不知過了多久，久到耿照逐漸失去對時間的感覺，抬頭仍不見崖頂lún廓，咬牙將兩人提上尺許，lún到蘇合熏時，她雙手攀住岩角向上拉，腰腿卻未隨之而動，兩股相反的力量一拉扯，居然是她松手後仰，幾乎將耿照掀翻過去。

「小……小心！」耿照猝不及防，腳下一滑，貼著崖壁「嘩」的往下溜，顧不得撞疼蘇合熏的膝腿，緊緊往壁面伏低，蘇合熏擦刮得痛醒過來，雙手一攀，兩人堪堪停住，俱出了身冷汗。

「對……對不住……」她虛弱的聲音嚇到了耿照，余光一掃，才發現她chún面煞白，鼻尖發梢掛著豆大的汗珠，實已到油盡燈枯的地步，卻不知何以至此；轉念一想，不禁大為懊悔：「是我惹的禍！」兩人通力合作，定是交互影響。

蘇合熏因負荷過重，放慢了攀爬的速度，耿照應該隨之減慢，與她一起調節體力，方能有效延長身體的使用時限。

當他加大上升的幅度，無形中迫使蘇合熏采取更激烈的節奏，加倍榨取所剩不多的真氣體力，蘇合熏咬牙撐持的結果，終被疲勞一舉擊潰。

耿照對自己的莽撞粗心後悔不已，然而此際已無回頭路，若連他也放棄希望，這一松手，便是死無葬身之地，只得咬牙繼續向上。

蘇合熏神智未失時，偶爾還能勉強抬臂，攀岩助他穩住身形，末了連呼吸都變得悠悠斷斷，細致的小臉軟弱地垂靠在他的頸窩里，一動也不動。

耿照頓覺天地之間，彷佛只剩下了自己。

這種無助與寂寥、一松手便將失去一切，身子里卻再也擠不出一丁點氣力的恐懼絕望，令他忍不住想流淚，只能不斷在腦海中重映他失去一切的那晚，讓兩種截然不同、威力卻無分軒輊的絕望感相互沖撞撕咬，在夾縫中得到些許繼續前進的意向。

支持他沒瘋的力量叫「恐懼」。

耿照一生中從、未如此害怕。

在受金環谷惡徒凌虐的當下，過去那些堅信不移的信條並未出現拯救他，未在希望滅絕時驅走災厄，留存善良。

因為失去，方知過去自己擁有這么多；因為無能為力，才深深體悟自己何其脆弱……如今只存一息的他，還有什么可失去的？還能被踐踏凌虐、摧殘到何種境地？耿照想象不出，但現在他明白那並不代表不存在。

還有的，悲慘永遠都能超乎你的期待……這是你要的么？——絕不！他怕得顫抖起來，怕到不敢放手、不願停下，從幾近枯竭的身軀深處不住絞擰出些許氣力，拖著背後的女郎繼續往上爬，連鈍重的身體都不能阻止他的驚怕，遲滯的真氣不屈不撓地在經脈中拖行著，從那些釘樁般散布在全身各處的吸功「點」下擠溢而過，迸裂的縫隙逐漸被撐擠開來，冷岩般凝結的氣脈布滿大大小小的冰裂細紋，底下隱隱有熔漿沸滾，灼熱的蒸汽噴薄而出，似有什么要掙脫禁錮，破繭而出。

耿照無法看見自己，他甚至沒能有清楚的意識，只憑著被驚怖驅趕的本能，不斷抬臂、拉舉、立足，再向下一個高點伸出左掌……如果他能看見的話，會發現峭壁之上，一名負著昏迷女郎的黝黑少年，不靠繩索釘鉤，以單臂在陡峭的岩壁間向上攀爬，宛若猿猴，不僅動作毫無停頓，而且越爬越快；要不多時，「望天葬」的崖角lún廓已在眼前。

他以超乎尋常的速度，沿著斜過頭頂的崖底凹弧bī近金屬角柱，既像壁虎，又似蜘蛛，過於平直的角度幾乎無法繼續攀爬，但竄走全身的真氣越來越強，如滾雪球一般，渴求著更廣闊的戰場……驀地少年自崖底翻出，足尖往崖邊一點，整個人沖天疾起，直至丈余，於力盡之際兩度拔高，凌空倒翻，右掌並如刀板，剛柔二勁交纏齊生，一刀劈向地面！他不明白身體為何自然而然便使出這「式，覆蓋全身氣脈的黑色冷岩彷佛因這刀突然活起來，楔子般chā在經絡間的無數小吸功」點「如黑蛇絞扭波動，挾著驚人的異種勁力」颼！「向下集中；就在同一時間，遮蔽盡去的奇經八脈忽綻出璀璨耀眼的劍芒，翻攪的熾亮熔岩」轟「的一聲四散迸開，沒入經脈各處，與劍芒融為一體，倏地沉靜下來，如星河般煥發著銑亮而溫潤的輝芒，寧定中蘊著雄渾無匹的力量。

耿照單膝跪地、，掌緣輕抵地面。

斷去手筋的指掌，原本再使不出絲毫氣力，方能喚作「廢去一只右手」；即便破壞力驚人的「落羽天式」，也不能憑空使他的右手復原。

但，耿照並未及時撤去勁力，沒有記取荒溪對戰灰袍客的慘烈教訓，仍是將落羽天式原原本本地使將出來。

上回他這么做，使自己成了無法運使內功、一身真氣如被深淵汲取一空的廢人，冷爐谷外遭致慘敗，非但保不住心愛的女子，甚至賠上使兵器的寶貴右手。

他低頭凝視纏著骯臟布條的右掌。

手筋被斷，令內力無法運過指掌，然而「落羽天式」所生異勁，卻不受東洲武學的經脈氣論所限，透掌而出，毫無窒礙，這回既未反噬刀主，也沒有再於體內形成吸功深淵，留滯不去。

耿照回臂托抱蘇合熏之臀，負美起身，垂著右掌，徑朝角柱行去。

未幾，一聲嗶剝細響，接著轟然一震，整個「望天葬」似都晃了一晃，崖下落石累累；待煙塵散去，赫見耿照適才落掌處，竟憑空陷下徑逾七尺的大坑，表面的砂石俱已泥化，目測難知深淺。

——「落羽天式」威力如斯，世間更有何物可制？耿照僅以余光一瞥，連停步都懶，邊走邊想。

若以此際恢復十成的碧火神功，應該就行！第百五八折、獸見皆走，絲蘿何寄第百翌日，當林采茵提著貯盛食水湯葯的藎篋、獨個兒來到「望天葬」，見耿照與蘇合熏好端端坐在鳥籠中央時，嚇得竹篋都翻了，一跤坐倒，「妳」了個半天，始終吐不出完整的句子。

這與她徹夜苦思，好不容易編出來的腳本有天地雲泥之別。

她屏退左右，本想成為頭一個發現「兩名重犯不知何時不見了」的目證，借以撇清嫌疑，誰知這倆墜入霧底的家伙竟又回到籠里，底部變成兩扇大活門的鳥籠也恢復原狀，直如白日見鬼，突然深悔沒帶四名……不！是帶八名婢仆前來。

蘇合熏直將她嚇夠了，才好整以暇地開口。

「以後每日送膳，須備足兩人三餐的份量，熟牛肉至少兩斤，兩只熟jī蛋，飲水須充分供應！」口吻雖是一貫的清淡冷漠，內容卻滔滔不絕，竟是在點菜。

林采茵半晌才回神，顫道：「妳……妳究竟是人……還是鬼？」蘇合熏睨著她，帶著難以言喻的悲憫。

「……是鬼的話，我會讓妳准備素果。

記好了？要不我再說一遍？」一副無法信任她的智商的模樣。

林采茵的腦袋還未恢復運轉，遭受蔑視的防御本能倒先清醒了過來，霍然起身，一指籠中清冷的美女：「做妳的清秋大夢！蘇合熏，我不知妳玩得什么把戲，要吃肉喝水，妳等下輩子罷！我正愁上哪兒去找妳們！」忽然閉口，雙目圓瞠，似想到了什么，一時無語。

蘇合熏可憐似的俯視她：「方才說的，是頭一個條件，用來交換我們待在這兒，」哪兒「都不去。

」林采茵陡地爆出誇張的尖銳笑聲，橫眉豎目，惡狠狠道：「笑……笑話！我今兒便向主人稟報，將妳倆打入地牢！我雖不知妳是如何辦到，要想再逃一次，門都沒有！真是豈有此理！」「……妳要怎生說？」蘇合熏並腿斜坐，腰背直挺，修長的上身曲線玲瓏浮凸，雖端坐如儀，表情卻像歪首托腮似的，透著難以言喻的無奈和無聊。

林采茵被這模樣深深刺傷，身子忍不住顫抖了起來。

蘇合熏恍若未覺，自顧自道：「是妳不小心將我們放走了，才知這」望天葬「不安全？是妳告訴他，這是全冷爐谷最安全的監禁處，飛鳥難越。

待我倆消失，他要不要追究妳的責任？」這話戳中林采茵心底最深的恐懼。

「望天葬」黑蜘蛛無法接近，未曾向主人言及，連輸誠投降的郁小娥也絕口不提，她逮著機會參了郁小娥一本，暗示主人那一意鑽營的小賤貨大有問題。

主人雖不置可否，卻將蘇耿囚於望天葬，算是采納了建言。