兩日前他來此勘過地形，甚至伏在茅草屋頂，從下午一直盯到夜里，看看能否遇上狐異門往來布置的人馬，然而卻一無所獲。

這似也合情合理，他若是鬼先生，要安排七玄首腦循不同路線至無央寺集合，肯定不挑最好踩點的萬安撃；再者，要徹底疏散居民，實也不易，一不小心便走漏風聲，除非將居民全部———yīn涼的空氣里，傳來一絲若有似無的血腥氣。

（畜……畜生。

）———畜生！策影發出獸咆似的呼嚕低響，似是感應到周遭的危險氣息。

胡彥之強抑狂怒，輕拍馬頸，低聲道：「我知道了。

先別忙。

」反手自鞍袋中抽出一柄長劍，又緩緩抽出另一柄，斜斜垂在雙腿外側。

所經撃中街道，兩側屋影內東一塊、西一塊潑墨似的血漬，卻不見屍體，只余乾皸似的拖曳痕跡，吃入黃土塵沙之間。

鬼先生終是清空了萬安撃，無論有著何種目的，都決計不能被原諒。

———畜生。

胡彥之感覺全身血液沸騰，握劍的雙手微微顫抖，心底似有什麼迸裂開來，強烈的殺人沖動伴隨著熊熊怒火，流遍身體的每一處。

閉上眼睛，彷佛能見前天在這街上戲耍的臟毛孩，衣裳破舊、發面枯黃的婦女收拾曬乾的菜葉，打零工的男主人拖著疲憊已極的身軀，走過長長的山嶺荒道返回家中，手里拎著用藺草繩子扎成一束新鮮豆皮，煮時摻點毛豆和醬，吃起來會有肉味兒……那是貧窮卑微、卻從未有片刻放棄的人生，誰可生殺予奪？身體本能地過濾了血味，胡彥之從風里嗅出更多。

兩旁的屋子都不是空的，相反，紊亂的呼吸心跳簡直像敲鑼打鼓一樣，向訓練有素的獵人泄盡驚獸的行藏。

策影則對鑌鐵、刃器，以及不友善的肅殺之氣異常敏銳，它低沉如雷滾的嘶啡也預示了這一點。

出乎老胡意料的，是長街盡頭緩緩行來的一條高瘦人影。

為埋伏不惜清空一村子人，此際露臉，難不成來炫耀的？來人一身厚繭赭袍，單手負後，袍襴的左角高高撩起，掖於右脅腰里，露出袍底的白褲黑靴，束緊的腰帶上綴玉瑩然，顯非凡品。

他生得濃眉壓眼，面目青白，瘦削的長麻臉上透著一股yīn鶩，見胡彥之拍馬行來，冷笑開聲：「我就知你會早來，特別提前一夜來候，果不其然。

」負在身後的右手一抖，鏗啷啷地拋落一地銀芒，宛若蛇迆，回映著獰惡的鈍光。

「爛銀九節鞭！」胡彥之微凜：「西山『九雲龍』？」那人忽露獰笑『i「沒見識！九雲龍算甚？這是雲龍十三———」胡彥之打斷他。

「我沒想知道。

干下這等事，你還要萬兒做甚？連立墓碑也不配！」那人面上一陣青一陣白，怒極反笑，點頭道：「也好。

沒必要遮遮掩掩，該怎麼便怎麼.」甩鞭空擊為信，數名錦帶豪士從一旁屋里綁出一名少女，雖嚇得花容白慘，卻仍緊抿小嘴，瞪大美眸，如貓頭鷹般不住轉動，似好奇又驚恐，總之反應就不像常人，卻不是翠明端是誰？「……明端？」胡彥之一凜，夾腿駐馬，揚聲道：「你有沒有怎樣？怎會……怎會跑到這兒來？」那持鞭之人，正是金環谷四大玉帶之一的「雲龍十三」諸鳳琦。

他冷蔑一笑，寒聲道：「這就同胡爺沒干系了，你且擔心自個兒罷！」驀地兩旁房頂齊發聲喊，涌出大批埋伏的人馬，從茅頂拖起黑呼呼的大團物事，挾著無數草桿，朝胡彥之與策影呼嘯著擲去，層層疊疊、此起彼落，正是以粗索結成的巨大繩網！第百六五折、孤魂野嶺，血海橫流上回在金環谷，策影接應老胡那晚，負責指揮阻截的是四大玉帶中的「雲風成雨」歲寒深。

據說此人出身西鯤別府，武功深淺不知，但十九娘看上他出謀劃策的能力，引為智囊，也給了他一條玉帶。

金環谷從一片荒涼山坳，搖身變為越浦首屈一指的銷金窟，擺平官府、打點地頭，乃至變著花樣招徠客人，每一步之後都有這人的身影。

「歲先生」平日深居簡出，極罕露面，連諸鳳崎都只遠遠瞥過一眼，lún値也僅與人稱「南公」的南浦雲搭檔，非常神秘。

當夜胡彥之與策影揚長而去，歲寒深引為奇恥大辱，才設計出萬安擊這個陣型來。

七八張結實的繩網罩落，策影巨蹄一蹬，閃電竄前，足足飆出一個馬身有余，半數巨網登時落空。

胡彥之更於此際展現出絕佳的馬術：雙手持劍無韁，迅猛的疾沖勢中，僅以雙腿維持不墜，順勢後仰，劍錯如交剪，凌空削斷一張繩網！突然間，策影斜向跪落，老胡頓失平衡，唯恐誤傷兄弟，自鞍頂滾落，赫見整條街每七八尺便拉起一條絆馬索，高低錯落，掀起大蓬沙土，顯是埋於地下；便只這麼一阻，最後兩張繩網終於落在策影身上。

老胡著地一滾，舉劍上撩，利用劍刃與繩網重量相疊，於其中一張劃開缺口，以利策影掙扎破壞———自古對付騎士良駒，來來去去就幾種花樣，這一人一馬行俠五道，見的網陣沒一百也有五十了，渾沒放在心上。

他滾出網罩，活動活動筋骨，正准備狠狠修理將躍下房頂的金環谷人馬，豈料兩側黑壓壓的人影卻沒個離開的，但聽「喀喀喀」一片機簧絞響，人人雙手間都晃過一抹金鐵擰光，卻非刀劍斧鉞，而是一只既像扁匣又似墨斗的碩大物事，齊齊對准繩網中的巨騎。

胡彥之背脊一寒，驀然省覺。

———機關弩！弓箭與繩罟，向是應付鐵騎的兩大利器。

弓乃軍械，除少數如猿臂飛燕門之流的門派，僅軍隊與公人才能配用。

獵戶慣使的小弓，或綠林山寨常見的彈子弓，威力射程均無法與鐵胎弓相提並論。

除了弩機。

這種以絞盤機關發射箭矢的器械，毋須苦練射技，連婦人孺子都能使用，殺傷力絕不下於正規軍里的馬弓手，莫說私造，光持有便足以獲罪，鬼先生他……居然拿來對付自己的手足兄弟！一瞬間胡彥之忽然明白，他踏進一個jīng心設計的陷阱。

兄長為留下他，不惜除掉他最強有力的臂助———諸鳳琦面色驟寒，「啪！」一聲抽動銀鞭：「放！」兩邊屋脊上颼颼聲不斷，獰惡的箭雨瘋狂地飆向街心！「策影！」老胡不及舞開雙劍，猛撞入最近的一幢屋里，驀聽轟然一響，探頭出門框，見對街一屋塌去半壁，連著鐵球的雙重繩網被拖入其中，半圮的夯土牆chā滿箭羽，顯然策影在危急間也做了同樣的判斷，只不知避過多少，又被射中多少。

胡彥之心痛如絞，屋傾掀起的沙塵尙未全落，難以悉見，屋上金環谷眾不分青紅皀白，往塵霧中死命放箭，颼然勁響不絕於耳。

本欲再瞧，驀地兩枝流箭貼耳削過，老胡一縮腦袋，背倚內牆，赫見屋底捆著一家四口：手腳被縛、口塞布巾，腰下幾近全裸的婦人拚命用身軀遮護兒女，身畔男子對正窗台，被兩枝流箭釘在牆上，雙目圓瞠，斷氣前不知是驚是怒。