」第百四三折君如不歸，蒼生何望來者正是天羅香實質的掌權者、輔佐過三代門主的大長老，人稱「代天刑典」的蚳狩雲。

耿照雖未見過蚳姥姥之面，初遇明棧雪時，卻曾隔著廢井磚垣聽過她的聲音，此際再聞，不費什么氣力便辨出蚳姥姥的身份，更加印證了自己的猜想。

暗中監視盈yòu玉等諸代使的神秘客，對她們實無惡意，否則以這幫妮子的大意輕忽，要從內部癱瘓天羅香，不過反掌間耳。

想通了這點，耿照的思路豁然開展：什么人會放心不下這些少女，非於幕後妥善掌控才肯罷休？窺視之人縱非蚳姥姥，也必定是蚳姥姥派來的眼線；要和姥姥搭上線，須著落在此人身上。

蚳狩雲微眯起眼，似正打量著眼前的少年，片刻才道：「你尋我，無非就是想出去，是也不是？」耿照事先想好了幾套說帖，沒料到她單刀直入，滿腹草稿無一堪用，索性點頭。

「正是。

請長老通融——」「理由。

」蚳狩雲舉起一只細小的手掌，燈芒映得指尖蒼白微透，宛若薄紙。

「放你，總得有個理由不是？莫非你覺得，我天羅香如廟會市集，任人興起便來，興罷即去？」口氣雖淡，卻無輕佻諷刺之感，出乎意料地認真。

這樣一本正經的口吻神態耿照並不陌生，眼前的老婦人無論容貌身形、聲音姿態，與雪艷青雖無一相類，甚至可說背道而馳，但說話的模樣卻出奇相似，差不多就是相依多年的母親和女兒，分開面對時，總令人想起不在此間的另一位。

（該是雪艷青像姥姥罷？）所謂「近朱者赤、近墨者黑」，約莫是這樣了，耿照心想。

看來，雪艷青的正直磊落、恩怨分明，亦是得自姥姥悉心調教。

蚳姥姥要放行的理由，也就是說存有「放人出谷」的可能性——完全不予考慮之事，根本毋須浪費時間。

耿照強抑心頭悸動，思考著有什么可拿來與她交易，片刻才抱拳一拱，審慎應答：「晚輩耿照。

」蚳狩雲笑了。

「看來，你的名字應該頗具份量，足以交換你的自由。

可惜它對我毫無意義。

」柺杖輕拄，發出「叩」的一聲脆響，向他邁出一步。

她的腳極小，探出裙裾的絲履尖如蓮瓣，形狀姣好，與魚尾鐫深的手臉絕不相襯，意外地充滿優雅動人的風韻，卻不顯輕佻，履上的黃櫨染絲在燈下顯出泛金的赤色，更添一縷幽微神秘的氣息，可以想見她年輕時，必是一名風姿綽約、氣質出眾的絕色佳人。

姥姥一動，仿佛燭照外的幽影都跟著動起來，一步踏落，黑翳隱然成形。

縱使耿照真氣衰弱，先天感應遲鈍，也知是凝力待發的前兆，急忙補充：「晚輩效力於鎮東將軍帳下！」蚳狩雲眉目一動，淡道：「那更不能放你走了，是不？」羅裙翻轉蓮尖踏地，又上前一步，周身幽翳繚繞，如一綹綹剪碎的烏綢，逐漸纏上持杖之手。

耿照終於確定雪艷青不在此間，否則蚳狩雲該知道他的名字；而雪艷青自承廢驛襲擊將軍一事，非是蚳姥姥授意，以眼下姥姥對鎮東將軍府的敵意推斷，她已知曉此事，沉聲道：「看來，晚輩也只好以雪門主的下落交換了。

前輩以為如何？」「狡詐。

空口白話，也好chā標喊價！」話雖如此，蚳狩雲終於停步，周圍的黑氣隨之收斂。

她看了耿照一眼，淡然道：「我家門主，在慕容柔手上？」耿照搖頭。

「沒有，晚輩安排門主暫居之處十分安全，將軍不知。

」蚳狩雲點頭：「你是早有貳心呢，還是待價而沽？千辛萬苦藏起人，卻拿來換了你原本就有的自由，似乎太不合算。

」耿照還是搖頭。

「我對所司並無貳心，這也不是買賣。

我與門主相識於危難之中，我救她一回，她也救我一回，若將她交與將軍，未免太不講義氣。

況且貴派雖列七玄，然門主行事，卻是江湖罕見的光明，晚輩縱不才，卻想交她這個朋友。

」將血河盪所遇簡略說了。

為免泄漏蠶娘之事，只說二人埋了金甲，往下游覓處藏身便罷。

蚳狩雲並未打岔，安靜聽完，似揣摩他故事里都有些什么破綻。

「……晚輩闖入冷鑪谷，實屬意外，非是成心，還請前輩明鑒。

」耿照遲遲等不到回應，只得先打破沈默。

「若前輩尚有疑義，不妨提出，凡晚輩所知，定為前輩一一解釋。

」「不必。

」蚳狩雲淡道：「我想知道的很多，如埋甲之處，如我家門主下落；如你的陽氣何以如此暢旺，本門的「天羅采心訣」又何以對你不起作用……林林總總，非三言兩語能盡。

幸來日方長，盡可慢慢問，你若老實交代，也少吃些零碎苦頭。

」耿照心頭一凜，才知中了對手的緩兵計，蚳狩雲從頭到尾都沒想同他談，她要的只是拖延。

耿照赫然驚覺自己的盲點：「女兒總是很像母親」興許是對，雪艷青的磊落直率，讓他抱持了錯誤的期待，以為能和育成雪艷青之人開誠布公，忘了狡詐如郁小娥、狠辣如孟庭殊，同樣出自這名華服老婦的調教，甚至以她的後繼者自居——說不定，雪艷青才是這座冷鑪谷里最格格不入、絕無僅有的例外！問題是：一意拖延的蚳狩雲，她想避免的是什么？等的又是什么？（蚳姥姥的呼吸聲……內傷！）耿照心念電轉：不會說謊的雪艷青親口告訴他，姥姥受了極重的內創；明姑娘在蓮覺寺力戰群姝，幾以一己之力滅了天羅香的主心骨，使姥姥無法視事，雪艷青才會受鬼先生煽動，做出狙擊將軍的錯判……此際的姥姥，怕連站立說話都已bī近極限。

她欲避免的，恰恰是與他動手過招！念頭方落，耿照猿臂bào長，逕拿蚳狩雲杖頭。