觸摸,才能明白。
」阿苗鼓起勇氣,對老人大聲道:「商……商師傅!請帶我去找違命侯,我有很大的冤屈,請他為我報仇!」老人失笑:「蒲宗索要的代價,有時是千金重寶、銀錢巨萬,有時甚至是一城一國,食邑稅捐,故只有帝王家能聘。
你一個小小女娃,莫說是請,見也見不到違命侯的。
」她滿腹委屈涌上心頭,「哇」的一聲大哭起來,遂將身世遭遇都說給了老人聽。
商橫淡淡的笑容為之一凝,越聽面色越凝,待阿苗抽抽噎噎說完,沉吟道:「碧蟾王朝澹台氏之破敗,實屬必然。
宗室不知、不用「蒲宗」,已然超過一甲子,任憑強梁入侵、家奴崛起,仍無尺寸之杜漸,豈能不亡?阿苗,你家已非天下今主,依我看,你請不了違命侯。
」阿苗jīng打細算,豈會不知?咬牙道:「那請商師傅收阿苗為徒,教阿苗報仇雪恨的武功!」老人仍是搖頭。
「蒲宗只傳殘疾人,這是千年不易的規矩。
為了學藝,你肯戳瞎眼睛,或自斷手腳,換取加入蒲宗的機會么?」阿苗絕艷的小臉煞白,身子簌簌發抖,心中轉過無數念頭。
過去數月,她幾已忘記身世、忘記仇恨,忘記慘死的爹娘族人,每晚借琴聲逃避夢魘,換取一晌好眠……這一切,只到她目擊商橫師徒的神技為止。
擁有這般驚人的武功,休說苗騫、馮二喜,連獨孤家的皇帝也能刺死!報仇終於有望。
沒有這些,她會和阿喜繼續在荒野流浪,如螻蟻般苦苦掙扎,只為了悲慘地活下去而已……這樣的機會,不會再有了。
小女孩心一橫,拔簪戳向眼睛,卻被撲過來的啞巴少年打落。
商鳳抓著她的腕子氣急敗壞,咿咿呀呀半天,幾乎將她捏出瘀痕,直到阿苗迸淚哼疼,才忙不迭地松開手。
「罷了,」老人嘆了口氣。
「我帶你去見違命侯。
以後別再這樣了。
」◇◇◇耿照闖盪至今,從未聽過「蒲lún瞽宗」的名號,不由大生好奇,問道:「姊姊後來見到違命侯了么?」橫疏影先是點頭,又搖了搖頭。
「商師傅蒙了我的眼睛,帶去見違命侯,我只記得他的聲音非常溫和,聽了會讓人昏昏欲睡。
他聽完我的要求,不置可否,徑對商師傅說:「上一單買賣,我們損失慘重,如今只余老殘如你我。
這孩子的容貌比蕙心更出色,我瞧資質也不惡,若善加調教,十年後必成大器。
」「商師傅沒答腔,兩人沉默許久,違命侯才說:「既然如此,就按你的意思。
回去罷。
」商師傅道:「屬下告退。
」帶著我離開了。
」她幽幽嘆了口氣。
「我那時年紀小,不懂事,料想是商師傅作梗,違命侯不想得罪他,所以便未答允,賭氣不跟他說話。
「回到雅音琴舍,商師傅對我說:「阿苗,報仇是後來的事,報仇的法子很多,有學武的,也有不學武的。
在此之前,你須先決定的是報仇與否。
」我雖是孩子,也覺這話未免問得多余,想也不想便道:「我要報仇!」商師傅搖頭:「不忙著回答,三日後我再問你。
」」商橫老人與她耗了一個多月,小阿苗的回答始終都一樣。
老人似死了心,對她說道:「那好,你收拾收拾,我帶你去個地方。
」兩人整理行裝,這回連商鳳、阿喜也沒跟,阿苗被蒙了雙眼,和老人搭了三天三夜的馬車,終於離開了蒲宗的秘密根據地「隔世圈」。
這趟旅程出乎她意料的遙遠。
但剛滿七歲的阿苗比同齡的小女孩更加早熟,她稱職地替代了商鳳的角色,擔任老人的眼睛,即使在她小小的心思里認定了這是老人的緩兵之計,但老人在她心里的地位卻絲毫未曾動搖。
商師傅是她的光,是黑暗中指引她走向溫暖平安的燈芒。
只是商師傅一意阻撓她報仇,好不講理,小女孩心里生氣,除了日常必須,她決定再也不跟商師傅說話。
師徒倆每晚睡前還是照樣撫琴驗收,中途遇到了美景,又或心有所感時,也會就地打開琴匣,盡情抒發。
阿苗的琴藝在不知不覺中得到飛越性的成長。
兩人旅行了一個多月,終於來到北關,那滿目銀白飄雪不斷的景象觸動了小女孩心底深處的恐懼,她越走越慢,越發不安,連睡前的琴曲都漸漸壓不住呼嘯而出的惡魘。
阿苗常自夢中哭叫著醒來,然後睜眼直到天亮。
老人看在眼里,仍一步步領她向北行去。
旅途的終點是一處山谷。
冰天雪地中氣味最容易被冰封,那兒卻有著濃烈的異臭,仿佛是敗壞的香料混合了焦炭煤渣的氣味,聞之令人作嘔。
「這里……是什么地方?」阿苗掩鼻問。
「是你復仇道路的起點。
」老人淡淡回答,伸手將愛徒推入了谷中!耿照聽得目瞪口呆。
「那里是方壺口北方的瓦尊谷。
」橫疏影輕聲道:「苗騫那jiān賊便是在那兒,活埋了被他所騙的一千五百名報國朝聖軍。
」瓦尊谷幾乎被屍體填平,雪封下僅有一層薄土,凍得蛋殼也似,她一掉下去便壓塌了一處陷坑,沉入爛泥似的焦褐之中,惡臭撲鼻,掙扎幾下,周身白骨殘肢戟出,才知非是腐土,而是腐屍!苗騫活埋了澹台匡明等人之後,適逢春暖,凍土冰消,屍體腐敗加速,偏偏太宗孝明帝兵進北關,巡至方壺口附近,苗騫只得派人連夜從南邊運來大批鮮花草葉,掩蓋填坑,北伐大隊自瓦尊谷畔行過,竟無人發覺。
「苗騫昧著良心干出這等事來,下場卻也極慘。
」橫疏影冷笑。
「獨孤容隨便找個理由收了他的兵,此後連連貶官,竟成白丁。
他兀自不死心,在平望都四處活動,見縫chā針,想找機會起復;後來床頭金盡,流落街頭。
我找到他時,已成了個滿身爛瘡的乞丐,瘸腿爛眼,吊著一口氣而已。
」耿照沒問這人後來怎么了,只覺奇怪:「他不是太宗皇帝的心腹么?怎么會是這樣的下場?」橫疏影道:「他不過是借刀殺人的刀,獨孤容才是授意的屠夫。
以皇帝陛下的身分,自也毋須明說,只消稍稍暗示一下,便有苗騫這種逢迎諂佞的小人搶著動手。
事成之後再除去這些個殺人之刀,他獨孤容的雙手又沒親沾鮮血wū穢,仍舊是大聖人一個。
」她被商橫推入屍坑,嚇得嚎哭掙扎,商橫在頂上叫道:「阿苗!你若選擇了報仇一途,從此屍山血海,再不能回頭,便似此間一般!如此,你還要報仇么?」她嚇得失神,腦中無一絲清明,最後竟暈死在腐屍之間,才被老人救起。
此後老人每天將她扔進屍坑里,問一樣的問題,她漸漸明白這是試煉,考驗她復仇的決心,然而每當身陷腐肉、wū泥、白骨及敗壞的花草惡臭,恐懼總是輕而易舉地將她擊敗。