蔡夫人見蔡瑁問起劉表，實話實說，反問道：「你姐夫這幾天心神不安，似有心事，雖宅在府中沒有理事，倒也無甚病恙。弟弟如何知曉？」

「我是正有些軍務之事稟報姐夫，來府中之後才知姐夫生病不見客，也多日不理政事，便順道來向姐姐問安。」

「若有重要軍務，定是耽擱不得，弟弟你同我前往，姐親自與你稟報。」蔡夫人擰了下眉，這個劉表還托大了，小舅子來了竟然托病不見，豈有此理？

「那就有勞姐姐了。」蔡瑁起身，巴不得早一刻見到劉表，要不然，劉琦二百鐵甲親兵押著張虎、陳生及二百多具屍身趕到，蔡瑁縱是有百口也莫辯啊。

蔡瑁跟隨姐姐蔡夫人走向劉表寢室，蔡瑁在寢室門口等候，須臾片刻，便見劉表氣色不佳，迎向蔡瑁，強打精神，先自致謙：「近日身體不適，怠慢蔡將軍了。」

「主公定要保重身體，我只三言兩語，便可告退，不擾主公休息。」蔡瑁誠惶誠恐，在劉表面前擺出了一副少有的謙卑姿態，反倒令劉表感到不適。

「夫人，汝且退下，孤與汝弟有要事相商。」劉表朝侍立一旁的蔡夫人揮了揮手。

蔡夫人嘴一嘟噥，用鼓勵的眼神望了下蔡瑁，極不情願地朝劉表欠身施禮：「是，奴家告退。」

說是告退，其實蔡夫人卻款步藏在了山水屏風後面，屏氣偷聽劉表與蔡瑁的對話，蔡夫人窺聽劉表隱私，已經不是第一次了。

蔡夫人退下後，劉表端坐於議事廳正中，想起托病拒見蔡瑁，而蔡瑁卻搬來其姐強行求見，劉表心里就很不爽，立即擺出了荊州刺史的架勢，勉強說句看座，問道：「蔡將軍急來求見，有何公務，非要此時商議？」

蔡瑁畢恭畢敬道：「我曾與主公一起收降的張虎、陳生二將今日突然帶走了三百士卒，不知去往何處，特此來稟過主公。」

劉表淡淡地道：「哦，有這等事？」

「正是，事前沒有一點征兆。我聽說大公子劉琦升任別駕從事，正在剿匪，是否本是山賊出身的張虎、陳生二人聽聞驚駭而逃？」蔡瑁試圖引導劉表的思緒，待會劉琦押得張陳二人的屍首來交差時，便正好印證蔡瑁所說的張陳的二人的死因於己無關。

「山匪亂賊，居心叵測，日久必生異心。當初就該一舉殺之的，悔聽龐季之言啊。」劉表對龐季頗有微詞，並且隱隱覺得張虎、陳生早晚必生異心，當蔡瑁才說出張虎、陳生挾兵判逃之事，劉表並不感吃驚，不假思索便信了蔡瑁編的謊話。

「張陳二人著實可惡，不思報答主公恩德，竟然思謀判亂，真是山匪賊性不改，下次定饒不了他。」蔡瑁應和著，見劉表若有所思的樣子，問道：「瞧主公有些憔悴，是否慮及大公子剿匪之事？」

蔡瑁的話說中了劉表的心事，劉表放下孤傲的姿態來，嘆道：「蔡將軍說的正是，孤雖無大慮，只是劉琦初任別駕從事，授權剿匪，不知劉琦能否擔此重任？萬一有所失，恐對不住相濡以沫十幾年的陳夫人啊。」

「主公多慮了，陳夫人泉下有知，也定會護佑少主平安無事。我見大公子一表人才，和主公不相上下，然又大公子歷經劫難，卻總能逢凶化吉，必是有福之人。」蔡瑁說出這話時，自己都覺得好假，想起了龐季諫言，得在劉表面前多美言劉琦幾句，定能消除劉表在張虎、陳生事上對蔡瑁的懷疑。

「有福當是好事，恐劉琦過於年輕，血氣方剛，沖動易怒，鬧騰出些什么事來就不好了，正是孤所慮也。」放下姿態的劉表對小舅子蔡瑁坦誠以待，此時還搞不明白蔡瑁一時迫害劉琦得緊，此刻卻又對劉琦褒獎有加，這前後態度的截然不同，劉表不能不引起驚疑，但劉表卻掩藏的極好，表情平和，一副與世無爭的樣子。

說曹操，曹操就到，劉表與蔡瑁正聊的時候，府前近衛來報：「刺史大人，大公子帶二百親兵押了十輛馬車來請見大人。」

「哦，孤去看看。」劉表聽是劉琦來了，精神一振，掐指一算，正是劉表命令劉琦十日剿匪交差的最後一日，看來劉琦能當重任啊。

「主公，我也去見見外甥。」蔡瑁不管劉表同意不同意，從矮凳上起身跟隨劉表出寢室，暗中告誡自己見到劉琦時一定要冷靜，千萬不可沖動，沖動是魔鬼，動輒發怒的人是不能成就大事的人。