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八拍蠻05
第二日一早, 陰雨初停，戚潯直奔京畿衙門, 到了衙門之外, 正碰上宋懷瑾帶了謝南柯和周蔚趕來，四人一同進衙門，李廉從正堂大步迎了出來。
「宋少卿, 正等你們。」
宋懷瑾上前道：「昨夜可有所獲？」
李廉將人迎進偏堂, 「打撈出了一些東西，但是不知道和死者有無關系, 戚潯, 你也來看看。」
進門便聞到一股子淤泥的腐臭之味, 只見屋內擺著一張氈探, 其上放著沾著泥漬的麻繩數截, 又有七八只顏色各異的綉鞋, 李廉道：「這些都是等水退了一些之後，在水渠之中打撈上來的，死者的衣衫還在, 鞋子卻不見了, 再加上戚潯說死者被細麻繩綁過, 我們便重點打撈了這幾樣物件。」
戚潯上前查看, 「麻繩應當是一指寬窄, 這一根有些像，不過在水里泡了太久, 便是有過什么線索也被泡沒了, 這繩索也算家家可見。」
言畢, 她又去看這幾只女子綉鞋，綉鞋只有兩只能湊成一雙, 皆是污跡斑斑，其中有兩只看起來格外新一些，花紋也頗為富麗，一只銀紅緞面綉蘭紋，另外一只則是竹青綉雲紋，戚潯道：「死者的衣裙並不陳舊，還是綢緞，一看便是殷實人家，綉鞋應當也是一樣，這兩只綉鞋大小相差不多，按照尺寸，極有可能真是死者所有。」
李廉道：「都是在那處水灣淤泥里打撈的，今日雨停了，水應該更消了些，你們若想去看看，我們現在就可以過去，也不遠，昨夜顧著打撈了，那邊查問的還不夠廣，我們還有人在那邊走訪。」
京畿衙門本就靠近城南，永昌坊則更偏南些，戚潯也想去看看發現屍體之地，立刻應下，一行人從衙門出發，不到半個時辰便到了發現屍體的長興渠。
因連日大雨，整個永康坊東南都積了水，去往長興區的幾條小巷之中便是滿地的淤泥，待走到長興渠邊上，便見水流只剩齊膝深，水勢也小了不少。
李廉邊走邊道：「發現屍體的時候，水是漫出來的，附近人家的院子里大都進了水，再往南走，還有十多戶人家屋子都被水淹了，看到那橋沒有，屍體就在橋洞下發現的。」
這是一處石拱橋，正在水渠拐彎之地，因年代久遠，橋體苔蘚滿布，橋洞之下黑黝黝的，只有簌簌水流聲，一行人走到橋頭往下看，只見果然有一處渦流。
李廉道：「往日天干之時，只有一線水流，有時候還會斷流，底下的淤泥干裂，多有污穢雜物在內堆積，沒人要的破敗家具，襤褸衣物，還有廚余甚至便桶都往這里頭倒，可想而知從這過路的都懶得往下看，這周圍都是些貧苦百姓的家宅，也無人清理，因此如果是水沒漲起來之前便拋屍在此處，極有可能不被人發覺。」
宋懷瑾道：「這樣說的話，應該也不可能是在此處犯案，那這周圍可有瓦窯之類的地方？」
李廉搖頭，「沒有，昨天晚上我們問了，這周圍也沒有石料坊，城南有兩處石料玉雕坊，都在西邊，磚窯和瓦窯則在城外。」
水渠中死了人，周圍的百姓自然知曉，亦都提心吊膽的，聽說官府又來人了，便都從家里出來圍看，戚潯一個女子站在幾個公差之中頗為顯眼，自也招惹議論。
戚潯已習以為常，「附近也沒有哪家姑娘走失嗎？」
李廉點頭，「這幾條街我們都問過了，都沒有，很是古怪。」
戚潯想到了連日的大雨，「如果不是附近人家的姑娘，那死者又怎會來此處，六月二十當日一直在下雨……」
她一邊說一邊往石橋上走去，站在石橋最正中，先往上游看去，這條水渠在永康坊最東側，由鳳凰池發源一路延伸至城南，一路上蜿蜒曲折，若是在上游拋屍，順水而下，屍體表面必定多死後撞擊挫傷，可如今單從屍表看，卻不是如此。
凶手拋屍之地，必定就在這橋洞附近。
圍看的人多，本就在周圍走訪的衙差們得了消息，也找了過來，其中一人回報道：「捕頭，剛才有個老伯說，這附近廢棄的宅子幾乎沒有，但是東邊原來有座火神廟，後來廟沒了香火，頂子塌了，火神像也倒了，便廢棄了多年。」
李廉和宋懷瑾對視一眼，忙讓這衙差帶路，眾人一齊上了石橋，過石橋往東，民坊越發偏僻，而老伯說的火神廟就在一處荒僻的巷子盡頭。
這火神廟占地不大，門窗腐朽歪斜，四面透風，蛛網滿布，但眾人一眼就看到門框上的蛛網似乎被清理過，李廉道：「這里這幾日有人來過。」
李廉面色微肅，拔出腰間佩刀往里走，進門先看到屋頂破漏的前廳，火神像倒在地上，頭顱和像身被踩壞，五彩的泥碎灑落滿地，襤褸的帷幔和朽爛塌下的木梁胡亂堆積，又被漏進的雨水泡的發霉，整個屋子，只有四個角落是干的，此刻，西側的角落里有一堆碳灰和幾截斷木，右側一道小門可通往後堂。
李廉掃視一圈，「有人在此生過火，或許是乞丐。」
流量的乞丐經常找廢棄之地躲雨避寒，此處雖然四面進風還漏雨，可無處可去之時，也有幾個角落可躲避一二，再加上有生火的痕跡，幾乎可以篤定。
戚潯上前看那火堆，「像是月余前的火堆了，這幾截未燒盡的斷木有苔蘚。」
李廉也瞧見，點了點頭，便踩著一地的雜物往後堂走，後堂逼仄，也有一處屋頂塌陷下來，瓦礫灑落滿地，破舊布縷和幾團干草胡亂的堆在一處，也被雨水浸透，霉斑遍布，在一片雜亂之中，地上卻有明顯有人來過的痕跡。
「有干草和破舊的氈探，像是有乞丐在此住過。」李廉目光如炬的掃視了一圈，忽然，他蹙眉看到其中一塊破帷幔，那帷幔被墊在草團上，似乎是坐卧之地，可他看到一塊深色的污漬，覺得眼熟，「戚潯，你來看看——」
戚潯走近，也去看那塊污漬，很快道：「是血跡。」
李廉和宋懷瑾深色一振，宋懷瑾道：「留幾個人在後面，其他人去前堂和屋後搜搜。」
一聲令下，跟著的人都行動起來，戚潯將帷幔和破舊的氈探布縷皆搜查一遍，就在她翻找角落里的一團干草之時，微彎的背脊驟然僵了住。
「大人，李捕頭——」
她喚了一聲，李廉和宋懷瑾立刻走近，這時，戚潯將草團上的帷幔掀起，只聽「吧嗒」一聲，一只銀紅的綉花鞋驟然落在地上。
這是一只銀紅綉蘭紋的綉鞋，正和戚潯在京畿衙門見過的一模一樣。
和在污水之中泡過不同，這只綉鞋還是本來的模樣，顏色鮮妍奪目，緞面綉紋皆顯光澤，戚潯撿起來細看，因這鞋子落在角落，因此並未被雨水澆透，可饒是如此，鞋底和鞋幫下半部依舊沾著些許赤色泥漬。
「如果真是死者的鞋，那她當是在雨中走過，六月二十日白天，申時後開始下雨，到了晚上雨勢更大，她是冒雨出行到了這附近。」
戚潯看向李廉，「走訪附近的民宅，看看六月二十日申時之後有沒有見過一個穿鵝黃裙裳的年輕姑娘。」
有了准確的時間段，范圍便縮小了許多，戚潯留下繼續搜集罪證，李廉和宋懷瑾則出來調集人手，前堂並無所獲，屋後也無人跡，於是其他人便都四散開來，去周圍查問。
後堂內，戚潯正仔細查看地上的印痕，此處但凡下雨，便會被水浸透，因此早就生了許多苔蘚與霉斑，他們進來之時，地上留有腳印，除此之外，還能看到許多舊時殘缺不全的痕跡，以及十分鮮明的拖痕。
「兩道拖痕從門口往內延伸，一直到了草團附近，這只綉鞋鞋跟也沾有霉斑蘚漬，是死者被拖了進來，此時死者應當還未被綁縛，但失了掙扎之力。」
想到此處，戚潯起身走到前堂來，「死者額頭有一處明顯淤傷，是鈍器撞擊所致，那般傷勢，人至少會有暈厥之感，死者極有可能在前堂受襲，而後被拖進了後堂，死者掙扎之間掉了一只鞋子，但凶手並未發覺，當時光線應該不亮。」
「而死者是用……」戚潯喃喃自語，再回後堂，後堂一半房頂坍塌，地上本就有許多朽爛木椽，戚潯仔細找了半晌，忽而在一堆破布之中找到了尺長的木條。
那是一段朽爛的窗框，被人從中折斷，斷口粗糙，木刺橫生，戚潯打了個寒顫，因她在折斷的這頭，看到了淡淡赤色，這是血跡未被雨水完全沖散留下的痕跡。
「大人，李捕頭，你們來看。」
初看到這斷木，宋懷瑾和李廉還未反應過來，待想到凶手是用類似木棍之物奸污死者，瞬間便明白過來，戚潯指了指那上頭顏色，「這當是人血。」
宋懷瑾和李廉也覺不寒而栗，李廉立刻命人將凶器和綉鞋收起來，再加上那沾有血跡的氈探，已足夠證明此處便是案發之地。
正在這時，謝南柯跑到了門外，「大人！問到了！」
眾人齊齊出來，謝南柯指著南邊道：「那邊有一戶李姓人家，說是二十那天傍晚，城南廖記綢緞鋪有人給他們送過做好的衣裳，送衣裳的姑娘便是一襲鵝黃裙裳，那姑娘名叫廖晚秋，是廖記綢緞鋪的二小姐。」
宋懷瑾立刻道：「帶路——」
一行人趕到謝南柯說的那戶李姓人家之時，便看到一個三十來歲的中年男子站在門外等著，正是李老爺。
問起廖婉秋，李老爺道：「就是廖記的二小姐，我母親要過六十大壽，在廖記裁了一件新袍子，說好的二十那天去取的，可中午我去取的時候，他們卻說還未做好，二十一便是壽宴了，我當時有些生氣，便與掌櫃的爭執了幾句。」
「那掌櫃的也知道理虧，當時便說會在晚上叫伙計給我送過來，我等了半天，到了傍晚時分，卻是廖記的二小姐親自送來的，她那天著鵝黃裙裳，別的我不記得，我就記得她戴了一對十分精致的耳墜子……」
李廉急道：「可是玉兔搗葯的形制？」
李老爺一聽立刻點頭，「不錯不錯，就是玉兔搗葯，那墜子不大，卻雕刻的十分精巧，當時我便知道價值不菲。」
眾人皆是神色一振，玉兔搗葯對上！那死者便是廖婉秋無疑了！
李廉繼續問：「那天的准確時辰你記得清嗎？」
「酉時一刻左右，我們家中酉時之前用晚膳，那天是剛剛吃完飯人便來了。」
「當時她神色如何？是自己來的，還是有人陪同？」
「當時神色無異，是自己來的，身邊沒有小廝也沒有丫鬟。」說至此，李老爺輕嘆了一聲，「我們常在廖記做衣裳，一來二去對他們鋪子也算熟悉，這姑娘是小姐的命，丫鬟的身，是庶出，生母又早逝，但因是唯一的女兒，廖老爺對她也算疼愛，可去歲她父親過世了，鋪子便交給他哥哥和嫂子掌管，待她可實在不怎么樣。」
這時，李老爺忽然覺得不對勁，「各位官爺來查她，難道說……」他面色微變，「莫非前日在北面水渠里發現的人是廖姑娘？」
李廉道：「只是有可能，尚未確定。」
李老爺面露駭然，李廉又道：「當日她送完了衣裳，往哪個方向走了？」
李老爺指向拱橋的方向，「她要回鋪子，過橋往北走最快。」
戚潯往周圍看了看，「那日酉時，正是風雨最大的時候，她要往拱橋的方向走，很有可能會去火神廟避雨——」
周蔚道：「去避雨，正好遇上了歹人？」
戚潯忽然往天穹之上看了一眼，「那日下雨，她應該打著傘才對。」她忙問那男子，「當日廖婉秋打著什么樣的傘？」
李老爺稍作回憶，「當時天氣不好，酉時天色便暗了，我未曾細看，只記得是一把油紙傘，和普通油紙傘也無差別，黃褐色紙面，上面似畫了白花，她還打了一盞燈籠，不過後來風雨很大……」
戚潯記得，當日正是他們在鶴鳴亭和城隍廟搜尋孫菱下落之時，她被傅玦送回家正是酉時前後，外面風雨交加，後半夜還電閃雷鳴。
如果廖婉秋打了傘，那傘和燈籠又去了何處？
宋懷瑾道：「到底是怎么回事，去廖記鋪子問問便是了。」
李老爺見狀連忙指路，「過了橋一路往北走，鋪子在甜酒巷，走兩盞茶的功夫便可到。」
李廉道了謝，一行人離開這戶人家，又往周圍查問了一番，只是那日風大雨大，周圍人家都關門閉戶，對廖婉秋並無印象，見無所獲，便一齊往甜酒巷去。
甜酒巷在永昌坊北面，眾人很快找到了廖記綢緞鋪，此刻已近午時，鋪子早開了門，因無多少客人，門口一個伙計正在打瞌睡，被驚醒之後看到門前站著許多官差，立刻醒過神來。
「諸位差爺，你們有何貴干？」
李廉問：「你們東家的二小姐可是叫廖婉秋？」
小廝立刻點頭，「不錯，你們找二小姐嗎？不過我們小姐去走親戚，眼下還未回來。」
李廉蹙眉道：「走親戚？走哪家親戚？」
小廝抓了抓腦袋，「是少夫人說的，小人們也不知道。」
話音剛落，一個華服加身的年輕夫人從門簾後走了出來，一看來了官差，神色也是一緊，小廝立刻道：「少夫人，差爺們是來找二小姐的，不過您不是說二小姐去走親戚了嗎？」
這年輕婦人面容清秀，妝容卻是濃艷，當著衙門公差的面，她面露討好的道：「諸位官爺找晚秋？可是她犯了什么事不成？她已經四日不著家了。」
李廉涼聲道：「你是她嫂嫂？」