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三奠子11
這是一具保存完整的嬰屍。
屍骨頭身四肢皆在, 整體不足尺長，外形干癟, 原本的肌膚血肉干燥皺縮, 變成一張深褐色的硬質蠟皮緊貼在骨架上，乍看時，像一尊粗糙的嶙峋泥塑。
見戚潯和傅玦都面生驚色, 楚騫忍不住走近來看, 「這是——」
「這是干屍。」戚潯回答的十分肯定。
傅玦看向她，「是活嬰的干屍？」
這一問問到了緊要之處, 戚潯搖頭, 「還不確定, 卑職要細細驗看。」
傅玦將干屍從黑檀木盒子中取出, 又將紅布墊在底下放在貢台上, 戚潯上前一步, 先掂了掂分量，發覺果然不足二斤重。
楚騫萬萬沒想到這盒子里竟然放著干屍，還是嬰孩的干屍, 他縱然在戰場上見慣了死人, 此刻也覺心底膈應的慌, 「嬰兒的干屍, 這……這是如何制成的？」
戚潯頭也不抬的道：「將屍體放在干燥高熱, 又頗為通風之地，讓屍體中的水分迅速揮發, 水分揮發完了, 屍體便不會腐爛, 此法雖然可行，要求卻十分苛刻, 稍不留神，便保留不成完整無損的屍身。」
戚潯上下細看了一遍，「制作這具干屍之人一定十分懂行，才能保留的這般完好，一般境況下，一具干屍制成，重量會減輕大半，而如果原來的屍體上留有傷痕，也會一並保留，可這具干屍表面的皺褶卻十分自然，不見任何傷痕印記。」
楚騫聽的寒毛直豎，「戚仵作怎么什么都知道？」
戚潯這時才抬眸看了他一眼，又低頭道：「都是師父教的，後來翻了些醫書，也學會了不少。」
楚騫輕嘖一聲，「術業有專攻，難怪戚仵作能在大理寺任職。」
戚潯不再多言，只小心翼翼的將干屍拿起來細細比看，驗屍傅玦和楚騫都不在行，便都在旁邊默然看著，楚騫又端過一盞燈來給戚潯照亮。
戚潯秀眉緊蹙，嚴肅又專注，靈動毓秀的面龐平添了幾分持重老成，看了好半晌，她緩聲開口，「不是活嬰的干屍，是死嬰制成的。」
傅玦眸色微深，「為何如此說？」
戚潯將干屍放在紅布上，深褐色的屍體與紅布對照，莫名有些悚然之感，她卻渾然不覺，「世子請看，這具屍身血肉肌理萎縮干硬，骨相卻完整的保留了下來，其胸廓扁平，幾乎與脊柱緊貼，而鎖骨處突出，並未上舉，且胸廓比腹部還要細痩，這表明嬰孩誕下時就是個死嬰——」
說至此處，戚潯在自己鎖骨處比了比，「若嬰孩是活產，有過呼吸，胸廓應擴張，鎖骨因胸廓擴張上舉成平滑模樣，而非眼下這般突出。」
她又去看干屍，「這具屍身內的臟器也已經萎縮干硬，剖驗成效不大，否則，倒是可以剖驗看看，死產的嬰兒肺臟是不曾膨大的。」
傅玦聽得清楚明白，眼底帶了幾分激賞。
芙蓉驛案和書院案，戚潯雖也驗屍，可都是常見的成人屍骨，眼下這嬰孩干屍他連聽說都未聽說過，可戚潯卻驗的細致入微，又講的鞭辟入里，令他一個外行人都明白了其中關竅，實在是更令他刮目相看。
傅玦不自禁的去看戚潯專注入神的眉眼，「厲堇的母親說，前朝那位公主在死前曾誕下過一個嬰孩，交給了旁支族人撫養，可若生下來便是死嬰，又如何交予旁人之手？」
若是活嬰，還可說是李氏血脈，若分明是個死嬰，誰敢接手？更別提撫養了。
戚潯也覺得十分古怪，「嬰屍看起來已經很陳舊了，褶皺之間積攢了灰垢，可如果說已經放置了百年，又有些不像，當年村子里是有人看守的，他們不可能在看守人眼皮子底下修建祭壇，卑職更傾向於是在朝廷給他們自由之後，他們才敢修建此地。」
她略一思忖，「至於干屍，或許是當年那個嬰孩的後人也不一定。」
傅玦這時道：「更甚者，這嬰孩只是個尋常死嬰，被彼時的領頭者制作成干屍巧立名目，借此控制整個村落。」
戚潯亦覺有理，不由附和。
傅玦將嬰屍包裹，重新放進黑檀木盒子里交給楚騫，又帶著戚潯看了一圈祭壇之後，沿著來時的甬道往待客廳堂去，廳堂內並無異常，他又往東側的暗門去。
此處暗門直通幾間屋閣，書房卧房皆在其內，待看到卧房內一張黃花梨拔步床之時，傅玦知道了厲堇當初躲在何地，戚潯也瞧見了，心底亦做了然。
傅玦內外搜查了一番，狐疑道：「若自小將人送入此處養大，便終日難見日光。」
戚潯道：「卑職在一本醫書上看到過，說生而白發者，既非祥瑞，也非妖物，極有可能是胎里帶來的病，得此種病之人，不得讓太陽暴曬，否則極易殞命，常水村的人或許是將那人當做白狼王轉世供奉，恰巧合了醫書上所言。」
傅玦便看向她，「醫書從何處來的？」
戚潯心知傅玦是在意外她知道的不少，便道：「師父給過，自己去買去借，幾年下來看過不少。」
傅玦一邊搜查屋內的書案一邊問：「何以如此用功？」
戚潯也跟著翻找書櫃，口中道：「彼時雖然拜了師父，可官府並不接納女子為仵作，卑職又是罪族之身，除了將仵作一道學至極致之外，實在沒有旁的辦法，幸而後來運氣不錯碰到一件太守大人為難的案子，卑職剛好幫上了忙，這才跟著師父名正言順的驗屍。」
將仵作之道學至極致，這便是戚潯微末之時唯一的念想，傅玦又看向戚潯，只瞧見她纖細的指節正在翻看一本書冊，即便是看一本不值得起疑的書本，她的目光也是專注的，傅玦想從她面上窺見一絲苦澀或者唏噓，可她眸如平湖，面上也只有沉靜。
這處洞屋內線索有限，傅玦並不在此地久留，沒多時一行人便順著來路回了祠堂，待回了廂房，傅玦見戚潯還是一瘸一拐的，便道：「腿上的傷還要再上葯油。」
戚潯立刻應是，轉身朝西廂去，傅玦動了動唇，到底沒再提幫她上葯油的話。
不多時，李廉回來復命，稟告道：「世子，有一人願意交代村子里的邪教從何而來，是一個叫賀音的婦人，是白霄的母親。」
傅玦對此人有印象，此前去白霄家門上，賀音表現得十分淡漠，他立刻道：「帶她來問話。」
傅玦在人前又坐上了輪椅，戚潯上完葯出來，和沈臨、楚騫二人一同侯在一旁。
很快，李廉將賀音帶到中堂問話，一看到傅玦，賀音「噗通」一聲跪在了地上，「拜見大人——」
傅玦涼聲道：「你要交代什么？」
賀音一開口便語聲苦澀，「大人，民婦是去歲過世的白歆的母親，白歆是被逼死的，這村子里的人，各個都受了族長的蠱惑，各個都中邪了一般。」
「您不知道，村子里歷代族長都出自他們一家，是幾十年未變的，後山的祭壇也是族長的祖父六十年前修的，也是他們家里，出了好幾個生來白發的，他們說自己家里是白狼王降世，又說能復辟大楚，整個村子里的人都是那邪教的信徒……」
賀音說至此語聲一痛，「民婦本不是這村子里的人，十多年前，民婦的夫君出村子販貨之時認識了民婦，民婦覺得他可靠，便跟著他嫁了過來，起初也不知這村子里藏著這么多秘密，後來漸漸發現村子里的男人們都十分信奉一種神教，他們不定時的集會，卻不許女人們知道，民婦雖然覺得古怪，可男人們的事我們婦道人家也不好過問。」
「直到去年，去年小人的夫君就好似換了個人一般，經常帶著白霄去後山，後來，還帶著白歆去，白歆去過一次之後，回來便大哭，民婦背著那殺千刀的問了她，這才知道她竟在後山被強暴了，天底下竟有這樣狠心的父親……」
賀音淚盈於睫，「是他父親交代不許她抵抗的，民婦知道此事，自然要去質問夫君，可沒想到老實了十多年的人，竟在那時變臉，說女兒已被白狼王選中，不得更改，我若將此事宣揚出去，他也護不住我。」
「民婦娘家早就無人了，心底害怕不敢反抗，便幫著歆兒逃走，可沒想到她終究還是被追上，還跌死在山崖之下。」
賀音抬手抹了一把眼淚，「他們將她打扮成新嫁娘模樣下葬，又去後山忙活了一晚上，民婦當時便心死了，後來佯裝順從，哄騙夫君和白霄道出了些內情，秋蓮去官府報官之時，民婦也想同去，卻實在害怕……」
賀音哽咽道：「大人前日去家門上時，民婦未做理會，因民婦也不知道大人此來是要鐵了心查探，還是走個過場，前次秋蓮報官差點被打死，結果官府來也未如何深查，民根本不敢妄動，如今大人捉拿了他們，民婦這才敢說真話。」
賀音一口氣說至此處，有些氣喘，傅玦道：「你起來說話。」
賀音站起身來，眼淚止不住的落，「這村子里的男人都走火入魔了，女人們自小足不出戶，根本不知外面世道如何，一切皆聽男人吩咐，若非此番到了時辰要擺道場，民婦還不知這些人竟是這等歹毒心腸的，歆兒還有韻兒幾個姑娘，都是被至親之人生生害死的。」
傅玦肅眸，「你知道其他人的死因？」
賀音頷首，「民婦知道，韻兒是在花轎里服毒的，因她父親說要將她配冥婚，她絕望之下服毒而亡，她父親救也不救，歆兒是被逼的墜下山崖跌死的，冬雪冬梅兩姐妹，冬雪也是被配冥婚嚇得，在家中上了吊，冬梅和念兒一樣，都有氣喘病，他們故意給孩子吃發物，引得氣喘病發作——」
賀音又道：「雯兒是被他那狠心父親捂死的，這是白霄父親親口所言，意在安撫民婦，說別家也是這般狠心的，只有白家那丫頭，是當真得病病死的，病死後在家里停了十天才出殯，亦是紅喪事。」
賀音語聲顫抖，身子也止不住的戰栗，「這村子里本就十分看重男兒，民婦原先以為只是尋常的看重繼承家業之人，可未想到，他們根本未將自己閨女當做人看，為了那子虛烏有的道場，竟然能親手害死自己的骨肉，虎毒不食子，他們當真是……」
從去歲到正月，村子里一共死了七位姑娘，若賀音說的是真的，那其中六位是被謀害致死，傅玦面沉如水，「那一同出殯的男死者呢？」
聽到這話，賀音嘲弄的慘笑了一聲，「大都是老死或者病死的，只有白五家的孩子，發羊角風，白五未曾給葯，活活看著死了，白五是村子里的長老，他膝下沒有女兒，有兩個兒子，這個兒子病了幾年，他便舍得讓他陪葬，哦不，他們不覺得是陪葬，他們覺得孩子們會去極樂之地……」
傅玦蹙眉看向沈臨，「這是紅白撞煞的道場，怎么可能有去極樂之地的說法？」
沈臨頷首應是，「不僅如此，他們選的日子屬下昨夜看了，都是極凶煞之日，分明是想將死者亡靈催生為厲鬼去引魂。」
而賀音聽到此言面上一痛，「厲鬼……」
沈臨忙道：「這是道家一種禁術之中的說法，並不能當真，按道家所言，人身後所去之地，只看生前造下的福祉業障。」
賀音聽到此話松了口氣，傅玦又問她，「你可去過後山祭壇？」
賀音搖頭，「女人是不能去的，只有男人們能去，只是這么多年了，各家各戶的女人們多少都知道一些，卻只聽自家男人的話，把那神教當成好物。」
賀音知無不言，並未想過以後，想到自己男人和兒子，又忍不住落淚，「也並非全都是十惡不赦之人，只是那神教害人，他們都走火入魔了，大人英明，若是能將這神教除了，村子里的人能安生些便是對民婦們恩同再造了。」