文遠閣內燈火通明。

一摞摞奏折被送過來, 那些不重要的、可以暫時被擱置的奏折都被侍書郎推到了一邊, 只剩下報災報急的奏折。

眾人一邊忙碌，一邊窺著上首兩位宰相的臉色。

姜宰相時不時咳嗽兩聲，眉頭緊鎖，用水晶鏡片貼著奏折看。

張宰相老神在在, 看上去十分悠閑。

「胡鬧，簡直是胡鬧！」

姜宰相忽然把奏折重重地拍在桌上，氣得胡須直抖。

眾人嚇了一跳，紛紛望向姜宰相身邊的蔣政事, 後者將奏折拿起一看, 神情頓時變得十分難看, 立刻高聲道：「北疆邊軍去年冬天的軍糧只給了一半，現在將士們已經沒米下鍋，只能天天喝稀粥？」

張宰相盯著一個分奏折的侍書郎, 目光里充滿了審視。

這份奏折理應被扣下, 現在卻到了姜宰相的案頭。

兵部尚書去協調禁衛軍跟錦衣衛的矛盾了, 只有戶部尚書一人頂著壓力，他干笑一聲, 勉強道：「邊軍的那一套, 諸位相公不都知道？一年到頭就沒有不哭窮的, 最近兩年北疆沒有募軍，將士的數目只會減少不可能增多。可是北疆那邊討要的錢糧, 卻比兩年前還多出了三成, 這……不妥吧！」

「所以你們就扣著沒給？」

蔣政事沒被戶部尚書的話糊弄過去, 他忍著怒氣道，「去歲北疆的軍糧，兩位宰輔已經批復過了，按著奏報的數額先給八成。等到開春了，如果契丹犯疆，再連同軍需一起把剩下的送過去，拖到夏糧收了，國庫就寬裕了。現在是誰自作主張，把都錢糧扣下的？」

戶部尚書自然不肯背這個罪名，他霍然站起，直接嚷道：「什么叫私扣錢糧，我有幾個膽子，敢貪墨軍糧？雍州三年大旱，要救濟災民，國庫空虛不是一日兩日了。北疆軍中空餉嚴重，這些年又沒大的戰事，只能暫時先用這部分糧食了，不然怎么辦？看著百姓餓死嗎？」

「你！」

蔣政事知道真相沒這么簡單，然而苦無證據，戶部尚書言辭振振，他一時無法辯駁。

姜宰相沉著臉沒有說話，他的目光對上了張宰相，後者竟若無其事地端起茶盞，用蓋撥開茶葉，呷了一口。

戶部尚書是張宰相那一派的人，這些事必定都經過張宰相的首肯。

別說這會兒在文遠閣，就算在朝堂上被揭露出來，對張宰相來說也是不痛不癢的小事。證據肯定找不著，戶部的賬也做得齊整，借口更是一套接著一套，連皇帝不能無故責罰臣子。

即使姜宰相這派發力，沖著戶部尚書發難，也很難波及到張宰相身上。

——倘若把原來的那位尚書弄走了，接任的還是張宰相的人，那這份力就白出了。

姜宰相最初滿心憤怒，他惱怒地張宰相手伸得太長，撈錢撈得太沒規矩，他向來都是不齒其為人的，可還是沒有料到張宰相竟然敢對北疆軍糧下手。

等到惱怒過後，姜宰相聽著自己的門生、以及自己這一派的官員輪番上陣，跟戶部尚書及其黨羽吵得不可開交，仿佛要把去年的國庫開支全部拎出來掰碎了嚷嚷。

一條條，一列列，眾人皆是爛熟於胸。

倒不是他們有多盡責，而是每次起紛爭，這些都要拎出來軲轆一圈。

他們吵得激烈，兩位宰相一言不發，冷目相對。

讓門生跟依附自己的官員去打頭陣，這也是朝堂的慣例了，沒有打趴政敵的萬全把握，宰相是不會開口的。

可就是這份慣例，姜宰相今日卻感到有些恍惚。

這座位於皇城象征著權勢，被天下讀書人向往踏入的樓閣里，理應坐著被天下敬仰的名臣，可是現在呢？

年老的宰相長長地嘆了口氣，疲倦不堪。

他擱了筆，一言不發地背著手走了。

爭執便告一段落，眾人以為姜宰相怒不可遏，於是拂袖而去。他的門生頓時急了，現在這個時候，留在宮中就能牢牢地掌握權勢，雖說大家都想扶持三皇子登基，但是將來的皇帝記住誰的恩情，親近誰，這就有學問了！

如此關頭，怎么能負氣而走？

張宰相看著蔣政事去追姜宰相，不由得冷哼一聲，把茶盞重重地擱到矮幾上。

文遠閣里一片死寂，過了一會，張宰相起身去更衣，這才陸陸續續有人說話。

「軍餉可不是個小數目……」

「都說用來賑災，怎么？還想血口噴人？！」

文遠閣當值的禁衛軍跟宮人聽得戰戰兢兢。

朝臣一言不合打起來的，並不是少數。

陳朝還出現過群臣在上朝時圍毆一人的可怖事跡。

先前為姜宰相理奏折，遞上了那份北疆軍餉奏折的侍書郎，悄無聲息地退到了旁邊，沒有引起別人注意。

且說張宰相出了值房，沿著走廊到底就是更衣的小間。

更衣當然不會有人緊跟著，侍衛與宮里的內侍遠遠地看到了，也只是低頭行禮。張宰相進了小間，沒有去屏風後找馬桶，而是拿起一塊溫熱的布巾，漫不經心地擦著手掌。