得著押──」後頭的「人質」二字尚未出口，但聽林間窸窸窣窣，烏影幢幢，怕無上百也有幾十號人了。

怎么他們在山上待了這么多天，竟不知摸進一處土匪窩里？吳老七勉力抑住牙關敲擊，唯恐同僚膽氣一寒，休說什么農女、典衛，悍匪們蜂擁而上，一家伙全部宰光，大聲道：「你們……你們敢襲擊官差，不想我等早已派人回報，谷城鐵騎轉眼及至，有種的別跑，同鎮東將軍斗上一斗！」衙差們聽得振奮起來，攘臂附和，一時聲勢頗豪。

那人笑道：「回報之人在此，官爺們別生分，一塊兒親近親近！」呼的一聲擲出一物，形如圓瓜，落地連滾幾匝，張口眥目、血猶未干，竟是景山的人頭！第百卅七折血雲鋒起，其戰玄黃在東海，尋常綠林好漢便不買官府的帳，也甚少與官差起沖突，蓋因慕容柔手段雷厲，萬不慎把事情鬧大了，郡縣父母官上報靖波府，這位鎮東將軍一來絕不姑息養jiān，二來不講什么江湖規矩，發大兵壓碾而來，該擒的擒、該殺的殺，全無情面可講，比土匪還流氓。

綠林好漢不欲招惹煞星，遇官差能避則避，如赤煉堂這等稱霸水道的大黑幫，更是索性投到鎮東將軍麾下，洗白了祖宗八代，搖身一變成為正道七大派。

迄今猶以「黑道」身分自居、旗幟鮮明與所謂「正道」作對的，放眼東海不過寥寥山頭；敢殺官差的不是沒有，但在整個三川之地布滿鎮東將軍的軍隊、正鋪天蓋地巡山之際，於入山哨點明目張膽殺害戴翎公人，簡直跟朝將軍的腦門撒niào沒兩樣。

衙差們驚得呆了，片刻後才有兩人「惡」的一聲，掉頭奔至溪畔嘔吐，林中響起零星的訕笑。

吳老七右手握拳，以手背壓緊嘴chún，仿佛這樣可以壓下涌至喉間的酸水，沒敢露出藏在腰後的短匕，同時注意到對方的人數比想像中少。

那笑聲太稀落了，對比他們目無王法的囂行。

這也能說明他們為什么要押質。

比起農女，景山毋寧是更好的人質，但他們拿不下景山，只能殺了他。

會被梁子同選為私宅守衛，這票官差在越浦府衙中算是身手不惡的，景山雖矮小，一手朴刀使得潑風也似，若非架不住人多，應不致丟了腦袋。

在場同僚中，出身靖波府校閱廂軍的趙予正在神武校場學過幾年武藝，擅使鞭錘斧鉞等重兵器，喝醉時常吹噓往日在軍旅如何受到重用，上頭有意送往獅蠻山雲雲，若非睡了直屬長官的老婆，早已是鎮東將軍麾下大將。

吳老七瞟了一眼趴在溪畔干嘔的趙予正──這廝正是方才沖到溪邊嘔吐的兩人之一──發現他離石隙間的漂流木極近，伸手可及，顯有圖謀，又增幾分信心。

回見前方同僚紛紛扭頭，視線俱都集中到了自己身上，省起此際已無人發聲，莫可奈何，只得硬著頭皮道：「官爺當這個差，沒想拿命玩。

這樣罷，你們且退下山，少時咱們把人抬下去，要怎么著隨你們，且讓條路給我們走便了。

如何？」林中靜默了一會兒，忽然爆出笑聲。

那人笑道：「這位官爺，你當大伙兒是第一天出來混，分不清東南西北的雛兒么？乖乖把人抬過來，要不，地上那位爺便是諸位的榜樣。

」吳老七抓住話柄，搖頭道：「是你們殺了人，可不是咱們，誰信得過你？不如兩邊對對扳兒換個位，人歸你們，路歸我們。

bī急了魚死網破，誰也沒好處。

」那人笑道：「敢情這些糧秣家生，官爺們都不要了？」吳老七咕噥道：「哪有性命值錢？」林中匪寇又是一陣哄笑。

這回吳老七聽得更明白了，算上說話的那個，林中決計不超過十人，除非樹蓋之中另有弓手潛伏，否則兩邊在人數上是五五波。

用弓可是個技術活兒，有這份能耐的，十有八九不致淪落綠林，六扇門里倒有不少公人jīng通此道。

值得賭一賭，他在心里盤算。

匪首沈默片刻，才道：「既然官爺這樣說，咱們便不客氣啦。

」農女身子一顫，似是鋼刀貼頸，哆嗦著踉蹌前行。

匪頭行出林翳，是名疤面獨眼、身形魁梧的虯髯大漢，一身短打半臂，草鞋綁腿，腰跨長鞘，不似山賊骯臟襤褸，倒像是道上常見的江湖客。

吳老七看著他戴了皮制眼罩的眇目，心中不無僥幸。

魚貫隨漢子行出的還有另外四人，高矮服色各不相同，卻都披著相似的藏青半臂。

那漢子押著農女穿過包圍的衙差，便即停步，其余四人逕行向前，兩兩一組分抓手腳，抬起地上那對男女，負責女子的兩人異常地規矩，只敢拿眼角去瞟，猛吞饞涎，未曾毛手毛腳。

吳老七無心細想，專注在眼前更重要的事情上──突圍求生，還有奪回重返越浦城的兩塊金字牌。

獨眼漢未敢深入，印證了吳老七的猜想：眇去一目，使他失去對距離的掌握，現身只為安衙差之心，不過份接近毋寧是更聰明的選擇。

吳老七假裝要避開四名匪寇，高舉雙手，背對林徑緩緩倒退，直至農女之前。

獨目漢子被他遮去大半視線，本欲阻止，見吳老七自行停住，一下子抓不准遠近，為免曝短，索性保持沈默。

逕行深入的四匪一抬起人，趴在溪石間的趙予正便即發難──他抓起半截殘干一掄，打得最近的那名匪徒腦漿迸流，哼都沒哼便咽了氣，所抬重量全落在另一人身上。

另一名匪徒拖著男子上半身不敢松手，一怔回神，大叫著踉蹌後退；旁邊那組同樣不敢松開女子，顯是受了死命，七手八腳朝林徑撤去。

便在同一時間，林間的余匪擎出兵刃，沖上前來救援，卻被散在附近的官差敵住，四名武裝匪徒對上六名打光棍的衙差，場面登時大亂。

趁獨眼漢子一愕，吳老七手臂bào長，攫住農女的腕子往身後拖，背在腰後的左手一揚，寬如食指的四寸細匕颼然而出，不偏不倚沒入對手的咽喉！他這手「魚骨鏢」是祖傳技藝，四寸長的青鋼鏢頭末端鑿孔，穿以細繩，系於長木柄上，本意是叉魚後拽繩取之，勿使失漏，久而久之演成了一門甩手繩鏢的打法。

他自小練熟，不意今日竟派上用場，以隨身匕首施展，一舉擊殺了領頭的那名獨眼匪寇。

匕首脫手，吳老七再無防身武器，口中呼喝：「走！」推著農女退往溪邊。

另一廂趙予正揮動殘干，又打倒了抬著女子的二人之一，剩下的兩名匪徒兀自不肯放開獵物，遂陷入進退兩難的窘境，直到趙予正再揮倒一人，最後那人才大叫一聲，掉頭就跑。

但戰況並未倒向任何一方。

匪徒側雖折四人，包括為首的獨眼漢子，亦有兩名衙差倒地不起，其余泰半負傷。

趙予正面色慘白，不及支援其他同僚，一跤坐倒，眼看又要嘔吐。

看來他先前並非作偽，而是真的怕見鮮血。

吳老七一手抓著農女，另一手手拾起尖石，覷准一名掄刀的悍匪一擲，打得對方頭破血流，救了仆地待死的同僚，但此法可一不可再，匪徒們有了防備，擲石便再難得手。