蔡瑁連夜布置快馬傳令整個南郡十國七縣設卡張網等劉琦鑽進來，劉琦正在龍山小道馬不停蹄，星夜兼程。

四輛馬車連著在綿延的龍山顛簸了幾個時辰，終於經過龍山，劉琦所擔心蔡瑁於龍山小道設伏的事情並沒有發生。

經過一夜緊張奔馳，東方泛魚肚白的時候，劉琦一行十三人漸感人困馬乏，上了大道時，找了家客棧，將馬車停在路邊，留下兩個銅人衛士看守，拿出一兩銀子給掌櫃的，吩咐店小二喂馬，劉琦等人進店用膳，稍作竭息。

店家上了一竹篩子粗面饅頭、一大瓷盆玉米漿糊、幾小蝶腌制咸菜，店小二每人面前擺好碗筷，並各盛好一碗玉米漿糊，說聲「客家慢用」，便忙別桌去了。

劉琦端起碗，說道：「兄弟們辛苦了，因要急著趕路，暫不飲酒，用完膳，稍作竭息便上路，大家開餐。」說著，夾起一只饅頭就要往嘴里送。

「公子且慢。」陳文不待劉琦將饅頭送到嘴邊，用手攔住劉琦，從袖子里取出一枚銀針，將銀針插到盛有玉米粥的大湯盆里，說道：「出了襄陽，山高皇帝遠，總要小心為上。」

劉琦點點頭：「陳文莫非懷疑此間為黑店？」

「公子，不能確定是不是，總得驗後才能放心啊。」陳文認真地將銀針在大湯盆里插了幾下，仔細觀察著銀針是否會變色。

劉琦緊張地盯著陳文手中的銀針，幸好帶上了陳文，若因一時疏忽，萬一玉米粥中有毒，此刻可就一命嗚呼了。

經陳文提醒，劉琦抬頭望了望正在招呼別桌客人的掌櫃和店小二，剛才看上去挺熱情真誠的店家，此刻怎么看便怎么覺得不正常，不由得手按佩劍，再次緊盯著陳文的銀針，若果真膳食有毒，劉琦將一聲令下，血洗客棧。

陳文連著在大湯盆玉米粥、每一個饅頭及每一蝶小菜都用銀針試過毒，並未發現異樣，用手絹揩拭了下銀針，將銀針收起藏於袖中，笑道：「沒事，公子請安心用膳。」

劉琦松了口氣，放下佩劍，心中卻好生奇怪，為什么陳文用銀針試毒前，一樣是熱情好客的店家，而在陳文試毒，還沒有試出結果時，卻覺得店家越看越不正經，這真是奇怪的心理感受，看來疑心病會害死人，凡事還得靠事實來說話啊。

「兄弟們，開飯。」劉琦自覺臉紅，說句開飯，埋頭吃起來，陳文等人也端起碗來，膳畢，換了兩個守衛馬車的銅人衛士進店用餐。

稍作休息後，劉琦等人便上得馬車各就各位，繼續向江陵進發。

馬車在大道上奔了一段路，劉琦突然右眼皮跳得厲害，覺著哪兒不對勁，問陳文道：「陳文啊，我忽然感覺心慌，總覺得一路過於順暢，會不會發生點什么事？」

陳文皺了皺眉道：「公子，我也有此預感，如此順暢出城，並不是什么好兆頭。」

鄂煥在旁聽頭滿頭霧水，抓抓後腦勺：「文兄，順暢還不好嗎？公子出城，誰敢阻攔？」

劉琦說道：「說是這樣說，畢竟離了襄陽，就是另一番天了。」

陳文道：「鄂將軍，還是小心為好。」

正說著，兩匹快馬旁若無人從馬車旁飛奔而過，快馬上兩個官兵模樣的人，並未引起劉琦注意，陳文倒是裝心了。

走了三兩分鍾，又有兩個官兵騎馬飛奔而過，陳文忽然內心揪緊了下，暗道不好，官兵、快馬，連著策馬而過，定是探馬或傳令兵，陳文吸了口涼氣：「公子，有情況。」

「什么情況？」劉琦也注意到了先後四匹快馬經過，似乎不正常了。

「從剛才馬上官兵服飾看得出來，是襄陽的兵卒，急忽忽而過，定是有重要軍情飛報。」陳文望著揚起一路煙塵的快馬，擔心道：「恐怕是蔡瑁的傳令兵。」

「公子，要不我去抓兩個來問問？」鄂煥一聽暴睜雙眼，從劉琦和陳文的對話中，聽得出來蔡瑁欲傳令派兵阻攔劉琦。

「等等，不可輕舉妄動。」劉琦制止鄂煥，一時也想不出頭緒。

「是。」鄂煥低下頭來，頓時沒了脾氣，對劉琦的話很是順從。

噠噠噠，說話間又有兩匹快馬飛奔而過，劉琦和陳文面面相覷，這下基本能確定百分百有情況了。

陳文側身向後張望了下，暫未發現後面有快馬，又望了望前面各相隔一段距離的六匹飛奔的快馬，向劉琦分析道：「公子，再往前三十里左右，有兩條岔道，一往南陽郡，一往南郡，若是剛才六匹快馬是蔡瑁傳令兵的話，他們必往南郡方向騎行。那么就能肯定蔡瑁要傳令沿途設卡不讓公子通行，恐怕還會設重兵與公子抵抗。」

「姓蔡的真不是好東西，敢動公子，看我不把他的傳令兵撕碎。」鄂煥又來氣了，氣憤難平，想著懷一身絕技，竟然被蔡瑁以貌取人，一直不得重用，僅做了個帳下督，如今跟了公子劉琦，定要拿出自己的本事來，讓蔡瑁刮目相看，讓蔡瑁後悔。

陳文的話警醒了劉琦，稍作思索，便吁停馬車，劉琦說道：「好，鄂將軍，你可拆一馬跟上前面快馬，在三十里處通往南陽郡與南郡的分岔路口，看那幾匹快馬去向何處？我和陳文押馬車隨後就到，你在岔路口等我們，不可生事。」