「我們家的商行以後難道也要一分為三？」老貴族旁邊跟著一個四十幾歲的中年人，他拉了拉祖父低聲問道。

「為什么不可以？」路克接過話題：「你們完全可以按照以往的方式經營，只不過要接受不同的機構監管。這三個機構各自管著一塊，分工明確，責任清楚，免得像現在這樣什么都管，又什么都管不好，還成為某些人手里的工具……我相信，各位中的很多人都受過貿易行會的欺壓吧？當初的我們又何嘗不是如此？」

這話一說，底下頓時響起一陣叫好聲，剛才路克沒解釋，這些人自然不清楚其中的好處，現在他們明白了。

對路克的話，在場的人都覺得可信程度比較高，因為玫瑰十字商行和貝爾閜冬斯的仇恨，就是一件小事引起，當時貿易行會的不作為也有一部分責任。

同樣，聰明人也已經明白玫瑰十字商行的想法。

貿易行會被一分為三，看似權柄被削弱了。實際上職權范圍的縮小，會讓效率大幅提升，管理的力度會增強許多，三者合一的影響力肯定比以前更大。

職權范圍縮小，功能單一，效率提高，也意味著需要的人員減少，用不著象以前那樣。弄一大堆商行進來，所以更容易控制。

玫瑰商行這招是以退為進，暗中把港口牢牢地拿握在自己的手里

「既然終大家都沒有異議，那我們就進入下一個議題。大家對居民委員會怎么看？」路克趁火大熱，接著將貿易行會拆開的余威，開始打第二條落水狗

居民委員和貿易行會差不多，主席莫奈爾手下的委員也一個個灰頭土臉。只不過比貿易行會好一些，畢竟還沒有徹底倒下。

第五章螳螂捕蟬

茫茫無際的大海上，一艘中型槳帆船正全速破浪前進，船帆鼓足了風，帆布仿佛要被撕破了一般。

船頭站著一個人，看上去像個小老頭，佝僂著背，眼神迷離，似乎在想箸心事。

絕對沒有人能夠想到，他會是阿薩克斯前貿易行會主席馬文。

幾乎在一夜之間他就老了十歲，頭發也變得花白。

雖然成功地從阿薩克斯逃了出來，還卷走大量的金錢，但是背並離鄉的失落感仍舊縈繞在他的心頭。

除了失落感，他的心還很不安定，因為這艘船的船長、水手及他雇佣的保鏢，全都是陌生人。

為了不走漏風聲，他只讓兩個兒子參與逃跑計劃，走的時候也只帶走自己的妻兒老小，連最信任的管家和仆人都被扔在阿薩克斯。

這樣做，避免了被出賣的風險，但是這一路上他只能靠自己。

正因為如此，他小心得有些神經質，一點點風吹草動都會讓他疑神疑鬼。

出發之前他特意把老婆和大兒子一家分散在船艙的各處，並且命令他們不許出來，還讓他們隨時注意水手和保鏢們的交談，而他則待在甲板上，不讓這些人有機會背著他說悄悄話。

逭種提心吊膽的日子還僅僅只是開始。

等到他們上了岸之後，還要坐馬車趕幾白公里的路程，那一路上連保鏢和車夫都沒有，怕的是被人知道他們要去什么地方。

那一路可不太平，據說經常有土匪出沒，他只能祈禱上帝保佑，一路平安。

他選擇的藏身處是一座中等規模的城市，他在城外買了一座庄園，位置比較偏僻，他和他的一家，後半生恐怕都不敢隨意離開庄園。

馬文正思索著還要注意些什么的時候，就看到一個保鏢朝箸他湊了過來。

他的心跳一下子變得飛快，一只手不知不覺中伸進衣服里面，他那寬大的衣服里藏著一件東西，突然間發動的話，除了那兩個最厲害的人物，其他人絕對躲不過。

「老先生，我們好像有麻煩了。」那個保鏢走到馬文身邊低聲說道，他指了指後方：「那艘漁船已經跟了我們四個多小時了。」

「漁船？」馬文稍稍松了口氣。

他最怕的是雇佣的這些保鏢見財起意，在背後給他一下，反倒對海盜之類不怎么在意。

有這樣的把握是因為他花了大錢雇佣這些保鏢，其中有一個是高階魔法師，還有一個達到大騎士級的武者。

「會不會是海盜的探子？」馬文問道。

「有這個可能，如果是海盜的話，很可能派一艘船盯著我們，其他船繞到前面去前面堵我們。」保鏢說著他的猜測，這個人並不是兩位強者中的一個，他只是一個中階武者，當初馬文選上他，看中的是他的經驗。

在佣兵這個圈子里，經驗也往往代表著口碑，一個經常把雇主干掉的家伙，總是會有一連串的失敗記錄。

「如果是這樣的話，還是請那兩位上來一趟吧？」馬文雖然不太在乎海盜，但是他為人謹慎，還是覺得穩妥一些為好。

那個報表點頭答應，轉身下到船槍。

邊了片刻，五個人從船艙里出來，為首的是一個身穿長袍的魔法師，他看上去有六十多歲，花白的胡須飄在胸前，手中拄著一根一人多高的法杖。這根法杖用金屬鑄成，頂端是一頭雙翅膀展開的飛龍像，杖身上隱約可見無數鳥獸的形狀。

比老魔法師稍微靠後一些，站著一個腦袋大如磨盤的武者，這個人不但腦袋大，手和腳也顯得很大，但是身高卻不怎么高，所以顯得異常敦實，他的腰間別著一排飛斧，背後還c著一把車輪大斧。

老魔法師往船尾一站，雙目立刻s出亮麗的光芒，這是「鷹眼術」。

就在他的眼睛亮起的瞬間，那根法杖上也浮現出一只鷹的虛影。

如果船上有人對魔法了解的話，就立刻能夠看出此老兼修死靈和召喚兩大體系，他的那根法杖是將魔獸的魂魄煉入其中，直接獲取魔獸的異能。

「是沖著這艘船來的，不過，看上去不像海盜。」老魔法師淡淡地說道。

原本還挺悠哉的馬文頓時緊張起來了。

他不擔心海盜，反倒擔心不是海盜的可疑人物，他這一次讓以前那些靠山蒙受了巨大的損失，他很清楚那些人的勢力有多么可怕。

馬文極力掩飾著心中的恐慌，他的手緊緊地攥著一塊金屬。

他敢玩這瞞天過海的手段，把所有的人耍弄於股掌之間，就是因為他早年間在無意中得到了這塊金屬。

這可不是普通的金屬塊，它是一件名為「金色死亡」的聖器殘片，這件聖器屬於冥神普路同的教派，冥神普路同不但執掌著死亡世界，同時也掌管著地下的財富，足所有礦工和挖掘者的守護神，「金色死亡」原本是一把青銅鎬。

只要帶著這件東西，他就可以抵擋住大部分的預言魔法。

而他這一次要搬去的城市，正是古代傳說中冥神庇佑之地，在那里，這塊殘片能夠發揮最大的作用，讓所有的預言魔法都失去效果，即便教皇親自出手，借來上帝的力量，也難以把他找出來。

他唯一擔心的是到那座城市之前的四百公里路程。

「讓我們也看看。」那個頭大手大的武者說道。

老魔法師猶豫了一下，最後還是答應了，只見他用法杖點了一下甲板，一面水鏡立刻憑空冒了出來，水鏡之中映照出遠處那艘船的近景。

那是一艘經過改造的雙桅漁船，速度和他們乘坐的槳帆船差不多，船上有兩個人，一個站在船頭，另外一個在船尾c舵，船頭那個人滿臉落腮胡，一副水手打扮，船尾的人披著厚厚的斗篷，整張臉全都遮蓋了起來。

「前面那個人似乎是騎士？」老魔法師不太敢肯定。

「比這要麻煩得多。」那個強悍的武者搖了搖頭，他轉身朝著馬文說道：「你沒告訴我們你有這樣的仇家，所以你給的錢太少了。」

「什……什么仇家？」馬文心里異常忐忑，他不知道此人是想找借口增加雇佣金？還是真的有厲害人物在後面那艘船上？

「你還不承認？那個家伙是一個大騎士，而且是教會的人，就算隔著這么遠，我都能夠聞到他身上那股令人討厭的味道。後面那個人肯定是牧師，應該還會一些魔法，這他媽的是最討厭的組合。」那個武者破口大罵，如果是早幾年的話，他甚至會猜那是聖殿騎士團的人，因為感覺實在太像了。

「教會！」後面一個保鏢大聲叫了起來。佣兵的情況很復雜，有些人肆無忌憚，有些人安分守己，對待教會的態度也天壤之別。

「怕個鳥，教會在陸地上能夠橫行霸道，在海上可沒那么大的勢力。」那個武者顯然和教會不怎么對頭。

此刻，馬文已經確定這不是訛詐了，教會同樣也是他害怕的勢力，玫瑰十字商行的人全都是教會出身，背後還有艾瑪爾紅衣主教這個大靠山。

他唯一想不通的是，玫瑰十字商行怎么這樣快就做出反應？

按照他原本的預計，想要找出他的行蹤，靠玫瑰十字商行本身的實力不可能做到，只有聯絡艾瑪爾紅衣主教之後，才有這個可能。

而來回聯絡，至少要花費一天的時間。

想要確定他的位置，需要一個大型的預言儀式，這又要花時間。

上帝的力量在海上會被大幅度減弱，他又帶著神器碎片，所以在海上的時候，肯定是安全的。只有登岸之後到達藏身處之前的那四百多公里路程，不那么安全。