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「砰――」一聲槍響劃破寧靜的夜空，沉睡中的鳥兒驚慌的四處亂飛，也驚醒了沉睡中的北京城。
「就地結陣――」巡邏的士兵立刻尋找最有利的攻防位置，他們將槍端在手上，做好了攻擊的准備。
「滴――緊急集合――」營房里驟然響起尖銳的哨聲，睡夢中的士兵瞬間醒過來沖出營房。操場上到處都是全副武裝的士兵。
「快快快――」離事發地最近的警察已經向出事地點狂奔而去。
東交民巷，外國駐華使館區。
駐守各公使館外圍的大清中央警備旅士兵，每個駐華使館外都有一個排的士兵兩班執勤，同時在使館區內還獨立駐扎有一個連以備不需。整個使館區兵力由一個獨立營調配。
在情況不明的情形下，加強安保工作是必需的，負責保衛使館的排長立刻敲響使館大門詢問情況。很快情況被匯總到營部，然後營長打了個哈氣說道：「沒屁事，解除警報該睡覺睡覺。」
軍事警報解除了，各國公使也很快得知了事情的真像――日本首相山縣有朋於日本公使館內開槍自殺。如今正是關於日本談判的最關鍵時期，作為日本代表的首相卻在此時自殺，這意味著什么？那談判還要繼續下去嗎？而山縣有朋只留下一句話：我錯了。
山縣有朋錯了什么現在沒時間去追究。就在日本公使館一邊發電報回東京一邊哀號的時候，外交部值夜的侍郎立刻將情況呈報皇上。卻被秘書長楊度給攔了下來：「此等小事不必打擾皇上休息，明日本官自會報皇上知悉。」事實證明。楊度的判斷是准確的。當第二天還在晨跑的光緒得知此消息後只問一句日本首席代表富白美子到哪了？當得知富白美子昨夜已經抵達天津今天中午可以進京後，光緒無所謂的哦了一句就不再問了。
「各位公使，雖然作為日本代表的山縣首相自殺身亡，但日本全權代表富白美子公主正在進京的路上。下午諸位就可以見到她。」唐紹儀在第二天一早的和談會上首先發言：「鑒於日本實質已經失去戰爭賠償能力，因此我國要求日本用生絲布匹生意的利潤進行賠償，期限為二十年。」
「日本已經實際將北海道割讓給貴國，貴國還要獨吞日本生絲生意。唐大人，清國的味口是不是太大了？」歐格訥很不高興的說道。此時的日本，生絲布匹兩行是日本僅有的能夠產生利潤的行業。這要是清國一口吞了。大英帝國的利益如何保障。
「我希望諸位公使能更正一個說話，北海道不是割讓還是歸還。同時北海道是日本占領我藩屬蝦夷國後自行更改的名字，如今作為宗主國的中國幫助蝦夷國，自然要用回本名。所以在日本賠款的問題上，作為宗主國的中國也會向日正式提出日本對蝦夷國的賠償。因此，我國認為日本用二十年的絲布匹生意的利潤進行賠償是一個合理的要求。中國不會要日本永遠背負這個包袱，不管這二十年內有多少利潤，時限一到，中國將立刻停止收取賠償。」
一旁的田貝不樂意了。你把利潤都拿走了，那日本的貸款誰來償付：「唐大人，日本還欠美國近億美國的債務，如果貴國將利潤全部拿走了。那日本拿什么來償還欠美國的錢？」
「田貝先生，您可能沒有聽清楚。日本貸款的抵押是十年的稅收，而我國要求的是拿利潤進行賠償不是稅收。利潤自然是扣除稅收和必要開支之余的部分。所以我認為貴我兩國在這方面並沒有沖突。」
「唐大人。貴國還要求日本軍隊向貴國繳械，這么一批龐大的軍火已經很可觀了。如果貴國還拿走全部的生絲布匹的利潤那大英帝國的利益如何保證？」歐格訥是一臉不高興。因為沒有日本人在場。大家都撕掉了偽裝的面具，赤裸裸的進行著利益的談判。
「歐格訥先生。德國、夏威夷與我國直接與日本交戰均有不同程度的傷亡。雖然可能在賠償的具體數字上需要進一步討論，但要求賠償是合理的。美國因為需要日本償還債務，如果認為日本稅收無法進行償，還需要從其它生意的利潤上拿走一部分做這補償，為此我國可以讓出三成甚至一半的生意都是可以商量的。但是對於英國，如果我沒記錯日本並沒向貴國借款，並且購買軍艦的費用也是用美國的貸款支付的。貴國並沒有參戰，日本也沒有欠款。如今卻我我們幾個受害國要求日本進行賠償，這……不太合理吧。」
不知道是因為羞愧還是憤怒，歐格訥的臉頓時通紅。日本一向是英國的附屬地，是英國的勢力范圍。而重要的是，遠東各英國絲商因為受到清國抵制而日漸消弭，現在最重的生絲來源就是日本。如果清美兩國壟斷的日本生絲生意，那英國絲商將因為無法購買到生絲而被迫全部撤離遠東。
「日本還有兩艘軍艦的款項並沒有付清……」歐格訥陰沉著臉，可他的話還沒有說完就被打斷了。
「哦。歐格訥說的可是英國轉售我中國訂購的那兩艘軍艦吧。小錢，中國代日本先行支付就是了。」不等歐格訥接話，唐紹儀轉頭對田貝說道：「田貝先生，如果貴國一定要從日本生絲利潤中取走一部分話，我國認為是可以商量的。但貴國也應當看到，我國在於日本交戰中的巨大犧牲。所以希望貴國能提出合理的要求。」
只要可以談。那一切都不是問題。只要能打開日本市場、只要能打開中國市場，借以緩解國內巨大的生產過盈。美國就是一分錢利息不要也是值得的。田貝樂的見牙不見眼，與唐紹儀親切的交談起來。話里話外都在打聽清國未來的發展計劃。
歐格訥的臉色黑了起來。是因為他敏銳的發現了清國意圖在對日本的談判上拋開英國。上午的和談會以英國的退場不歡而散。歐格訥轉身離開會場時沒有注意到田貝憂怨的眼光。
日本全權談判代表、日本公主富白美子來的速度比想向的要快。光緒還在國務院處理政務午飯還沒來得及吃，人就已經到了。應該來說作為戰敗國代表應首先晉見光緒，即便不晉見也應當先入駐日本公使館了解情況。可奇怪就奇怪在，富白美子進京後第一個去的地方竟然是頤和園！而且太後那邊傳回的消息也僅僅是一起用餐聊家常。這有什么可聊的？這讓光緒實在不理解。
午睡過後的光緒依然如故的去國務院繼續辦公，下午的關於日本的和談依然在繼續。歐格訥再不樂意也還是繼續參加了。可富白美子依然出乎所有人意料的依然沒有參加會談，卻轉而拜見大清皇後。大清皇後與富白美子長談了一下午，談的什么連光緒都沒問出來。
似乎這種異常就只發生了一天。從第二天開始，一切都正常了。作為日本首席談判代表的富白美子出席了和談會，她的美貌立刻讓整個談判失色。但卻不能影響利益的糾葛。接連三天的談判因為清美兩國與英國的沖突，依然沒有明確的結果。三天後從瀛台傳出大清皇帝的旨意：如今已經十二月底，如果中國遠征軍不能回家過年的話，那就在東京過年好了。於是談判開始加速了。