宮鈞身披大氅, 內里是一襲上好的蜀錦袍褂，未著官服。

腳蹬牛皮底緞面靴, 下馬的動作利索極了。

在旁人看來, 這位新帝登基之後升任錦衣衛指揮使的宮同知，不止是意氣風發, 瞧著連年紀都小了七八歲。太京城中許多人心里納悶, 只聽說升官能發財, 可沒聽說還能變年輕的。

對此, 宮鈞的心腹肖百戶就有話說了。

什么變年輕, 是不裝老了。

宮鈞原本也沒多老, 加上功力深厚理應比真正的年齡還小幾歲才對, 結果遇到一個心眼不大的皇帝陸璋, 偏偏這皇帝還老了，作為給皇帝跑腿賣命的錦衣衛同知，不黑不瘦就算了, 要是還不顯老, 怕不是要礙皇帝的眼。

宮鈞只能捏著鼻子裝老，現在那個小心眼的死了，宮鈞可不就越活越年輕了？

要不是擔心之前的喬裝露餡, 宮指揮使能一夜之間年輕十歲。

這不, 變得太多，甚至有京官托人上門說媒了。

——成親是不可能的，宮指揮使也就想跟八只狸奴過過日子，頂天了在心里惦記著永宸帝養的那只阿虎。

肖百戶看得門兒清, 宮鈞嘴上說不養，嫌那只貓折騰，氣焰囂張踩人專踩臉，可那只叫阿虎的貓霸氣啊！

一只頂八只的戰斗力，瞧人時睥睨傲然，往貓堆里一放，其他貓不是炸毛就是慘叫，不愧是御前養了多年的貓，瞅這氣派整座太京城找不到第二只。

雖然難養難哄更難管教，但當阿虎吃飽喝足往人面前一躺，露出軟乎乎的毛肚皮，隨便怎么揉弄才行，別說宮鈞了，就連肖百戶都想偷偷抱了回家。

這可是陛下的貓，我跟陛下擼同一只貓！

不不，阿虎心情不好的時候連陛下的面子都不給，我連揉陛下都摸不著的毛肚皮！

肖百戶完全沒有想到這么多天來他就碰到過阿虎一次，還是宮鈞不在，阿虎瞅著他眼熟才沒撓他，結果肖百戶就以為阿虎對自己另眼相看，進而上升到永宸帝也很賞識自己。這讓肖百戶跟打了雞血似的，比從前賣力不說，更黏在宮鈞身邊，恨不得模仿宮鈞的一舉一動，只要活成宮鈞那樣兒，這樣貓跟官位都有了。

「回稟指揮使，附近都荒廢了，沒人駐扎。」

宮鈞瞥了最近分外周到殷勤的下屬一眼，接過肖百戶遞上的水壺。

「是嗎？天授王看來是破釜沉舟，不打算回益州了？」

宮鈞喝完水，帶著人來到那段倒塌的城牆前。

他一路快馬的趕過來，人很疲乏，可是要查探的事就在眼前，也顧不得歇息，就要邁步進入。

「指揮使且慢，這里像是有人來過。」肖百戶撥開兩根豎著的白幡，自告奮勇地說，「還是讓屬下先進去看看。」

宮鈞環視周圍一眼，不知怎么的他確實有種被人窺伺的感覺，於是沒有駁回肖百戶的提議。

肖百戶帶著四個錦衣衛進了被燒得焦黑的廢墟，隨即一聲慘叫。

「什么人？」宮鈞拔刀出鞘，身形一掠沖了過去。

入目是慘不忍睹的遍地屍體，還有從屍山黑窟里緩緩走出的人影。

饒是錦衣衛，看到這番景象也忍不住心驚肉跳，這哪里還是人間，分明是煉獄。黑黝黝的一片，鼻尖縈繞著焦糊味，肖百戶等人更是被那個突兀冒出的影子嚇得魂不附體。

「……他，他剛才還在那邊牆頭，是飄過來的。」肖百戶眼神發直，嘴里發干，。

不能怪他膽小，這里如此可怖，心神受震還未回神就看到這般詭異的景象，只嚇得叫了一聲，手里還能握著兵器更沒有掉頭就跑，已經算有膽識了。

「哪有鬼，輕功都不認得？」宮鈞斥責，定睛一眼，差點步肖百戶後塵驚叫了，「孟國師？」

宮鈞傻眼，這人不是應該在江南，什么時候跑到益州的？

孟戚沖他點點頭：「來得正好，缺人手，這些懸川關陣亡的將士屍骸無人收埋。」

「……」

宮鈞一把按下氣得臉色發青的肖百戶，他不在意孟戚這發號施令的口吻，更准確的說，他從孟戚的話里聽出了別的意思——懸川關是屬於齊朝的，縱然被天授王大軍攻破，可算來前後一月有余了，怎么連收屍的人都沒有？

附近的州府衙門呢？

難不成被天授王殺光了？！

宮鈞隨船南渡，隱瞞身份繞道荊州來懸川關，是為了查看這一路上逆軍的動向跟後方情形，擔心逆軍直接占城守住這條出益州的重要通道，自是不能驚動他人，待見到懸川關一片廢墟，反而松了口氣。

天授王孤注一擲前往荊州，連懸川關這么個易守難攻的好地方都不要，說明逆軍底蘊不足，就這么點家當。等到朝廷派軍平定益州時，想必遇到的抵抗也是有限的，能省事的時候誰還不慶幸？

現在被孟戚一提醒，宮鈞臉黑了。

齊代楚立之後，在天高皇帝遠的地方縣衙自行其事連賦稅都不上繳，可朝廷里也沒人願意去那些鳥不生蛋的地方，乃是兩方面因素加起來才有的特殊情況！可這里是懸川關，多年駐軍，附近的州府縣城都在朝廷的掌控下，天授王破關之後，他們就往朝廷傳了一個消息回去，既不攔阻逆軍也不過問後續，以至於屍體留到了今日？

「他們膽敢陽奉陰違……」

宮鈞低聲咆哮，錦衣衛專查隱私，他又擅長剖析蛛絲馬跡尋覓真相。

——州府縣衙互相推諉懼怕逆軍不肯辦差倒是次要，怕就怕在這些官府跟寧家軍貌合神離，甚至對懸川關厭憎不已，反正朝廷沒有下令，就當做不知道這么回事，借著守城護民這個冠冕堂皇的理由，不問不看，任由懸川關維持著逆軍離去時的慘狀。

「他們怎么敢？今時不同往日，寧老將軍是陛下的外家。」宮鈞氣得發抖。