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「二掌……」他低聲喚她，忽覺這稱謂有些不妥。

染紅霞會過意來，羞意未褪，低道：「我爹都叫我紅兒……」想想不對，黑白分明的美眸滴溜溜一轉，故意板起俏臉，咬chún道：「我本以為你是老實人，卻學得這般油腔滑調，凈欺負人！以後還是叫我二掌院好了。

幾時乖了，再讓你喚……喚別的名兒。

」語罷噗哧一聲，粉頰紅彤彤的，慧黠的眼波春風悄染，明艷不可方物。

耿照笑笑不以為意，為她撿回了昆吾，見劍刃絲毫無損，隱隱煥發金芒，頓感驕傲：「七叔的好手藝，連妖刀也無奈何！」還劍於鞘，遞了給她。

「這樣乖不乖？」「不乖！」染紅霞嘻嘻一笑，咬牙活動右腕，按了按腫起的部位，隨手撕下一條裙邊扎緊，見他雙手捧過昆吾劍，突然紅著臉別過頭，輕道：「先替我拿著。

腕……腕子疼呢。

」劍在人在。

劍是劍者的第二生命，把劍交給他，等於就把人也交給了他。

耿照細品著其中的纏綿情致，宛若置身夢中。

兩人相扶而起，染紅霞偎著他的xiōng膛，連汗澤嗅來都異常甜美。

不遠處，妖刀離垢兀自chā地，熾紅雖褪，白熱化的斧刃猶未降溫，一丈方圓內地面焦裂，裂隙不住竄出滾燙白煙。

耿照本想上前，染紅霞輕扯他衣袖，急道：「別去！再等會兒。

」「嗯。

」耿照握著她的小手，摟著佳人的臂彎緊了緊，低聲道：「聽你的。

」染紅霞俏臉飛紅，羞喜的模樣極是可人。

忽聽一人笑道：「我聽說水月停軒歷代，均由處子接掌大位，不是出家做尼姑，便是發誓終身守貞。

二掌院與男子這般卿卿我我，傳入江湖，可不大好聽啊！」染紅霞身子一顫，幾乎站立不穩。

耿照猛然抬頭，赫見一人打著燈籠走入院門，夜行黑衣、糊紙笑面，無論身形或裝扮皆與當夜破驛中所見相同，不覺一凜：「是你，鬼先生！」「典衛大人，你可真是yīn魂不散哪！」黑衣人嘖嘖搖頭：「到哪兒都有你。

這算是什么緣分？」耿照初見離垢時，便猜想與鬼先生有牽連，此際見他現身，也不必再猜了，兩者肯定脫不了干系，回臂將染紅霞護在身後，悄悄把昆吾劍塞給了她，指著鬼先生厲聲道：「我原以為你不過利用妖刀現世，煽動七玄生事，不想控制妖刀四處行凶的正主兒，原來就是你！」鬼先生笑道：「怎么，典衛大人想替天行道么？」聽神秘yīn謀家直認不諱，耿照一顆心漸往下沉。

鬼先生刀如其名，真個是如鬼如魅，當夜在破驛便難以抵擋，如今他與染紅霞已無再戰之力，這煞星若有殺人滅口的意思，倉促間確無脫身良計。

鬼先生放下燈籠，隨手拾起一柄鋼刀，試了試順手與否，面具後的悶濕語聲聽來帶著笑意。

「我一直很容忍你，典衛大人。

容忍你一而再、再而三地壞我的事，活像個到處打秋風的閑漢流竄在各個重要場合，把事情搞得一團亂……但也只是到今夜為止。

「你放倒了我的刀屍，須再賠我一個。

若能有染二掌院這樣美艷的刀屍，實是賞心樂事。

這樣，你乖乖將人交出，我留你一條全屍，很公道吧？」作勢探頭，遙對他背後的紅衣麗人喊道：「還是二掌院自願犧牲，放下兵器自縛雙手，隨我離去，好換情郎的一條命？」他開的條件乍聽互有沖突，殊不知暗藏玄機。

耿照不管交人與否，左右是個死；染紅霞若自願就縛，卻能換愛郎一線生機……如此男必死戰，女子卻難免猶豫不覺，矛盾自生。

「挑撥」本是鬼先生最愛的游戲，信口撥弄，幾已成癮。

染紅霞卻不隨他起舞，斷然道：「邪魔歪道，言何有信！不必說那些無聊言語，只管來罷。

」雙手持劍，思路清晰，絲毫不動搖，與適才軟倒在耿照懷里的嬌羞尤物判若兩人，縱使容色委頓，連站立都有困難，依舊凜然英颯，令人動容。

耿照被她點醒，暗自凜起：「此人無論說什么，都是yīn謀的一部份。

若無相應的實力，跟這種人談什么條件都是假的。

」再不猶豫，拉開鬼手架勢，勉力提氣，低聲說道：「無論如何，我倆絕不分開。

」染紅霞輕輕「嗯」了一聲，濃睫瞬顫，低聲復誦著：「絕不分開。

」兩人肩靠著肩，全神應對。

「好一對亡命鴛鴦！」長笑聲里，鬼先生提刀邁步，院牆上忽然撲落一條人影，森寒銀光密如星雨，錚錝聲不絕於耳，他整個人似被裹入一團劍芒，鋼刀飛轉失形，青芒銀光交錯回旋，竟是以快打快。

纏斗僅一霎眼，銀光中忽出一劍，徑取心口，仿佛這團令人眼花撩亂的劍光不過是掩護，只為賺取這穿心的瞬息之機！「好毒！」鬼先生縱使刀快也不及回臂，遑論閃躲，「錚！」劍尖正中左xiōng，豈料刺之不進，恢復劍形的單鋒刃陡地一彎，刀光挑飛四道血箭！滿天劍影一收，黑影落地還形，踉蹌幾步，恢復成一名苗條的男裝少女，正是弦子。

鬼先生在她兩臂及左右大腿各抹一記，傷口輕淺不虞致命，卻足以剝奪她絕妙的快劍身法，令來援的生力軍在一照面間就成了另一名傷兵負累。

（可……可惡！）「沒事吧？」耿照及時將她拉回，以防鬼先生的快刀bào起傷人。

「沒事。

」弦子搖頭，撕下衣擺只裹右臂，重新持起靈蛇古劍。

形勢對三人極其不利，但厄運似乎還沒到頭。

鬼先生背後的院牆上，接連出現數盞同式的白燈籠，其中一盞飛躍而下，持燈的覆面黑衣人走上前來，一雙青黃異眼閃爍妖光，嘿嘿笑道：「小和尚！許久不見，不想你竟還俗做官兒啦！」耿照聽得背脊發寒，失聲道：「是你……聶冥途！」「還有我。

」綠綢蟒袍自另一盞燈影後行出，面塗油彩、足蹬官靴的九幽十類之主扶著佩劍金帶，大步來到庭院一角，拾起半柄殘刀檢視；頭雖未抬，聲音卻冷：「是你，弄斷了這把寶刀？」神術刀的斷折令耿照心痛，此際卻非是哀悼的時刻。

yīn宿冥、聶冥途雙雙現身於此，天知道在忒多盞燈籠之後，還藏有何等的邪派高手，三人想生出此地已是難如登天。

在額際的冷汗滑落之前，他的目光已不動聲色掃過周遭，視界里所有的人、物、地、景俱都印入腦海，希望能激發一絲脫困的靈感。

「絕不分開」是決心信念，而脫困需要計劃和方法。