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少年從秘櫃里取出成套的黑衣，與面具一同收入包袱，沒告訴任何人，悄悄自偏院外牆翻出大宅，頂著午後驕陽，展開了人生里首度的暗行計畫。

◇◇◇幾縷歪斜的光束穿透梁間罅隙，在庵堂里穿chā交錯，仿佛欄柵半圮，教人禁不住地想：那掙脫了牢籠的歲月之獸，究竟生得什么模樣？相較於厚厚的塵土、幾乎牽滿每處交角的灰白蛛網，以及恣意侵入的、jīng粗逾指的頑健蔓草，建築自身的強固倒是大出老人意料。

目測約三丈見方的斗室，前前後後用了十二根內柱，均是長寬逾七寸、整根楠木刨成的方柱——考慮到刨去的部分，這般豪侈的用料拿來蓋殿宇都使得，最終卻成了一座佛龕似的小小庵堂。

璀璨如同一場黃金夢的碧蟾王朝，連在隳滅的前一刻都是金碧輝煌的，白玉京從繁華走向灰燼，也不過就用了一晚。

宮室尚大，雕飾尚繁，才是這個黃金年代的余韻流風；屋宇不夠天才橫溢的藝術家們爭妍競艷，連園林院牆的幅員形式，也衍出令人眼花繚亂的各種講究。

小而堅實，不求寬廣，予人一種近乎抑郁的壓迫，是金貔朝乃至更早之前的古風。

重梁柱而輕板方，先爛的往往是松木栗木刨成的外牆，再來才是以香樟櫸木所制的斗拱花板，留下異常堅固的檐柱枋桁，常讓不明所以的時人，誤以為古人只蓋涼亭穿堂之類。

以此觀之，這兒最少也有三百年的歷史了，老人心想。

青鋒照雖出過展風檐這等機關大家，畢竟以鑄冶為本，門中關於木工法式的藏書不算豐富，幸而掌門人不禁門人讀書，哪怕打掃的小廝、幫廚的佣工，隨時都能走進書庫里取閱。

建築的書是圖最多的，當年老人在學會認字之前，專揀此類打發時間。

年少無知啊！七叔搖搖頭，扭曲的嘴角掠過一抹不易察覺的笑。

他極罕白日行走，不得已而為之，索性戴了張隨手刨成的半臉木面具，僅露口鼻，萬不幸現身人前，好歹有個遮掩。

斑駁的灰發隨意束在腦後，灰袍外又加了件灰撲撲的大氅，駝背是藏不了的，但包成一團繭蛹也似，多少教斷臂瘸腿不那么顯眼。

他殘廢多年，自怨自艾的光景幾乎沒有，死里逃生之後，很快就務實地面對起「日子怎么過」的重大課題：穿衣穿鞋、進食出恭……他還能打綁腿穿線頭，除了沒法同自己劃拳，好手好腳的普通人能做的事他都能做，再正常不過。

這點即使自負如蕭諫紙，也從不掩飾對他的敬佩之意，但七叔始終覺得莫名其妙。

你不過日子，怎能叫活著？既過上日子，就得過得認真、過得值得不是？畢竟死去的那些人，他們再沒有這樣的機會。

庵堂里密集的方柱，意外形成隔間似的效果，七叔漏夜勘查之後，讓古木鳶著人備了成摞的黑色綢緞，欲垂於柱間。

這樣一來，盡管外牆坍塌，無論從哪個角度望向庵堂，都只能瞥見內里漆黑一片，不見人影，隱密性更高。

蕭諫紙謹慎善謀，不做無用之事，七叔幾能在那雙銳利的鳳目里讀到「你這是脫褲子放pì」的蔑冷——一旦敵人劍指庵堂，我方豈止失敗而已？直是釜底抽薪，肝腦塗地。

事若至此，掛他媽幾匹布頂pì用？但蕭諫紙什么也沒說，一體供應，活像個懷揣著壞主意的毛孩子，用一時的合作，換取更大的搗蛋空間。

他也知此際去見「那人」是不對的，七叔心想。

但他就是忍不住。

次第放落的黑布猶如翳雲，透入大門的化日光天益發刺眼，連山下谷隙間的建築群都有些模糊起來。

老人受損的視力本就畏光，不禁眯起眼縫，直到一堵城壘般的魁梧身影塞滿視界。

「……長者，進門處也要用布遮起來么？」嗓音透著雷滾似的磁震，襯與火一般的暗紅眉發，膚色深黝如熾炭的高大男子有著天神般的震懾力，虯勁的肌肉幾欲鼓爆布甲，赤眸在暗室內熠熠放光，更讓他手抱布匹、低頭請示的模樣，顯得格外滑稽唐突。

對崔灧月身上所生之變化，七叔並無一絲得意，遑論欣喜。

「林泉先生」崔靜照滿門遭遇的不幸，邵咸尊須負完全的責任——七叔對這位崔氏遺孤懷有一份難言的歉疚，或即出自這個原因，總覺青鋒照對崔家有所虧欠似的。

用於「映日朱陽」柄末的火元之jīng，乃昔年展風檐大破血甲魔頭鍛陽子時，得自逍遙合歡殿的一枚寶珠，價值連城，在雙城禍亂武林的yīn謀里，曾扮演了極重要的角色。

展風檐知其神異，然而終展夫子一生，都沒能研究出安全的運用之法，所遺之心得札記，卻被用於三十年前的妖刀亂中，令妖金現世之初，頗有足以焚盡一切的駭人氣勢，黑白兩道莫不膽寒。

但火元之jīng的威力，非是初出茅廬的年輕首謀能掌握，在取得更加優異的妖刀載體後，邵咸尊便暫時封存寶珠，集中心力奪下了青鋒照。

鑄造「映日朱陽」，算是他對這枚火元之jīng的心得總結，不幸被得劍的鍾允看出端倪，才有後來的奪劍滅口之舉。

邵咸尊讓卧底赤煉堂的愛徒九光霞——即八太保「七寶香車」雷亭晚——針對崔家，正是為了取回這枚足以指證他與妖刀之亂關系匪淺的火元寶珠。

崔靜照雖是一介文人，卻非無用書生，臨危之際神智清明，明白唯有寶珠遍尋不著，才能保住愛子性命，bī崔灧月吞下火元之jīng。

崔灧月目睹家人被戮、妹妹慘遭蹂躪，受到太大的打擊，居然忘了吞服寶珠一節，任憑赤煉堂眾拷打侵凌，也供不出寶珠去向，火元之jīng便一直好端端地保存在他腹中，誰也找不著。

正因如此，崔灧月被打得鼻青臉腫、手腳斷折，總能奇跡似的恢復，拖命四處遞狀，陳述冤情，但遍數東海地界，有誰不知赤煉堂是將軍養的一條狗？就連蕭諫紙都曾收過崔灧月的冤狀，才留意到這條線索，明察暗訪之下，將邵咸尊的劣行摸了個通透。

蕭老台丞不好受理此案，明著向慕容叫板，「古木鳶」卻無此顧慮；略一推敲崔灧月那打不死的蹊蹺體質，便知火元之jīng何在。

考慮到崔家公子文不成武不就，心志薄弱，廢物點心一盤，難以收作「姑射」成員，要利用其復仇心，唯有刀屍一途，不料七叔卻極力反對。

「與其綁上秘穹受罪，不如一刀殺了干凈！」殘廢的老人罕見地疾厲起來：「你明知他體弱心軟，就不是這塊料子，何必硬讓他摻和？」「耿家小子是塊料么？」蕭諫紙冷笑：「他六歲時你就知道？」在兩人激烈爭執的當兒，崔灧月忽然失去了蹤影；再出現時，是給巫峽猿用板車推著來的，上頭五花大綁的男子膚若暗金，毛發赤紅，渾身上下青筋bào凸，經脈內火勁竄流，痛嚎如獸，垂垂將死，哪還有半點人樣？「我給他胃囊里的物事，換了個位置。

」矮壯的中間人口吻呆板，此非面具的變聲構造所致，幾能想像他翻著白眼的模樣。

七叔當作是他對「這事很難辦」的某種反彈，有個個性很糟的上司或搭檔就能懂。

「『上頭』交代的，交與兩位炮制刀屍試試。

救活了，便是現成的材料。

」——對手比他們更早以前，就盯上崔灧月了。

事後蕭諫紙如是說，七叔也有同感。

巫峽猿帶人來的時間點，差不多是耿照開始在江湖上活躍之後；五帝窟高層如漱玉節、薛百螣等雖極力保密，但由岳宸風之死，以及耿照多次死里逃生，均有臍間放光、忽生怪力的現象推斷，化驪珠與之融合的結論幾乎可說證據確鑿。

換言之，在出現耿照與化驪珠的成功案例之後，「權輿」那廂才拿放養多時的崔灧月開刀，將他腹里的火元之jīng移至氣海，試圖復制第二個耿照。

「……我反對讓他進秘穹。

」七叔猶記自己當時相當堅持。

「權輿為何不干脆自己煉刀屍？若此法可行的話。

依我看，這孩子要挺不過，權輿就是想讓咱們殺了他；挺過了，就是活脫脫一名死間，總有一天要反水的。

」蕭諫紙凝著他半晌無言，末了嘖嘖搖頭，照例無法立即判斷是反諷抑或真心。