大虎又來到了縣城，這次他沒有上次一樣，像個沒頭的蒼蠅亂撞，而是關注著牆上張貼的各種招聘信息，大虎比起其他的應聘者有個先天的優勢，他能看懂招聘信息的內容，能找到適合自己的活，不像有的應聘者不識字，稀里糊塗的跟著招聘的老板走了，結果到那一看完全不是自己擅長的工作，干了一段時間一分錢掙不著，最後還是被老板開了。

大虎在牆上看到了這樣一條信息，縣中心學校現招一名會修理門窗桌椅的木匠，有意者請到中心學校找張先生聯系，具體價格面談。

看到了牆上的招聘信息，大虎就認定這信息就是給自己寫的，他慶幸自己今天的運氣太好了，剛來就碰到了這樣的好事情，沒想到，大虎在念招聘信息的時候，被同樣等著招聘機會的人聽到了，因為不識字，他們向大虎打聽這個招聘學校的地址，大虎本來是想自己去應聘的，但是看到這些人為了得到機會，也已等了好長時間了，他只得把地址告訴了他們。

學校位於縣城的東側，院內有三排坐北朝南的教室共有十八間，房前是個大操場，操場緊挨著院牆，院牆四周長滿了綠藤和花草，有一種『亂中取靜』的感覺。

這讓大虎不由的聯想起了自己上學的學堂，簡陋荒涼，相比之下是小巫見大巫，就在大虎欣賞學校幽靜的環境的時候，掛著『總務室』牌子的辦公室出現在大虎院前。

大虎敲門進屋以後，一個年輕人問大虎，有什么事情，大虎告訴年輕人，他是看到招聘啟事前來應聘的，年輕人告訴大虎，負責招聘的張先生外出辦事去了，他讓大虎在門衛等張先生，就在大虎到門衛等張先生的時候，跟大虎打聽學校地址的那些人也來到了學校，他們也都是來應聘的。

下午兩點鍾左右，張先生回來了，由於大虎在門衛室並沒有看見張先生，張先生也不知道在門口坐著的十幾個人是來應聘的，張先生回到辦公室，同屋的年輕人告訴張先生，說應聘的人都在學校門口等他。

張先生隨即來到了校門口，他對應聘的人說，我們只需要一個，你們當中誰是木匠優先考慮，為了得到這份差事，沒有一個人說自己不是木匠的，由於大虎在門衛室里，他沒有看見張先生的臉，但通過聽聲音，他聽出這個人就是他的忘年交張先生，大虎從門衛室走出來，喊了一聲『先生』。

先生回頭一看，這不是大虎嗎，怎么這么巧。

「張先生，怎么是您？那個招聘信息上說的張先生就是您？您怎么會在這？」大虎見了久別的親人，激動的眼淚都快下來了。

「大虎？你怎么也來縣城啦？」張先生問。

「張先生，我來縣城有一段時間了，以前在一戶人家打工，後來那戶人家發生了變故，我就沒活干了，我是在縣城的牆上看到了學校的招聘啟事，就找到這里了，沒想到還給我個意外的驚喜，在這碰上先生您了，對了，您是什么時間來的學校？」大虎問先生。

就在大虎與張先生聊的時候，那些個應聘的人不干了，他們跟張先生說，既然大家都是來應聘的，就得平等對待，不能因為是熟人就行方便，張先生跟招聘的人說，大虎是個木匠，他有能力勝任這個差事，面對張先生的解釋，應聘的人也都說，他們也是木匠，手藝也是一流的。

為了顯示公平，張先生提出，把學校壞了的課桌椅搬到操場上，讓大家來一場比拼，誰修的時間短，技術好，誰就留下來，如果大家同意，現在就開始。

張先生把剛好從此路過的校長請過來當裁判，由於應聘的人里面，沒有幾個干過木活的，所以他們手里連基本的家伙什都沒有，沒有家伙什，肯定什么也干不了，這時他們又提出，他們要借用大虎的工具，張先生也答應了，反正是計時，誰先干誰後干沒有關系。

校長喊開始，有工具的人開始干，大虎用了半個鍾頭的時間，就把一套課桌椅修好了，經過校長的檢查，質量完全沒有問題，還有一個人用了一個鍾頭的時間，修理的質量也還行，剩下的用時長不說，就連家伙怎么用都不知道，更別說修的質量了。

比賽結束了，校長宣布留用大虎，剛才還喊著要公平的應聘的人不言語了。

張先生把大虎帶到了他的宿舍，兩個人又接著剛才的話題聊了起來：

「自從那次李永泰案子以後，我就沒有再出去教書，留在家里幫著干些地里的活，也是遇到了旱情，一年打下的糧食喂不飽全家人的肚子，我一合計，還是得出去掙錢，不然孩子上學都成問題，後經我在縣城的同學介紹來到這兒，看來咱們兩個是有緣分，到哪都能碰上，這回你就留在學校好好干，咱們倆還能見面聊天。」張先生把自己來縣城的經歷說了。

「那當然好，張先生你放心，我保證把桌椅板凳和教室的門窗在最快的時間修好，不會耽誤學生們上課。」大虎表態。

「我得跟你說，修理課桌得等學生們放學的時候，要不影響孩子們上課，你恐怕得起早貪黑干了。」張先生告訴大虎。

「那不算什么，只要是為了孩子們，就是一宿不睡也值得。」大虎說。

張先生帶著大虎到十幾間教室查看孩子們課桌的情況，大虎算了一下，有將近一半的桌椅需要修理，還有不少的門窗也出現了問題，大概需要一個多月的時間，張先生告訴他不要著急，學校有的是雜活，一時半會兒的干不完。

為了讓大虎休息好，張先生給他專門安排了住處，屋子不大但陽光還是很充足，大虎在小屋里就能看到操場上孩子們的身影，他的心情大好，一方面是遇到了先生，有了可以相互傾訴的人，另一方面，他喜歡學校的環境，喜歡孩子們讀書的聲音，在這樣的環境里他感到充實。

盡管大虎是來干木匠活的，但是他還是個閑不住人，讓他閑在屋子里，渾身不得勁，他看到學校的圍牆上的爬山虎和月季花有的干枯了，就拿起水桶和鏟子去給爬山虎和月季澆水，並給花兒培土。

學校的勤雜工對大虎的舉動有意見了，他私下里找到大虎，對大虎說：

「你想掙幾分錢呀，橫不能把我那份錢也掙了去吧，你來這里就是個修理課桌的，你就踏踏實實的修你的課桌得了，管那么多閑事干嘛，你知不知道，你把花澆了把土培了，就等於在搶我的飯碗。」

「老哥，你想多了，我可沒有那個意思，是這么回事，白天孩子們上課，我得到孩子們下課了才能干活，這段時間我閑得慌，看見那花都要干枯了，就給它們澆澆水什么的。」大虎解釋。

「那花干不干，關你什么事，它就是死了，也不讓你賠一個鏰子，真是多管閑事。」

「老哥，你這樣說話就不對了，眼看著學校的花快干死了，你不干還不讓別人干，這有點說不過去。」大虎說。

「你要記住，你就是個短工，等課桌修好了，你就得拔腿走人，記住了。」

大虎收拾了東西，回到了他的小屋，他怎么也想不通，那個勤雜工為什么是那樣的態度，學校的環境時大家的，收拾好了，對大家都好，晚上，在與張先生的聊天中，大虎無意間就把和勤雜工的碰面告訴了先生，先生對大虎說：

「你怎么偏偏跟他遇上了？也賴我沒把話跟你說清楚。」

「怎么了，那個人是皇親國戚碰不得？」大虎開玩笑。

「皇親國戚談不上，不過連校長也不惹他，你知道他是誰嗎？他就是校長的前大舅子。」張先生說。

「前大舅子？先生，這到底是怎么回事？」大虎問。

張先生告訴大虎，校長的第一個夫人得病死了，這個學校是私立的，當初是校長和他的第一位夫人共同辦的，兩年以後，校長又娶了現在的夫人，他的前大舅子本就是個整天游手好閑的主，以前他妹妹活著的時候，他就經常伸手跟妹妹要錢，校長雖然對此也有微詞，但是看在夫人的面子，他不願跟大舅子計較，現在妹妹走了，他就跟妹夫三天兩頭的要錢，妹夫不給，他就以學校有他妹妹的一半來要挾校長。

校長的大舅子為了從校長手里得到更多的錢，他干脆搬到了學校的門衛室住，還自行作主把原來的門衛給開了，校長也是生氣，可是也拿他沒辦法，他在門衛室，應名是個勤雜工，其實什么都不干，就是混工資。

聽了先生的介紹，大虎明白了，原來這里面還有這個隱情，先生告訴大虎，你也不必為了他的話就畏手畏腳了，只要是利於學校環境的，又力所能及的，還是要干，環境時要靠大家來維護的，如果都像校長大舅子那樣，學校早就成了垃圾場了，對於先生的觀點，大虎表示認同。

從此，大虎的身影不斷的出現在學校的各個角落，經他打理的花草長得又鮮又嫩，為了讓同學們愛護花草，大虎還做了好多的小木牌，並在木牌上寫上『愛護花草，人人有責』，經大虎歸置的操場光滑平整，雜草和石子都被清理了出去。

校長看到學校的變化，也經常留意大虎在學校的表現，他有了想法。

校長來到了張先生的辦公室，跟張先生提起了大虎，當他得知大虎是張先生的忘年交的時候，更是對大虎默默無聞愛校如家的行為表示了贊賞，校長跟張先生說，學校准備破格錄用大虎為學校的勤雜工，今後他就是學校的一員，享受學校員工的待遇，工資比雇工增加一倍，張先生代替大虎表示了感謝。

張先生把校長的決定告訴了大虎，大虎激動的不知說什么好，張先生告訴大虎，這都是努力爭取的結果，希望大虎還要繼續努力。

有了校長的認可和張先生的鼓力，大虎更加努力干活，把學校當成了自己的家經營和維護，有時晚上他干到夜里十一二點，一分耕耘一分收獲，大虎的辛勤勞動，換來了學校的鳥語花香，春意怏然，配上教室里學生朗朗的讀書聲，呈現出的畫面溫馨甜美。

大虎辛勤的工作，讓自己生活得到改善的同時，手里也有了些積蓄，和以前一樣，大虎把錢照例分成兩份，一份交給父母，一份留給師父師母。

和往常一樣，大虎提著水桶，給牆邊的花草澆水，課間的時間到了，孩子們就像一群歡快的小鳥，蹦蹦跳跳的從教室里跑了出來，他們來到操場上，開始忘我的玩耍起來。

看著這些天真爛漫的孩子，大虎的心情跟孩子們一樣高興，恨不得他也融入到孩子們中間，跟他們一起玩耍。

就在孩子們玩耍的過程中，一個小個子男孩不小心撞到了一個大個子男孩，由於兩個孩子個頭體力懸殊，大個子男孩被撞的稍微往後踉蹌了一下，這原本很正常的小孩子之間的不經意動作，卻招來大個子男孩對小個子男孩的一記重拳，小個子男孩的嘴角立刻被打得見了血。

大個子男孩還不肯罷手，又抬起右腳踢向小個子男孩的肚子，小個子男孩被踢倒在地上，這一切正好被澆花的大虎看見，大虎三步並作兩步一把拽起了小個子男孩，在這個過程中，大個子男孩嘴里還叫囂著『今天的事沒完，你記住，以後我見你一次打你一次』。

大男孩的話著實把大虎給震怒了，一個小孩子本該天真無邪的年紀，而這個孩子說話竟滿嘴的土匪腔，這里是學校，是教書育人的地方，豈能任由這種霸道行為踐踏，大虎決定要管一管。

他走到大個子男孩面前，要他對自己剛才的行為向被打男孩道歉，大虎的要求在大個子男孩這並不見效，他梗著脖子，翻著白眼，臉朝天，不屑一顧的表情，大虎一看孩子這個架勢，擰勁也上來了，他拽過大個子男孩，嚴肅的告誡他，今天必須道歉，否則別想回家。

僵持了好半天，大個子男孩迫於壓力，很不情願的給被打男孩道了歉，兩個孩子又回教室上課去了。

大虎以為，這件事就算過去了。

第二天上午，大虎照例在打掃操場，突然，有四個漢子不由分說就往學校里闖，看門的大爺上前阻攔，竟被其中一個推倒在地，另一個人高聲叫著：

「昨天是哪個欺負我家少爺來著！快給我站出來！」

校長聽到喊聲立刻從辦公室跑出來，那個高聲喊話的人不由分說，上前抓住校長的脖領子就要開打，大虎趕忙放下手里的水桶跑到校長跟前，他用力推開抓住校長脖領的人，並大聲的告訴他：

「你們要找的人是我，跟校長沒關系。」

站在學校大門口的四個人中的一個，聽到聲音立刻跑過來解圍，大虎一看，差點氣的背過氣去，誰呀？是大龍。

「你跟那個大男孩是什么關系，為什么要為他大鬧學校？」大虎質問大龍。

「哥，那個大男孩是我們周礦主的小少爺，昨天放學一回家，小少爺就眼淚啪嚓的把老師逼著他道歉的事告訴了周礦主，周礦主當時就急了，要不是因為天太晚了，昨天就讓我們來了。」大龍解釋道。

「這就對上號了，原來他是周扒皮的兒子，怪不得在學校如此霸道！大龍，我問你，你還懂不懂好賴？周扒皮的兒子仰仗著他爸爸在學校耍橫，已經夠可惡的了，你們這幾個大人也部分青紅皂白的跟著來學校搗亂，就有點說不過去了！」大虎責怪大龍。

「哥，你說的就算都對，可我們現在端的是周礦主的飯碗，人家要我們往東我們就不能往西，現在，周礦主的小少爺受了委屈，我們就得來為他出氣。」大龍狡辯道。

「那你告訴我，周扒皮讓你們來學校，究竟要鬧出什么樣的結果？」大虎追問大龍。

「臨出門的時候，周礦主說，學校必須在三天之內把欺負他兒子的人開除掉，不然，他就讓學校開不了課，周礦主的話可不是說著玩的，他這人，說得出做得出，哥，要我說你還是離開學校上別處找活干吧，你惹不起周礦主的。」大龍亮出了周扒皮的底線。

「大虎的做法沒有錯，我憑什么要開除他，回去跟你們的主子說，如果他不滿意這個結果，他可以為他的少爺轉學。」方校長拒絕了礦主的無理要求。

「好，你厲害，你要為你剛才說的話付出代價。」與大龍一起來的人威脅方校長。

「校長，周扒皮這個人我是太了解了，他是什么缺德事都能做的出來的，我如果繼續留在學校，只會給學校和孩子們帶來危險，我不願看到這樣的結果。我個人走無所謂的，只要孩子們能夠上課就好了。」大虎表示自己離開學校。

「我不同意，如果我把你開除了，那就真成了『懲善揚惡』了。」方校長態度堅決。

就在校長和大虎說這番話的時候，大龍帶著三個人離開了學校。

張先生和方校長的意見一致，力挺大虎在學校留下來，大虎拗不過，只好答應，同時他也做好了在萬不得已時，隨時離開的准備。

就在周扒皮手下回去後的第一、二、三天，周扒皮先後派了好幾撥人來學校搗亂，其中一撥人站在學校的大門口，鼓動學生家長說，學校的職工無緣無故打學生，校長不但不處理，還袒護職工，不明真相的學生家長偏聽偏信，以擔心孩子安全為由，要學校解雇打學生的職工。

另一撥人來到教室大喊大叫，干擾學生們上課，三天下來，學校的正常秩序被徹底打亂了，到了第四天，有一部分學生家長開始不送孩子上課了，這個時候，大虎才意識到了，事態的發展遠比他想的還要嚴重，現在該是抱校長知遇之恩，離開的時候了。

大虎收拾東西准備離開學校，校長和張先生阻止大虎離開，校長跑到學校門口對不明真相的家長解釋那天在操場發生的事情，聽了校長的介紹，家長們放棄了跟學校鬧下去的做法，他們紛紛把孩子送到教室，學校暫時恢復了上課。