：「依大哥的意思,此事關鍵，卻非在擊殺呂布？」

劉備將那密函封好，卻不著急送出,而是沉吟片刻，才斟酌著開口道：「因有虎牢關退呂一役,若我們兄弟三人留下,就注定成為陛下用以刺殺呂布的上佳人選。」

張飛意猶未盡地放下畫筆，這會兒插了一嘴：「上回是呂布那廝運氣好,見勢不妙就逃了,這回若布置周全，斷他後路，定叫此賊留下狗命。」

劉備道：「那依三弟看，假使我等僥幸成事，叫呂布命喪當場，其殘部當如何？陛下連朝廷公卿都無法掌控，就能在殺害呂布後，將其人馬攏，納為己用么？還是他們會因群龍無首，便作鳥獸散？」

關羽與張飛具都心中一凜，不說話了。

劉備心平氣和地繼續道：「依我看，呂布威勇，卻只為勢之形，燕清謙遜，方為皮中骨！呂布死，不過亂一時之形，燕清活，則主心骨仍安好無恙。以他在勢中威望，要編前主部曲，防其散亂，不吹灰之力。」

其實最讓劉備忌憚的，非是燕清善於謀算，往往先人一步；也非是他的伯樂之才，能相人用人；更不是他將勢中上下階層打理得井然有序，能言善道；而是他近來折騰出的這科舉取士之道。

其他三項，雖看著亮眼，卻只在一時，且全依托於他一人的胸襟氣魄之上。等一日燕清不復存在，那些依附於此的安穩平靜，也就跟著分崩離析了。

可這科舉考試，目前雖仍有瑕疵，真正蘊含的能量與價值，卻足夠叫劉備望而生寒。

他毫不懷疑，若任由燕清將其完善，那便是遠則是千秋傳世之功，近則叫呂布勢人受益無窮。

無需多久，就可徹底絕了其他諸侯發展的前路。

唯有盡快將燕清殺了，才能叫由其推行的科考夭折。

關羽肅容接道：「待他緩過一口氣來，定要罪坐我等。而在此城當中，哪怕有飛天遁地之能，也難逃一劫。」

劉備道：「正是。」

攛掇這一切的劉協到底是大漢天子，只要燕清暫不想取而代之，就不會動他，可要將涉事人員殺害殆盡，為呂布報仇雪恨，那是再天經地義不過的了。

在燕清的滔天怒火下，有名無權的劉協，又如何保得住這些為清君側不惜性命的功臣？

而首當其沖的，就是千辛萬苦截殺呂布的這三兄弟。

關羽若有所思道：「既然如此，何不棄呂布而殺燕清？」

殺個手無縛雞之力的文臣，怎么看都比直接殺武藝天下無雙的呂布要容易成事。

最視作心腹的愛臣燕清身殞，呂布定會怒不可遏，但同時也使他心神大亂，行報復之事時毫無分寸，給人可乘之機。

他要能清醒過來，不過失了一重要臂膀，要重振旗鼓，也非難事。可他若自此恢復剛愎自用、多疑猜忌的本性，又失了調和之道的燕清輔佐，不過凡庸。

那些胸懷大志的智能之士會否失望之下棄他而去，就不得而知了。

雖未有十成把握，亦可奮身一賭。

劉備道：「我剛才所書，正是為此。只是他們自有主張，我等人微言輕，不見得會被他們采納。」

恐怕認為他們之所以這般建議，是貪生怕死，不願對上呂布罷了。

關羽長嘆一聲，也是想到這種可能，默然無語。