米鋪的巷子走到底, 是一家掛著「慈匯堂」幡子的葯鋪。

因病人出入，街坊鄰居嫌晦氣, 葯鋪只能另外開了一道門, 不管是看病還是拿葯都得繞道從那邊走。

「讓讓，前面的挪個腳。」

「人命關頭！別擋著路！」

車夫老七聽到那邊咋咋呼呼地叫, 伸頭一看, 只見抬來的人滿臉通紅, 燒得人事不省了, 耷拉著的胳膊上老大一條口子, 傷處被水泡得發白, 流著惡臭的膿水——老七忙不迭地縮回頭, 同時打消了借葯鋪門口的人群遮掩行蹤的打算。

大災之後往往要鬧溫疫, 商隊明天就上路了，他可不想橫生枝節。

至於彭澤水匪報復、寧王秘密用兵……都跟他老七沒甚相干了。

江湖人想要活得長久，就得學會不盤根究底, 外加腳底抹油。

車夫老七低著頭走出巷子, 米鋪二樓的窗戶後面，一個穿五福捧壽外褂的豁牙老員外皺眉吩咐道：「跟上去，不要太緊, 那家伙滑溜得很。」

員外身邊的一個小廝立刻悄無聲息地的下了樓。

這看似老邁的員外, 其實還不到五十歲，只是刻意弓腰耷眉，臉上皮皮掛掛，腮幫子還垂下來兩塊肉, 看著凶厲且老態。他不是旁人，正是風行閣在這里明面上的管事，「出山虎」袁亭。

鮑冠勇八個徒弟里，袁亭排行第二。

也是在江湖上最有「名望」的一個，跟小師弟震山虎根本不是一類人。

江湖上的人不知道他們是師兄弟，主要是「某山虎」、「某江龍」這類綽號爛大街，一抓一大把。辦一場武林大會，叫一聲「震山虎」保管能有十幾個人應聲。倒是「出山虎」這個綽號由於袁亭的存在，敢用的人比較少。

雖然因為早年一場江湖廝殺，袁亭嘴里少了兩顆門牙，被江湖人在背後譏諷為「磕山虎」——磕到山頭上沒了牙的紙老虎，但袁亭還是極有本事的，讀過兵法能上馬打仗，不是一般的江湖人，否則「鏟除彭澤水匪」的活兒也不會落在他的身上。

袁亭看著窗外的那處夾道，若有所思。

在風行閣待久了的人，眼睛耳朵都很厲害。袁亭敢拿自己的腦袋打賭，他師父昨夜一定是見了什么人，知道了什么大事，因為今天清早遇見的時候，鮑冠勇的眼眶是紅的。

——他師父可不是什么多愁善感，整日里長吁短嘆，酩酊大醉的文士。

「昨兒來找茬的那兩個戴面具的江湖人身份查出來了嗎？」袁亭扭頭問。

「沒有，不過……那邊的葯鋪來了一位新的大夫，也沒查出來歷。」

袁亭的屬下戰戰兢兢地回答。

城里城外有一些房屋在風暴中損毀，洪水又淹沒了道路，幸虧縣城的地勢高，水位只到人的腰腹處，才沒鬧出什么大亂子。衙門跟兵丁都忙著去清理廢墟了，如果放著不管，在炎熱的夏季人跟牲畜的屍體腐爛，很快就要鬧瘟疫。

這么亂，又缺人手，城門盤查並不嚴格。

許多商隊丟了行李，還得去衙門補辦路引，進城時塞點錢也就過去了，這時候查外來者的行蹤非常困難。

「葯鋪的那位大夫年過不惑，沒留胡須，瞧著像有功名的文士，不像大夫。」

「很可疑？」袁亭皺眉問，

「不，也不算。」屬下糾結地說，「單單這一天，他在鋪子里已經救治了五十多人，不管是風寒咳嗽還是摔傷磕傷，更給一個難產一日一夜的婦人接生了孩子呢……」

雖然這時候郎中什么病都能治，但是跌打損傷跟婦人科差得就有點遠了。

「親手接生的？」袁亭吃驚地問。

不是他少見多怪，只是這種情形，百姓多半只能去葯鋪里請個醫婆瞧瞧，郎中大夫是不樂意去的，去了也只是給把把脈，開個催產的方子

。這不能怪醫者，男女有別，有時候救了孩子跟婦人兩條命，轉頭婦人就給婆家娘家逼死了。

「是城東一家的婦人，夫婿三日前被風吹落的瓦片砸死了，據說當時就受了驚，這個遺腹子說什么也不能出事，他家人才合力把婦人抬著送過來的。雖然人命關天，但是這事一般人都要推脫，畢竟要是沒人起文書讓婦人婆家畫押，沒准還得吃官司，可那大夫二話沒說就點了頭，一刻鍾之後孩子就生出來了，據說再晚一步就是一屍兩命。」

袁亭的屬下神情復雜地點點頭，補充道，「這不，有神醫在慈匯堂坐診的消息已經傳開了，要不然天都黑了，怎地還有許多人堵在葯鋪前？」

袁亭深深皺眉，江南的神醫說多不多，說少也不少，他們的行蹤是風行閣的收入來源之一。

不管是官是商，是江湖人還是讀書人，都免不了要花錢尋找神醫的下落，為他們自己或者家人尋覓治愈的希望。有時候他們還要多花一筆錢，詢問風行閣究竟找哪一位神醫更合適。

別說外來的神醫了，就算是石頭縫里蹦出來的神醫，只要在某個地方行醫治好過疑難雜症，就會被記下來，並在那之後一直記錄關注這位神醫的行蹤，有時還會喬裝打扮現身幫神醫解決一些麻煩。

一個活著的、願意給人治病的神醫，每年能給風行閣帶來許多錢財。

就算沒有濟世救人的志向，單單沖著「錢」，風行閣上上下下都很有干勁。

「江湖上藏龍卧虎，或許真有連我們風行閣都不知道的高手，至於連我們都不知道的神醫……」

袁亭頓了頓，那就根本不存在！

需知醫道也有傳承，確實有看醫書自學的，可是沒見過那么多「病患」，手里沒有足夠的「脈案」，再有天賦也就是個尋常的郎中大夫，暫時是成不了神醫的。

「這……會不會是江北來的？」袁亭的下屬試探著問。

袁亭眉心一跳，終於想到自己忽略了什么。

孟國師跟那位墨大夫，已經渡江南下。

雖然情報說他們在荊州，而這里已經接近廬陵郡了，但是發生在孟國師身上的離奇之事也不是一件兩件。

「那位墨大夫，似乎是秦神醫的弟子？」袁亭忽然問。

「是有這么一說……」

縱然風行閣的情報再快，遠隔千里的地方還是有些不清楚，尤其是關於西涼人跟阿芙蓉的加急情報之下，旁的消息就慢了一步。

提到秦逯，袁亭就想到了靈葯村的彭仙人，心里再一盤算，妥了！那兩個上門探聽彭澤水匪之事的面具人就是孟戚墨鯉！

「掌櫃呢？快，你到葯鋪那邊排個隊！待會兒我跟掌櫃去找那位神醫。」袁亭精神一振，腦子里那些家國利益得失算計統統一掃而空，滿眼都是急切。

鮑掌櫃最近一個月一直說年紀大了，身體不如以往，不願多出門。