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八拍蠻12
李廉帶著人趕到之時, 戚潯正在安撫兩個小娃娃，那雙銀紅緞面綉鞋放在一旁, 陰雲層疊的天光之下, 尤其鮮艷奪目。
李廉快步上前，「戚潯，怎么回事？」
戚潯回頭站起身來, 「捕頭來了, 今天早上我去衙門，想著繞幾步過來看看, 來了卻偶然撞見這兩孩子在爭搶寶貝, 我以為是什么稀罕物, 卻不想是一雙綉鞋, 昨天晚上, 我們始終沒有找到死者的鞋子, 我猜這雙鞋就是死者之物。」
說著，她指向西邊的後巷，「我問清楚了, 他們說這雙綉鞋是在東邊花牆角落里撿到的, 撿到的時候濕透了, 兩個孩子也不懂, 只覺這鞋子華美好看, 便當做寶貝藏起來了，藏在了西側宅巷的廢棄櫃子里。」
李廉只覺背脊涼颼颼的, 「又是銀紅的綉鞋……」
戚潯瞳色微沉, 適才看到這雙綉鞋, 她也覺得心底發毛，再一問兩個孩子, 越發肯定了是第二位死者之物，當下便覺得找到了傅玦昨夜說過的死者共同之處。
「不錯，又是銀紅的綉鞋，我覺得這不是巧合，我記得廖晚秋平日里也愛著鮮艷的衣裳鞋履，而那日廖晚秋便穿著銀紅綉鞋，這位死者也是銀紅綉鞋，除此之外，凶手作案的天氣都是狂風暴雨的深夜，作案手法也是一樣，便可推測出他選擇目標一定也遵循某種習慣。」
李廉眉頭緊擰，「知道了，我去看看發現綉鞋之地。」
戚潯讓兩個孩子站在原地別動，帶著李廉朝不遠處的花牆走去，「就在這里，這里距離馬房只有十來步距離，我懷疑是在凶手拖拽死者的過程中，死者的鞋子掉在了外面，那夜的雨很大，而此處是截緩坡，雨水聚集的水流將死者的綉鞋沖到了花牆牆根下。」
李廉聞言左右看了看，「那等於死者當夜是從此處路過？」
戚潯頷首，「死者的腳上有幾處淤青，但更像是在草料堆里掙扎留下，沒有外間泥濘路上留下的挫傷，應當是在鞋掉了之後，很快便被挾制進了馬房之中，所以一定不是從遠處拖拽進來的。」
戚潯看著這條橫著的後巷，「此處人跡稀少，且這馬房里不干凈，尋常人應當不會在此徘徊，我猜測死者當夜出現在此地，很有可能只是路過，而凶手知道她晚上會從此處經過，於是在這里等候，死者身量削瘦力氣不大，十分容易便被凶手制住。」
戚潯剛發現綉鞋沒多久，來此查探的衙差便到了，得知發現綉鞋，才又回衙門稟告，因此這一來一去的功夫，在附近走訪的衙差已得了消息。
這時有兩人回來，對著李廉稟告道：「捕頭，這條後巷一路走到頭，是一家葯鋪，剛才我們去店內查問的時候，店內的大夫說，有一位姑娘本該每天傍晚時分去店中取葯，可她卻已經有兩天沒去過了。」
李廉立刻道：「帶路！」
沿著後巷一路往西，走了不到半盞茶的功夫，便到了一處位置不佳的葯鋪，這葯鋪正門對著後巷，看著十分冷清，葯鋪之中有位老先生滿頭銀發，大清早的，正在打理葯材櫃上的灰塵，看到官府來人問，便放下雞毛撣子來答話。
「是隔壁街上馮家的姑娘，叫馮箏，她家里早前是做古玩字畫生意的，開了一家古玩坊，本來家里也算殷實，可去年他父親醉酒傷了人，還傷的是城中貴族，不但賠了許多錢財，還被抓進了牢里，後來古玩坊便開不下去了。」
老先生嘆了口氣，「因此事，她母親一病不起，幸而家里還有些家底，倒也還能支撐得住，她母親得的是心絞痛的毛病，這病難治，隔一段時日，便要發作一回，發作一次便要吃上一月的葯才能好，從去年到今年，她是一直在我這里看病的，聽說她在念女學，白日里念學堂照顧母親，傍晚時分來拿葯，兩日來一次，偶爾耽誤了，便來得晚些。」
「前天晚上本該來拿葯的，但是我久等也沒看到她來，又見外頭下著大雨，便以為是也太大了她不來了，便關了葯鋪回了家，我家就在一條街之外的青牛巷。」
老先生說完，李廉便問：「那姑娘是否十七八歲，身材削瘦容長臉柳葉眉？」
老先生點頭，「正是這般模樣。」
李廉眼瞳頓時一亮，門口等著的戚潯也精神一振，李廉忙問：「老先生可知道她家住何處？」
老先生走出門來，指著東面道：「就順著這條巷子直走，走到栽著一顆百年大柳樹的路口轉向北邊，順著那巷子找到馮宅，那便是馮家了。」
老先生似乎還不知發生了何事，「差爺，這馮家姑娘怎么了？」
李廉道：「你不知昨夜東邊有人出事了嗎？」
老先生搖頭，「昨日我一整日未開鋪子，是生了何事？」
李廉沉聲道：「這馮家姑娘，極有可能是被人謀害了。」
老先生嚇了一跳，李廉也不多留，很快按照老先生說的方向而去，沿著後巷一路往東，果然走了百步便遇到了一處栽著顆老柳樹的岔道口，那柳樹頗有些年頭，底下被人用石頭圍了個圈，李廉往南北方向看了看，朝北面的巷子去。
這條巷子里的民宅皆是兩三進的大宅，不似貧苦人家，連日下雨，巷子里的青石板小道積著許多水漬，李廉帶著戚潯尋到馮家時，便見馮家院門半掩著，一個身著藍色粗布袍子的中年婦人正要出門。
看到著公服的官差忽然出現，婦人面色微變，「諸位差爺是？」
「這可是馮箏的家？」
婦人眼底閃過驚詫，「是，馮箏是我家小姐，差爺，我家小姐已經一天兩夜未曾回家，我正要去衙門報官，你們這是？」
她此言一出，李廉和戚潯心底咯噔一下，這是找對了。
「她可是前日天黑之後出的門，離開之後便再未回來？」
婦人愣愣的點頭，李廉又問：「她離家之時，可是穿著一雙銀紅綉鞋，和一襲碧青的裙裳？發髻之上什么都未帶。」
婦人惶然的道：「差爺如何知道？」
這話便是默認了，李廉嘆了口氣，「跟我們去義庄走一趟吧。」
婦人驚恐的瞪大眸子，「義庄？」
縱然是平頭百姓，也知道義庄是做什么的，她只覺眼前一黑，「我們小姐她——」
李廉往院內看了一眼，「她極有可能被謀害，你跟我們走一趟，去認屍體，她母親可在府中？」
婦人卻一下拉住門框，「不，先莫要告訴夫人，我……我和你們去，小姐怎會被謀害呢？你們一定是搞錯了……」
李廉見慣了忽聞噩耗之後的受害者親屬會有哪般反應，又知道馮箏的母親有病在身，便也不著急進門查問，此處距離義庄不算太遠，於是立刻帶著這婦人一起去義庄，在路上得知，婦人姓連，是馮夫人的貼身女婢，亦是馮箏的奶娘，馮家產業散了之後，亦遣散了許多仆從，她仍然留在馮家照顧馮箏母女。
到義庄時，天色已經不早，淅淅瀝瀝的小雨停了片刻，天穹中卻仍未有放晴的模樣，連氏跟著李廉和戚潯進了義庄，剛進大門，雙腿便開始發軟，待要進後堂，李廉道：「你做好准備，就算不是馮箏，死人也不好看。」
連氏已三十來歲，自然知道這些，她怯怯的點頭，跟著進了後堂的門，後堂之中，還停放著廖晚秋的屍首，兩具屍體皆蓋著氈探，守義庄的衙差走到停屍長案之前，將其中一具屍體上的氈探揭了開。
「這是昨夜送來的。」
氈探揭開的剎那，連氏的神情就變了，她看到了死者身上的裙裳，又上前一步去看死者的容貌，下一瞬，她猝然嗚咽出聲，「小姐——」
連氏上前幾步，撲在了長案邊上，「小姐，怎么會是你。」她眼淚決堤而下，又去看李廉，「這是怎么回事？小姐怎會被謀害……」
連氏悲痛欲絕，也不忌諱的去撫死者的肩臂，又放聲痛哭起來，李廉和衙差們嘆了口氣，戚潯做為唯一的女子，自然上前勸慰，但哪里勸得住。
她哭到聲嘶，好半晌才因力竭停下，人好似被抽走了魂魄一般，不住地道：「你走了留下你母親該怎么辦，你們母女為何這樣命苦……」
戚潯將人扶到前堂落座，李廉道：「她是在去往西邊那家葯鋪的路上被謀害的，是被……是被人掐死，死亡時間，就是前天晚上亥時前後，她失蹤了一天兩夜，你們沒有去找過她嗎？」
連氏哽咽道：「找過，怎會沒找過，昨天下雨，我打著傘問了幾家，還去葯鋪看了，可……可那葯鋪沒有開門啊，為此夫人斷了葯，身上很是不適，我剛才出門，一來要去葯鋪拿葯，二來便是想去官府報官。」