硬是將名劍從瀕死境地救回。二人神交已久，一見如故，名劍又銘感李信的救命之恩，由此成為至交，時有往來。

衛庄恍然，「難怪你如此信賴他。」

名劍嘆了口氣，心灰意懶道，「我欠他一條命，如今他陷我於如此境地，兩相抵過，此後再不相干了。」

蓋衛師兄弟兩人既已不虛此行，也就不在庄里多作逗留，翌日便辭別名劍返回王京。回京後，蓋聶修書一封，簡述二人在名劍山庄探得的消息，連同兩壇貢酒，差人一並送去孤竹里。與此同時，衛庄亦派遣手下，到各地秘密探察李信麾下「組織」的根基所在。他深知李信心機深沉，宮里宮外只怕遍布他的眼線，因而派出的都是過去在流沙城時便已追隨自己的親信部屬，個個深得他信賴，身手出眾，均能獨擋一面。

沒過幾天，便陸續有飛鴿密報傳回，卻都沒有什么顯著的進展。這日衛庄獨自一人在書房里批閱奏折，一位宮人端了茶水進來伺候，衛庄頭也不抬，伸手問他要杯盞飲茶。卻聽得那宮人發出陰測測的笑聲，聽來有幾分耳熟。

他抬頭一看，「是你。」竟是久違的秦舞陽，穿了宮人服色，面容清瘦，一副大病初愈的模樣。

戒備森嚴的禁宮竟有外人闖入，衛庄臉上卻殊無驚惶之色。他將手中的筆擱在筆架上，好整以暇地抬頭瞥了秦舞陽一眼，「看來你家李將軍果然有回春之術，秦義士在迷魂陣中傷成那樣，這么快就痊愈了。」

秦舞陽冷哼了一聲，「還不是拜你所賜。」

「怪我？」衛庄嘴角勾起，眼神中卻透出一股輕視之意，「怪我從來不正眼看你，還是怪我沒有接受你不自量力的邀請？」

「衛庄，你太狂妄了！」秦舞陽被說中心事，氣得嘴唇發抖，蒼白的臉上稍增血色，「是你自己有眼無珠，這世上多的是人為我所迷，你、你就不怕我去勾引你那位大俠師哥？」

衛庄嗤笑一聲，身體閑適地靠在椅背上，翹著腿，語調更加愉悅，「能勾引到，就是你的。」

秦舞陽被堵得無話可說，臉上青一陣白一陣，頓了頓，又道，「你知道他今天會入宮對付你么？」

衛庄眸光一凜，「『他』？你是說李信？」

秦舞陽恍若未聞，自顧自地說道，「禁軍里有很多『組織』的人，宮里也是。他還用了一招調虎離山之計，蓋聶今天一大早已經出城，一時半會趕不回來。」

這個消息委實太過驚人，衛庄當即站起身來，准備親自去一探真偽。他打開書房門，一只腳即將踏出門檻時，忽然停了下來，轉過頭問道，「為什么給我通風報信？」

秦舞陽顯得有些茫然，「我不知道。他……他對我很好，我……」話還未說完，門口早已不見衛庄人影。

左右禁軍統領都是衛庄的親信，衛庄遣人去叫他們前來問話，卻回報說左統領不知去向，右統領抱病在家。

這時候，去將軍府查探的宮人也回來稟報，說今天清晨便有人上門找蓋先生，給他看了一樣東西，先生便匆忙隨來人離開府邸，至今未歸。

衛庄聽了回話，不怒反笑，自語道，「好個李信，還真有兩下子。」

又有一人回報，「陛下，您的密旨已送出宮去。」

衛庄點點頭。當年他在流沙城豢養的三千八百名死士，並未盡數隨他入宮，而是秘密盤踞在王城內外，遍布整個京都。就算「組織」當真試圖操控禁軍，他也未必就怕什么兵變。

他這一生經歷過無數奇險絕境，每一次都能化險為夷。他從不怕搏命，哪怕賭注是一整個龐大的帝國。

衛庄取出與蓋聶交換而來的淵虹劍，寶劍久未出鞘，劍鋒依然寒光照人。他換上一身干練的短袍，將淵虹佩在腰間，默念道，師哥，這就是我們的縱橫之戰了。

衛庄命人推開沉重的宮門，門前出現一支數百人的隊伍，身披甲胄，手持兵刃，頭戴怪異的面具，當先一人身材魁梧，墨色面具上繪著粗獷的金色紋樣，身上罩著赤紅的披風，顯得詭異可怖。

衛庄一身玄衣，手持淵虹劍，威風凜凜地站在重重玉階的最上層，身後九重宮闕，半壁赤空如焰。他朗聲道，「李將軍，你這是來請願，還是逼宮啊。」

「衛庄大人何出此言？」階下那人遠遠地將聲音送上來，「當日你曾力邀我入宮，眼下卻是要翻悔么。」

衛庄眼前立刻現出數月前他與蓋聶在市井醫館里結識的慈祥老人，「原來是『薛神醫』，有失遠迎，多多包涵。你老人家醫館門前那幾盆藤蔓可還生得好啊？」

沐天邈大笑道，「衛庄大人好眼力，果然鑒出了我留給你的記號。」

「過獎。不知將軍如今姓李姓薛？」

「從你攻破秦宮那日起，世上便沒有李信這個人了，在下沐天邈，你一直在找的『組織』冥主。」

衛庄從善如流地改口，「沐冥主。看不出沐冥主還是位心念故國的漢子，失敬了。只是嬴姓早已亡族，你的舊主連宗廟都已被我焚為平地，你為誰復國？」

沐天邈道，「為我大秦千千萬萬子民。」

衛庄意味不明地輕笑了一聲，道，「真是感人肺腑。」他的身後不知何時起多了一列服飾各異的男子，向衛庄躬身行禮，口稱陛下。

沐天邈道，「雙拳難敵四手，衛庄大人，憑你身邊幾個吃皇糧的後生，就想擋住我門下的銳？未太不把我『組織』放在眼里了。」

衛庄問道，「我的左右禁軍統領呢？」

「一個被我一刀殺了；另一個中了我的慢性蛇毒，高燒不退，還只道是自己受了風寒。」

衛庄聽到「蛇毒」兩字，忽然心中飛快地轉過一個念頭，「沐冥主，金眼蛇的毒是急性還是慢性？」

這句話明顯令沐天邈感到意外，他停頓片刻，沉聲道，「衛庄大人果然是聰明人。」

「先以金眼蛇傷了名劍，又用解葯救他，借機拉攏，以此來獲得他庄上的幽閉遮蘭，沐冥主才是真正的聰明人。」衛庄嘆道，「可憐名劍，這些年來一直將你引為至交好友，卻不曾料想到你們的結識從一開始便是一場陰謀，在你心中從未有一刻對他有過朋友情義。」

沐天邈聲如金石，字字擲地有聲，「這些年來，沐某心中只有復仇，沒有情義。」

不遠處忽然傳來一個聲音，「那我呢？」

二長得帥的都輕傷不下火線

在場眾人不約而同地循聲望去，只見秦舞陽孤零零地站在宮門前，還是方才潛入御書房見衛庄時的那身宮人打扮，簌簌風中顯得格外單薄。

沐天邈道，「難怪衛庄大人對鄙人的貿然造訪毫不意外。」他看向秦舞陽，「秦弟，他當年那樣對你，你還背叛我，給他通風報信？」

秦舞陽眼神冰冷，毫不相讓，「那你呢？我只當你一片真誠待我，如今看來，我也只是你復仇之路上的一顆棋子。」

「秦弟，你恨他，我也恨他，我復了仇，便也相當於為你報仇雪恨，這其中有什么分別？」

秦舞陽厲聲道，「這不同，這不同！你不明白，沐天邈，你果然什么都不明白。」

「好了！」沐天邈爆喝一聲，強自壓抑下心頭無名之火，道，「你先過來。」

衛庄不想一直維持自己目前的站姿，雖然很有君臨天下的萬鈞氣勢，時間久了卻容易讓雙腿關節僵硬，影響戰斗中身體的靈動敏捷。所以眾目睽睽之下，年輕的君王很不給面子地發話道，「兩位到王宮來說家務事，是不是找錯地方了。」

沐天邈道，「衛庄大人不必心急。沐某今日帶了幾樣奇珍異寶，專門進獻給吾王陛下。」最後四字的語調中盡顯恨意。他往後退了幾步，身後兩名頭戴火焰紋樣面具的男子大步上前，臂上裝的機括中射出金色細針，在空中擦出萬千火花，茲茲作響，目標直指衛庄。

「此物乃是沐某新近研制，我稱它為『火焰鳥』，衛庄大人可還喜歡？」

滿天金針攜凜冽殺氣倏然而至，然而針快，快不過衛庄瞬息萬變的身形，他向右後方倒退斜行丈余，袍袖一振，一股渾厚內勁自然發出，多如牛毛的細針紛紛墜地，火星子在觸及冰冷玉階的剎那湮滅於無形。

衛庄心中不敢大意，區區帶了火花的「漫天花雨」，哪里值得沐天邈如此吹噓，這其中定然另有玄機。他疾聲喝令眾人閃避，果然那些細針落地片刻後，紛紛化為碎屑炸開，火光重現，幾名侍衛身上已燃起火來。

原來此物悄無聲息地落地後，會先沉寂一段時間，倘若遇襲者疏忽輕敵，只道自己成功將其擊落，不及時退避躲散，便會遭到第二波更近，也更凶險的突襲。

沐天邈撫掌大笑，「重生之鳥，是為火焰。衛庄大人，沐某這份薄禮您可還看得入眼么？」

無數碎屑往四面八方炸開，委實防不勝防，連衛庄的鞋尖上也不慎被飛濺的火花燒出一個圓點。他面容愈加冷峻，居高臨下，道，「沐冥主，當年戰場上你我未分勝負，不如今天再來決個高下。」

沐天邈道，「勝者如何，負者又待如何？」

衛庄神情凝重，眼神中卻盡顯矜傲自負的本性，「勝者生，負者死。」

「好！」沐天邈解下紅色披風，交予身旁手下，單槍匹馬拾級而上。

他手中的兵刃樣子甚是古怪，長約四尺，一頭雕有一只模樣凶惡的豹首，呈怒吼之勢；另一頭刀不像刀，鏟不像鏟，細看還有小倒鉤。腰間還纏著鋼打造的長索，尾梢垂在地上，隨著他的腳步叩擊玉階，發出錚錚的聲響。

衛庄始終靜靜站在玉階之頂，不置一詞，凌厲的殺氣已自他眸底隱去，執劍而立的挺拔身形卻顯得比任何時候都要可怕。

沐天邈的腳步不緊不慢，長長的玉階何止百級，征程過半時，他的步子遲緩了半分。便是這尋常人難以察覺的微妙之差，衛庄足尖在階上輕輕一點，整個人如同展翅的鵬鳥自高處躍下，長劍在他凌空的一瞬間出鞘，劍芒破空而出，去向沒有一絲遲疑，直指沐天邈的面門，竟是要取他面具之下的那雙招子。

沐天邈前路被封，揮刃格擋，二人此番性命相搏，出手均是使了全力，利刃與衛庄手中的劍交擊出殺伐之音，震得二人虎口發麻。

淵虹劍原是世間數一數二的鋒利兵器，削鐵如泥，尋常刀劍一磕即斷。衛庄覷見那怪形兵刃在自己的全力一擊之下居然絲毫無損，連一處豁口都沒有留下，倨傲如他也忍不住贊了一聲，「好寶物！」

沐天邈此時與衛庄相隔僅兩級台階，他臂力驚人，手中兵器舞得虎虎生風，一旦被磕碰到，便有傷筋斷骨之虞。然而淵虹劍也不遑多讓，寒光中銀甲玄袍戰成一團，局勢膠著。

「沐冥主武功大進啊。」

「過獎，衛庄大人也是一樣。」

此時原來守在玉階下的人群突然動了起來，黑壓壓的人影如同潮水一般攻上來，衛庄陷入纏斗之中，分身乏術，嘴上卻說得輕松，「沐冥主，不是說好單打獨斗？」

「衛庄大人以為沐某是天真孩童么？今天可不是講江湖道義的時候！」沐天邈抵住衛庄手中的劍，腰間長索疾出，直打向衛庄胸口要穴。衛庄側身避讓，左手成爪形，徒手去奪那長索。兩人你來我往酣戰不休，各自的手下也已交上了手，一時只聽得無數兵器乒乒乓乓的響聲，庄嚴玉階儼然成了戰場。