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八拍蠻03
宋懷瑾派謝南柯去國公府稟告情況, 自己則帶上戚潯幾人，跟著李廉一齊往義庄去, 李廉也不敢大意, 又遣人回京畿衙門給覃文州報信。
天色陰沉沉的，眾人一路上冒雨而行，也顧不上別的, 今天早上建章帝已下旨意另擇聯姻人選, 若在此時發現孫菱出事，也不知那些逼迫孫菱嫁去西涼的人是哪般心境。
等到了義庄, 幾人發絲外袍皆是半濕, 進了前堂, 便見衙門仵作范雲盛等在外面, 范雲盛行了一禮, 又對戚潯道：「屍體腐敗的厲害, 有些難查驗，不過不像是淹死的，死者口鼻處有明顯的烏青, 像是被捂死的。」
范雲盛年紀輕, 驗屍之術比不上戚潯, 幸而他為人謙遜, 絲毫不介懷李廉和覃文州常請戚潯回來幫忙, 戚潯聽到此言，便往後堂去。
後堂西側的長案之上停放著一具女屍, 女屍在水中泡了多日, 屍臭熏人, 腐敗腫脹，屍表青紫瘢痕滿布, 樹枝狀的血脈遍布四肢與頭臉，面目難辨。
走得近了，戚潯才看到死者眉間和臉頰上受了傷，傷口腐爛生出蛆蟲，令本就難辨的面容更顯得臟污可怖，戚潯從骨相去看，只覺死者生前乃一清秀女子，而死者身量與孫菱相差無幾，身上衣衫雖非銀紅之色，卻也是錦綉華貴。
她一眼看到了死者的耳墜，果真是金絲鑲玉的玉兔搗葯形制，再往死者亂糟糟的發髻之中一看，竟還插著一枚紅玉鳳頭發簪！
戚潯心頭一跳，放下箱籠點燃祛穢香，又含一枚蘇合香丸，戴上護手和面巾後，往長案邊上走去。
死者著一襲鵝黃對襟襦裙，因在水中泡了多日，沾滿了泥沙污漬，變作了黃褐色，又因與屍體粘連，愈發痕跡斑駁。
范雲盛已粗略檢查過，這時道：「身上除了數道淤青之外，並沒有其他致命外傷，頸部有幾處掐痕，口鼻處有壓痕，像是被捂過嘴巴，胸腹處雖然有些鼓脹，可口鼻之中卻十分干凈，不像是淹死的。」
戚潯傾身將那枚發簪抽了出來，發簪為整塊血玉雕琢而成，鳳頭栩栩如生，紅玉瑩瑩生輝，像沁了血一般，她又將死者的耳墜摘下，小心放在一旁，這才開始細致檢查死者頭臉。
「發頂並無傷處，額頭的傷痕像是撞擊傷，面頰則像是被銳器刺傷，應該是類似匕首一樣的凶器，口鼻處的確有捂壓之痕，頸側有月牙形的指甲掐痕。」
她一邊說，周蔚在一旁仔細的記，這些表面的傷痕，范雲盛也驗出來，他站在一旁，想看戚潯還能驗出什么，這時，戚潯將死者的衣裙剝了下來。
衙門辦案，死者的軀體，無論男子女子，皆見怪不怪，而如今這女屍腐敗腫脹，衣衫褪下後，更令人不忍卒視。
污水和夏日的天氣加快了屍體的腐爛，死者胸腹與腿根處屍綠遍布，還可見蛆蟲蠕動，戚潯讓周蔚幫忙打水來，一點點的清理污物。
待將屍體清理干凈，戚潯先去看死者手腳，「無明顯外傷，死者雙手保養得宜，肌膚細質，無繭痕，指甲留的長，修剪的干凈圓潤，因當出身殷實人家，平日里未吃過什么苦頭，死者身量五尺，原本的身材當屬纖瘦，從牙齒來看年紀，應當在十七八歲左右，從屍身腐爛情況來看，死亡時間當在四日前，也就是六月二十那日。」
宋懷瑾和李廉對視一眼，眼底皆閃過驚悸之色，孫菱是六月十九晚上跑的，六月二十，正是他們去鶴鳴亭找她的那日，再加上死者身形年紀與未吃過苦頭這兩點，簡直越來越像孫菱了！唯獨衣衫穿著不一樣，可孫菱人聰明機靈，為了逃跑，或許換過衣裙呢？
「死者兩手掌心皆有擦傷，應當是掙扎所致，手腕上有綁縛的痕跡。」戚潯說至此處，從箱籠中尋出白醋塗抹在死者手腳腕等處，沒多時，那綁縛的淤痕便越發明晰。
「淤痕指寬，當是用細麻繩之物綁縛過。」她轉眸看李廉，「發現屍體的時候，可在旁看到細繩之物？」
李廉遲疑道：「還未仔細打撈，那處水渠早先已經半干了，連著多日的雨，這才讓水渠活起來，周圍民坊巷弄也積了水，因此這水渠之中污物繁多，連周圍死掉的雞鴨鵝都淌在里頭，這具屍體出現在一處橋洞下面，正好是一處渦流匯聚之地，應當是死後拋屍，我已叫人去周圍打撈，看看有無可疑之物。」
戚潯若有所思，又將白醋往死者胸腹肩背之地塗抹，屍體腫脹，屍表又被污水泡過太久，已難現深層淤痕，饒是如此，白醋還是讓一些痕跡從表皮之下透了出來，戚潯越看眉頭皺得越緊，「死者上半身的傷痕，主要集中在——」
她話還未說完，後堂門口忽然進來一衙差，「捕頭，宋大人，國公府來人了！」
李廉和宋懷瑾立刻迎出去，剛走到門口，便見孫峮和孫律父子快步而來，跟在他們身後的，竟還有傅玦和長公主！
屋內眾人連忙行禮，孫峮幾人越過他們看向長案上的屍首，這時，孫律一眼看到了放在一旁的飾物，他面色一變，「那玉簪——」
長公主也看到了簪子和耳墜，「這就是菱兒之物！那玉簪是母後賞賜，耳墜也是皇後所贈，普天之下，獨此一份——」
長公主又看向那具屍體，屍體雖是腫脹腐爛，可那一團亂糟糟的頭發卻還看得出生前是烏黑油亮，再看那長短，也與孫菱一般。
長公主語聲一顫，「這發髻，我也見菱兒梳過——」
孫峮和孫律也頃刻間面色大變，孫峮身子一晃，差點要栽倒過去，孫律將他扶住，不可置信道：「怎么會，怎么會是菱兒？！」
宋懷瑾忍不住問道：「所以郡主還未歸府嗎？」
傅玦站在靠後之地，沉著眉眼道：「沒有回府，我們一直在等她。」
此刻已過申時，若孫菱人沒出事，早該知道宮里下旨的消息回家了，宋懷瑾看向那具女屍，「死者難辨面目，屍身也已經腫脹難認，適才戚潯已驗出，死者身高五尺，年紀十七八歲，死亡時間是在四日之前，也就是六月二十，都和郡主對的上，再加上這些飾物，身份的確……極有可能是郡主。」
孫峮只覺眼前陣陣發黑，孫律一邊扶著孫峮，人也如遭雷擊一般站住，他常年在外奔走，自不會畏怕死人，可眼下，他不敢上前半步，也無法相信，自己那鮮妍活潑的妹妹，竟然會變成一具腐屍躺在此處。
他喉頭哽住，一句話也說不出，一旁孫峮比他更顯悲痛，甚至不敢多看一眼屍體，長公主是看著孫菱長大，也如親侄女一般疼愛她，此刻難忍悲色，在侍婢的攙扶下轉過了身子。
「不，不會是菱兒……不會……」
孫峮口中雖如此說，可這般多巧合下來，心底已半信了，他眼底悔痛交加，若非他們讓孫菱嫁去西涼，孫菱又何至於偷跑出來，若非如此，孫菱又怎會慘死？
孫峮越想越站不住，孫律也再無拱衛司指揮使的風范，他人僵站著，除了扶著孫峮，腦海中空白一片，一把鈍刀橫在他胸口來回割磨，令他生生憋紅了眼。
見這場面，傅玦上前來問道：「死因為何？確定是孫菱嗎？」
「死因還未驗出，只憑飾物和身形年紀，的確像，但並非十成十的肯定。」戚潯沉聲答話，她戴著面巾，只露出一雙冷靜沉肅的眸子，此刻的她心底雖生悲戚，面上卻不露分毫，驗屍是她的本職，差事未辦完，她便不能被別的雜念所擾。
「卑職繼續驗，看看有沒有別的線索。」
場面僵持住，只會任由無畏的悲痛蔓延，見戚潯又去查驗屍體，孫峮和孫律都越發不忍看這場面，傅玦道：「我們去外面等候，要確定死者身份，只有這些並不夠。」
孫峮和孫律本覺大勢已去，聽到這話，心底又迸發出一絲希望，長公主啞聲道：「連年紀也一般大小，若不是菱兒，那此刻的菱兒又在何處呢？」
孫峮本就年紀大了，此刻眼底淚光點點，面容也一瞬間蒼老了幾分，孫律定下心神深吸口氣，「父親，公主，我們還是出去等。」
他二人轉身而出，宋懷瑾和陪著走出來，至前堂剛落座，孫峮便哽咽道：「你母親還在等菱兒，若是她知道菱兒出事……」
孫律不知如何接話，長公主抹了抹眼角道：「若是真的，便只能先瞞著，你們……哎……」