殺傷力，又疑慮它的神出鬼沒。

謝夢山是先驚後疑。

他明明己把一切布署好了。

他一聽到吳鐵翼案發。失勢、逃亡的消息後，他就大喜過望，立即著手進行他的「並吞計劃」：他一向與吳鐵翼。趙燕俠交好。對吳，趙等人串謀行動，他或多或少也知道一些，吳鐵翼甚至也有邀他加盟，一齊「干出一番驚大動地的事業來」。

那時候，吳鐵翼的說法是：當朝已給一群狐群狗黨包圍，占據了，這些人一天不干好事，只顧爭權奪利，侵占瓜分百姓血汗財產，他們已各占山頭，各據地盤，咱們現在跟他們拉攏、人伙，只怕也拼不了多少油水了，不如你打家我劫舍，你初一我十五，你做我付，你狙我狼，他就要干些絕的，辣的，火紅的，只要掙了錢，便可以買更大的官來當，不必受這些權貴宦官的窩翼氣了。

所以他要「兵行險著」，也「富貴險中求」。

謝夢山知道吳鐵翼敢這樣做，除了必定有強大的手下能人外，還定必有穩固的背景與靠山，這些禍國殃民。葡居上位的人，敢情是爭得人了，示意吳鐵翼不妨出面試辦些何門邪道上的事，一旦能成，實力大壯，就大事犒賞封功，要是不成，也由吳鐵翼等擔當，幕後黑手大可置身事外。

但謝夢山還是不敢參與。

他喜歡成功。

他愛財。

可是他不喜歡冒險。

因為冒險的代價大大。

一一一可是大成大就和大富貴，多是在險中覓得的，他既愛這些調調兒，一點險也不冒，那富貴只有夢中尋了。

一向行事穩重、深藏少露的他，卻另有計謀，自有想法，非他心腹，當然不知。

他一向都是那種把秘密在表情上抹去，卻在心坎里留存起來的人。

他常常喜歡咳幾聲，也許是因為，一個又一個事件，一個又一個的秘密就像一個個黑棗核般塞住了他的喉頭，使他就算不馬上吐出來，但久不久也得嗆咳一下，以清喉嚨。

他忍耐。

他等待。

一一光是忍耐和等待，還是不夠的，他還須襪馬厲兵，發奮圖強。聯結實力。應時借勢而起。

因為他推斷出：吳鐵翼之所以常來太白、武功，為的決不只是拜訪，自己純為敘舊。邀游，而是還有別的目的：圖謀！

打老虎第三回未明是我咳嗽卻未停

問題是：

什么圖謀？

武功這一帶沒有大多值得吳鐵翼矚目的人和事。

太白山要比西岳華山還高一倍以上，勝景處處，山巒起伏，奇峰峭兀，窮天極目，但也只是名山之一，似乎不值得讓身忙事繁的吳鐵翼四年內來了七次。

要說是為了友情？謝夢山自知跟吳知州只是客客氣氣，看來熟絡，其實不至於有深厚的交情。

唐天海也常跟他一道去接待吳知州，擺明了是有意結交，別看唐天海是老粗驢子，也懂得報帖叩訪、暗里送禮，私下到過吳鐵翼行驛幾次，但去一次回來便粗脖子漲紅臉膛痛罵一次：都說那姓吳的眼角高，沒把他唐某人放在眼里！

那未，剩下來的，跟吳鐵翼有交誼且受他特別「賞識」的，只剩下了庄懷飛。

謝夢山很了解吳鐵翼這種人他差一點也是另一個「吳鐵翼」。

他只是「不夠膽」那么做。

他本出身貧寒，但寒窗苦讀，加上手腕高明，終於能秀才而進士，一級級升上了地方官，由於得來不易，使他決心要一輩子當「官」，不再回到「平民」的階層，決不做「賊」。

一一做賊一旦給「揭發」，便當不了「官」了。

問題是當大賊的反而不怕給揭發，卻能當大官，甚至全國最大最猖獗也劫掠最甚且明目張膽的「大賊」，是所有大官中的高官，高官里的「最高長官」——

皇帝！

當然。那么高官厚爵的「國賊」，得要靠天時。地利。人和。背景、實力。膽氣，謝夢山自知還沒這個條件。

他只好慢慢來。

由於他也是這種人，所以，他自然著得出來：

吳鐵翼是刻意在籠絡庄懷飛。

——吳鐵翼當時位高望重，他為何要這樣做？

當然，庄懷飛武功很高，也是個少見的干才。

可是，若要招攬這員大將，他大可請旨將庄懷飛調為己用啊？

就算是要寄於重任，吳鐵翼也不必老遠趕過來與區區一個刑捕庄懷飛七游太白山呀！

當時，吳鐵翼曾開玩笑濾曰：「有小庄在，我可不愁糟山賊劫掠，萬一老了走不動了，也有打神腿背我下山，實不快哉！」

——快哉？不，那是怪哉！

謝夢山深知吳鐵翼這種人能成大事。干大業，是決不會浪費時間，把心力花費在一些毫無意義的事情上。

他那時候已想到：吳鐵翼極可能在收買人心，安排後路。

等到他在近十天八天內風聞：吳鐵翼殺人劫掠販毒營私集團給四大名捕中的追命。鐵手。冷血破獲，但吳鐵翼正在倉皇逃亡中，曲夢山馬上就聯想到：

吳鐵翼一定會來這里一趟！

——因為他殺人劫奪得來的珍珠財主，很可能就藏於太白山上！

這段日子，庄懷飛也「日漸富有」了起來，更證實謝夢山所料不差。

一一這個窮捕頭，縱破了再多的案子，但他既不貪污又不收紅，不欺詐平民百姓也下勾結邪派黑道，再當他八輩子的捕快也沒這么多的錢！

居然連衙門的公地都以「高價」買了下來！

一一一嘿！

呸！

謝夢山心里明白，咀里卻不說話，依舊重用他，卻在暗中派人監視他；初是怕他的「靠山」強大，後是藉他來打其「靠山」主意：

做賊那是要丟官的一一但黑吃黑，不，以官方辦案之名來吞沒那偌大的財富，可不是賊，還可以升官的！

他等。

他忍。

直至風聲愈來愈緊，他一面故示親呢，讓庄懷飛覺得他樂意讓女兒戀戀跟他在一道，一面知曉：發達的日子快到了！

到了高陽一得在鄰縣召集緊急會議。他心中己有了個底兒：

敢情是那件事來到眉睫了！

他一面擺布了「自己人」暗中監察庄懷飛，以免「眼看要到手的鴿子」讓他給「飛」了，一面以「大義滅親」的心情去赴約，打算在一向精明但喜歡表現風趣戲濾，無可無不可的高陽一得面前，公布自己得力手下庄懷飛與吳鐵翼可能有勾結的罪證，然後，自動請纓去辦這案子，一旦「人贓並獲」之時，他先殺了「人」，暗底扣住了「贓」，再忍他個三五六年，俟事情丟淡了，他才來運用這筆錢，賣官買爵，享用不盡矣。

意料中事，到了鄖縣，果然商議的是追捕吳鐵翼「捕老鼠」的事；有點意外的是：看來，此事非同小可，連京城里的鐵手神捕、知審刑的鐵面無私杜漸。「上窮碧落下黃泉」的省總捕上風雲全都因這件案子而「吸引」過來，說什么拿耗子，簡直是打「大老鼠」。

更大出乎他意料之外的，是他身邊一向不甘也不滿庄懷飛已久、積怨已深的唐大海，居然在這時候才向「外人」爆出：吳鐵翼已出現在陝道上，且沖武功而來這一重大情報！

這也擺明了唐天海對他也有戒心——如此說來，事情一了，這身邊的，『禍患」若不除去，也得調走為妙！

不過，幸好，在配合如何「對付」庄懷飛的事上，大抵上大家還是一致的：

他們都貪圖那一大筆「賊贓」！

路上，兩人自然有的是交換意見的機會。

他們都認為鐵手是庄懷飛的好友。

鐵手既然已經來了，事情就很不好搞，幸好大家的心意也是一致的。

謝夢山要得到「賊贓」，首先要除掉的，便是這位剛正得令人討厭的且從不受賄的名捕。

唐大海也是要剪除鐵手，私人原因是：鐵手曾殺死唐鐵蕭。

——而唐鐵蕭便是他的兄弟。

明著去殺鐵手，只怕很有些不易。

但卻可以暗著來。

因為鐵手沒防范他們。

明著殺掉鐵手，只怕也很有些麻煩。

不過，只要把殺鐵手的「凶手」，轉嫁在庄懷飛身上，那么，一石二鳥，一舉兩得，十足的天下無難事了。

因此，他們兩人，反而都很大方地推舉鐵手先去跟庄懷飛「說項」。

——讓他們先敘一敘。

他派了何爾蒙「盯死」鐵手與庄懷飛，叫杜老志去趁隙打探機密。

而他倆卻正好布署一切。

他們設宴在「愚缸」。

他們擺好筵席，設定座位，叫唐天海和心腹何爾蒙，分別在庄懷飛和鐵游夏的座位上下了「烏啤啤」，在酒杯里下了「冰火五重天」。

「鳥嘩呻」是一種「下三濫」的看家迷葯，就算隔著衣服。厚絨，只要一透汗氣，就會鑽人皮膚里去，一旦滲人血脈，流人心臟，就會全身酥軟，功力愈高，散功愈徹，散功的時候，全身骨骼，會發出一種「咋陣」輕響，而這種粉未略呈灰黑，故爾，謝夢山設宴在「魚缸」，乃因石凳色近難察，加上四處游魚照映，就算俯視也難以發現。

「冰火五重天」則下在杯內，本來是「蜀中唐門」的一種麻醉鑲，但後來發現可不必塗在鋒口刃咀上，且可獨立運使，便配成一種葯物，成氣體狀，一旦開瓶，氣攻於杯，便會凝聚如冰氣，片刻散去，若置水酒於內飲之，「冰」氣人喉遇熱，轉為火力，只要一運功發力，火氣攻心，馬上得要暴斃過去，既不得發力，也無法掙扎，功力愈高，暴斃愈易。

謝夢山和唐天海便先要制住鐵手和庄懷飛，先行迫供「藏寶」之處再下殺手。

他的應對態度是：

先下毒。

——對方已中了毒，那已逃不出他掌心了，他再出面不遲。

若不成，唐天海會出手。

要是還有變，他的愛將余神負。何可樂也會動手。

萬一有個什么，只要他沒動手，還有個轉責余地。

他以咳聲為號。

為了不讓太多人參與，以免走記風聲，又不想讓太多人瓜分贓款，所以他索性支走杜老志去辦事，連副捕頭梁失詞及其他兵員也不帶人「愚叔」，只留下心腹手下余神負與何可樂二人。

就算是唐天海，他也准備在一切妥善安排後，予以滅口。

不過，局面卻似乎有點不受控制，且出乎他意料：

鐵手和庄懷飛確是坐下了，也喝了酒——也就是說，他的「陰謀」得逞了。

但局勢接下去都在掌握之外。

他和唐天海剛擺明了態度，庄懷飛反而擊桌碎石：若是他已身中兩種奇毒、麻葯，那么，功力卻是如何運聚！？

他情知不妙，但已干出了面了，只好硬著頭皮干下去了。

他馬上咳嗽。

也就是說：下攻殺令！

既已下令攻殺，何可樂和余神負馬上出手。

這兩人一個原是綠林大盜，一個曾是江洋大盜，一因殺得人多給對頭追殺，一因敗壞門風而給族里的人清理門戶，但全給他收編麾下，對他服服帖帖。忠心不貳。這兩人加上梁失調，還有半個杜老志，可以說是他「三個半」死土。

唐天海也沒閑著，立即動手。

戰況變成了：唐天海對上了鐵手，庄懷飛對付余。何二人。

謝夢山也想出手，可是，卻發現自己的咳嗽還咳嗽下去：

他原本只須「咳」上兩聲，這些人都會出手為他拼命。

拼命的為他出手的了。

一一為何是我咳嗽卻未停？

這下驚疑，非同小可：驚是庄懷飛和鐵手坐下後，飲了酒居然還有戰斗能力。疑的是他自己怎么好端端的老是咳嗽個不停。

待他強要出手的時候，整個身形、氣勢，已為鐵手的「氣」所制。

看來，鐵手依然元氣淋漓，氣魄雄長。

他正是那么想的時候，摹地，鐵手所布之「氣」盡消，消得如此迅疾，這般不尋常，他正欲聚氣反擊，氣到了丹田，迸噴至奇經八脈，眼看就要發出他的「山影大法，玄夢神功」，氣到喉頭，氣人指掌，就要發動，突然，一陣仙妙的快感，歡暢的舒泄了出來，一時間，他泄了氣，舒服極了，但整個人，卻萎謝了。

快得比s精後的褪萎還快。

所以他仍端然不動。

因為動不了。

只心中驚。

且疑。

到底發生了什么事？

他仍微微有些嗆咳。

咳意未停。

這是真咳。

他己沒必要再作假下去。

他也沒必要再坐下去：

可是他也站不起來。

一一也竟連站起來的力量都消褪了，只一味歡快，還余味無窮。

設下埋伏和陷阱的他，竟然著了道兒了！

打老虎第四回凳子與杯子

鐵手神威抖擻，但其實他的實際情形，也跟謝夢山相去不遠。

自從他知悉庄懷飛跟「打老虎案」有關聯之後，他就一直不相信他的戰友會做出這等事來，就算是，他也要力勸對方回頭是岸，將功贖罪。

所以他對庄懷飛表明了態度。

庄懷飛在赴「愚缸」的路上，卻告訴他兩件令他大為震驚的事：

一，杯里有毒。

二，凳子上有麻葯。

鐵手很詫異，間：「他們為何要這樣做？」

庄懷飛淡然得像家常便飯：「謝夢山對我虛與委蛇，唐天海早想收拾我，他們要的是那一筆贓款。」

鐵手又問：「那我呢？」

庄懷飛道：「你是陪葬的。」

鐵手再問：「你是怎么知道的？」

庄懷飛沒有回答。

那時他們已走到「愚缸」前，庄懷飛只說：「一切見機行事。」

鐵手安然地道：「反正，你坐我便坐，你吃我也吃。」

庄懷飛笑問：「要是我死呢？」

鐵手也笑答：「我在，你死不了。」

庄懷飛道：「但是我在，便害死你了。」

之後，鐵手見庄懷飛但然坐落，他也照坐不誤，見庄懷飛大口飲酒，他也一口干了杯中酒。

卻好像沒什么事。

後來謝夢山。唐天海二人發難，鐵手知庄懷飛所言非虛，他暗運玄功，也覺正常，至庄懷飛起而碎桌，功力當然還在。

直至何可樂。余神負向庄懷飛發動攻襲，而唐天海正發出大型暗器「討便宜」之際，鐵手便要挺身維護朋友。

這時候，他己覺得不妥。

一一其實，庄懷飛大可不必那么快便泄露他「並未中毒」的形跡的！

庄懷飛本來還可以再沉得住氣一些的。

據鐵手所知：庄懷飛絕對是個沉得住氣的人一一一個飽經戰陣的名捕，除了才干與膽識，沉著也是必備的特性。

其實那時候庄懷飛還可以等：

等唐天海跟謝夢山透露更多的秘密與心思，等這兩個狼狽為j竊位謀私的家伙進一步行動，甚至是等謝夢山與唐天海疏神之際，庄懷飛跟鐵手才連然出於，大可輕易制伏他們，那時便可保准一個不漏。

可是庄懷飛卻沒等到適當的時機，便已經發作：

他擊桌碎案。

他驚動了敵人驚懾住仇家但也形同警告了對手：

他沒有中毒。

一一一不曾受制。

這一下，難免一番龍爭虎斗了。

——為什么他要提早便自揭底牌，事先張揚挑戰？

可是，在交戰的時候，鐵手盡管疑慮，但已不及細思。

他一出手就接下了唐天海擲向庄懷飛的石塊。

石塊有毒。

但毒力卻侵不入他的一雙手。

同一時間，他暗里發出真氣，「穩」住了謝夢山，並提著那兩口大石，砸飛了「長老劍」和「牧詩刀」。

他一面接「暗器」，一面拒毒入侵，一面放氣鎮住首敵。一面眼觀四面，發現「愚缸」外的縫隙間似有人影閃動，但又不似是埋伏一一而這四方兼顧之間，又並不違悸，更不影響鐵手的功力與機變。

這是他的能耐。

直至他格飛了刀劍，並救起了幾條因庄懷飛力拼唐天海而倒出來的魚，他從魚缸琉璃釉彩反映中看吧。

一道美麗的倩影，帶著傷心絕望的神情，就匿伏在「愚缸」苑外，幾口大瓷缸邊，乍見有點熟悉，忽然，另一位更熟捻而婉約的影子現身在其側，鐵手看了，也不禁心口一疼：怎地她在此時此地出現呢！？不禁即為她們驚受怕起來。

看到她，一向雄武篤定的他，咐豪氣，竟也化作廠繞指柔，百轉回腸起來。

鐵手正是心中一動，突然之間，他暮覺自己四肢百骸，有一種說不出的歡悅，聚而成流，合成歡快，全身打了一個寒噤。

他一向內力深厚，決不畏寒怕熱，而今卻突然打了一個哆，還有一種難以言喻的快意，竟似在男女r欲交纏時高嘲的那一刻。

這時候居然會發生這種事、產生這樣子的感覺，對鐵手而言，可謂荒謬得比荒誕還要荒唐！

可是它又真的發生了。

這愉悅的顫哆一過，鐵手遂而發現了一件事：

一件「恐怖的事實」。

他不能動了。

這是真的。

歡快之後，他的真氣突然周身百轉，全春在一隅，氣不游，力不聚，血也似凝固了。

——他整個人就凝在那里。

這是一個事實：

他體內已潛入了一些居然連他也不能覺察的負面力量。

也就是說：他中毒了。

這事實當然殘酷。

——因為它是以讓鐵手摹然省悟：到底是什么不對勁、有什么不對路了！

打老虎第二章暗算對暗算

第一回圖窮

第二回匕現