父親走了以後，大虎每天去先生的學校參加建設，半年以後，學校建成了。

大虎又回到了沙峪村，除了繼續干木匠活以外，他開始琢磨著先生跟他的談話，要利用自己的知識和手藝為家鄉的建設做貢獻，大虎苦思冥想了多日，都不夠成熟，就在他猶豫不定的時候，沙峪村發生了一件事，正是這件事，促成大虎要在沙峪村舉辦掃盲班。

這件事是源於大虎的一個遠房嫂子被騙的經歷。

因為沙峪村沒有小賣店，貨郎就隔三差五的來村里賣東西，大部分貨郎還是童叟無欺，誠實可信，可是最近一段時間，大虎常聽人說，外村的村民，有被黑心貨郎欺騙的事情發生，比如，找錢的時候，用一毛頂一塊，還有的缺斤短兩，大虎也擔心他不在家的時候，蘭珍在買東西的時候被黑心的貨郎蒙騙。

晚上睡覺前，大虎把家里的錢攤在桌子上，讓蘭珍分辨錢面上的數字，蘭珍一開始還笑話大虎小題大做，不就是錢上的數字嗎，可是當大虎把別的錢都蓋上，只留下一張一毛的，讓蘭珍辨認的時候，蘭珍脫口而出，是一塊，大虎又拿出一塊的叫蘭珍辨認，蘭珍糊塗了，兩張錢只是大小略有差別，大虎告訴蘭珍，黑心的貨郎就是利用好多家庭婦女，對錢的識別度不夠，坑害她們。

那天下午，貨郎來到了沙峪村，大虎遠房嫂子，想拿家里的柴雞蛋，跟貨郎換現錢，貨郎滿口答應，一籃子雞蛋拿到手以後，貨郎給了大虎嫂子幾張票子，大虎嫂子平日里經手的錢極少，再加上對貨郎沒有防備，貨郎說是給了她幾塊錢，錢拿到後，她還數了一下，覺得張數對，就揣進兜里。

丈夫回到家，發現家里的一籃子雞蛋不見了，這是他准備過年送給老娘的，他急了，就追問媳婦，媳婦說，自己把雞蛋賣了，邊說便把把兜里的錢掏出來讓丈夫看，丈夫接過錢一數不對勁，怎么一籃子雞蛋就賣幾毛錢，這虧大發了，丈夫急的要出去尋找貨郎，媳婦告訴他，肯定找不到了，她是上午賣的，一聽這話，丈夫照著媳婦就是一腳，媳婦也委屈，連哭帶鬧的，兩口子折騰了一個晚上。

第二天，蘭珍跟大虎說起黑心貨郎行騙的事情，他告訴大虎，村里不光是嫂子被騙，李奶奶還有小寡婦都被騙了，最可憐的是李奶奶，因為最近病了，急需一筆錢抓葯，她把家里的狗皮褥子拿出來，賣給了貨郎，貨郎告訴李奶奶，這張狗皮褥子他給五塊錢，已經是很高的價錢了，李奶奶並不知道羊皮褥子的實際價格，因為那是老頭子自己做的，一直舍不得用，保管到現在，貨郎給了李奶奶五張錢。

李奶奶相信了貨郎，就認為這是五塊錢，當她准備用這筆錢抓葯的時候，人家葯鋪的伙計告訴她，這點錢不夠抓方子上的葯的，李奶奶再一問，原來貨郎應名是說給她五塊，實際就是給了她五毛錢，把李奶奶氣的，當時就癱在了地上，被街坊四鄰抬回了家里，原來的病沒好又添了心病，李奶奶整日以淚洗面，逢人便叨叨，『他不該騙我一個孤老太太』。

「怎么？咱們村就有好幾個人被騙？」大虎驚訝的問蘭珍。

「可不是，你想，咱們村里有幾個識字的？錢票糧票根本就認不全，我估計黑心貨郎就是抓住了這點，才能屢屢得手，要是讓我逮住這個黑心的貨郎，我非把村里的婦女組織起來，把貨郎打個稀巴爛，看他還敢再繼續行騙。」蘭珍解氣的說。

蘭珍的話，給了大虎啟示，他在想，沙峪村的人，百分之九十以上都不識字，這就給黑心貨郎創造了行騙的機會，還有一點，現在是新社會了，沙峪村的人也應該接受到外面的時事，如果有了文化，和外面的交流會順暢，看問題的視角也會比現在寬，大虎一拍腦門大喊了一聲『有門了』。

大虎沒頭沒腦的一聲大喊，把蘭珍驚到了，她責怪大虎說：

「你這一驚一乍的，沒病吧？」

「老婆，我還得謝謝你，你知道嗎？從先生那回來以後，我一直在困擾一個問題，怎樣利用我的特長為沙峪村做些實事，現在我終於開竅了。」大虎興奮的說。

「開什么竅了？說出來聽聽。」蘭珍說。

「先生不是鼓勵我說，要為沙峪村做實事嗎？咱們就從掃盲開始，黑心貨郎之所以屢騙屢成功，就是因為他看中了村民不識字，如果咱們村民個個都識字，他還能行騙成功嗎？所以，我要辦個掃盲班，最好是全村的人都來參加。」大虎說。

「不是我打擊你，現在咱村的人除了有點糧食，再也拿不出多余的錢上學，這個你就別想了。」蘭珍說。

「蘭珍，你說什么那，誰說要收錢了，這是免費的義務掃盲班。」大虎說。

「免費的？那咱們還得往里面搭錢？我問你，你在哪辦？」蘭珍問。

「在原來的學堂，有什么問題嗎？」大虎說。

「原來的學堂就剩下殘牆破瓦了，屋頂都見天了。」蘭珍說。

「這個不是問題，我可以找人修繕好。」大虎說。

「錢哪？你當是搭個窩棚那么簡單那，還有門窗、桌椅板凳，這些咱們有能力解決嗎？」蘭珍問。

「那好說，我利用早晚的工夫把門窗修好不久得了。」大虎說。

「大虎，你別怪我啰嗦，眼下咱們家不比以前，現在大龍在礦上改造，紅菱一個人養活不了孩子，咱們不得幫襯嗎？你把精力都用在掃盲班上，咱們這一大家子的生活可怎么辦？」蘭珍說。

「蘭珍，我是這樣想的，咱家眼下確實有困難，但這些可以通過咱們的勞動得到改善，可是鄉親們沒有文化被人騙的事實，我是不忍心看下去，就說本家的嫂子吧，就是因為不認識字，少收了錢被丈夫打了一頓，今後可能還會發生類似的事情，我沒別的，就想教教鄉親們認認字，哪怕教他們認識錢票糧票也好，免得他們在上當受騙。」大虎解釋說。

「反正最後還是你說了算，不過以後要是辦不下去了，可別怪我沒提醒你。」蘭珍無奈了。

說干就干，大虎去學堂看了一下，還真跟蘭珍說的一樣，如果要想把掃盲班辦起來，要做的准備工作還不少，門窗大虎能夠自己解決，可學堂的房頂也見了天，這就不是他一個人能做的了的。

為此，大虎找了金昌元和金昌碩哥倆，要他們幫忙把學堂修繕起來，哥倆倒是沒打磕巴，馬上跟大虎商量修繕的方案。

聽說村里要辦掃盲班，村里的人議論紛紛，有的上了年紀的村民說，辦什么掃盲班那，咱們祖祖輩輩的不識字不也都這么過來了，山里人知道種庄稼、干農活就成了，沒聽說有哪個，因為不識字沒娶上媳婦。

而年紀輕一點的則持不同的觀點，他們說，還是認識字好，他們在貨棧扛大包，到了結賬的時候，老板讓他們在領錢的單上簽名字，他們因為不會寫名字，只好按下手印，那按手印的勁頭，想起來還有點不得勁，有點像是賣身契，如果他們會寫字，他們也想在工資單上，揮筆簽上自己的名字，那有多帶勁。

村民的各種議論，沒有成為大虎堅定的辦掃盲班的阻礙，反而成了動力，他知道，萬事開頭難，但先生說過，只要憑良心做事，就沒有遺憾，不少年輕人自願加入了修繕學堂的隊伍，大虎和昌元昌碩，還把自己的木頭貢獻出來，做了門窗和桌椅板凳，半個月過去了，一個嶄新的學堂建成了，大虎做了塊牌子掛在了學堂上方，牌子上寫著『沙峪村掃盲班』。

眼看掃盲班的前期准備工作已經完成，下一步就是招收學員的時候了，大虎和金昌元哥倆，信心滿滿的挨家挨戶的通知，讓大虎沒想到的是，村民答應的挺痛快，可是到了上課的時候，班里就來了十幾個人，而且大部分還是年輕人。

大虎不解，他就問身邊的那個本家的哥哥，本家哥哥的媳婦，就是前些日子被黑貨郎騙了錢的，本家哥哥告訴大虎，他媳婦本來是要參加的，被他攔下了，大虎追問，那是為什么，本家哥哥說，老娘們家家的，在家照顧好孩子、看好鍋台就行了，識字是老爺們的事情，大虎質疑他的說法，指出他的媳婦就是因為不認識錢票，才遭了黑心貨郎的蒙騙，難道不應該讓媳婦識字，防止以後繼續被騙，而本家哥哥就是固執，怎么也不同意媳婦來掃盲班上課。

大虎還了解到，大部分男人有一個固有的認知，他們認為，男女授受不親，如果和老爺們坐在一起上課，就等於破了這個規矩，盡管他們本身也是被沒有文化坑害過的，大虎想起了先生曾經說的話，做任何事情，要一步步來，不要急於求成，於是，他沒有跟這些有固有想法的男人理論，而是先邁出第一步，開課。

第一堂課，識別各種面值的糧票錢票。

大虎把從家里拿來的錢票糧票擺在了課桌上，讓大家識別，年輕人的識別率還是很高的，但是一些中老年人，識別率相當的低，原因很簡單，家里大都是女人在當家，他們一年到頭幾乎接觸不到這些票子，大虎用這個示例告訴大家，一般的家庭，都是男主外女主內，女人是家里錢罐子，如果掌管錢罐子的人，本身就不識字，在這種情況下，這就容易被黑心的人蒙騙，造成家庭的損失。

大虎還對上課的男人提出一個要求，回到家以後，要把課上學的東西再傳授給自家的媳婦，讓她們不用上課也能學到知識，男人們聽了這個要求為難了，就憑他們的腦子，回去以後能不能學對舌都很難說，還要給媳婦當老師，這就更難了，萬一教錯了，那還不如讓媳婦自己來上課那，大虎趁熱打鐵，告訴他們，不管是男人還是女人，都要從識字開始接受更多的知識，這不但對自己，對於兒女的學習和教育都是有好處的。

大虎的話，讓一部分有固有認知的男人開始轉變思想，的確，在他們的日常生活中，常常會出現這種狀況，孩子從學校回來，拿著課本問父母，書上的字念什么，父親把難題推給母親，母親又把書還給了孩子，兩個人大眼瞪小眼，為了在孩子面前保持臉面，父親還跟孩子說，書上的字認識我，我不認識它，這不說廢話嗎，就算是為了孩子，他們也想讓媳婦跟自己一塊上課，多認識一些字，給孩子做出表率。

第一堂課，表面上大虎是在教大家識別票子，但實際上是啟發男人轉變思想，讓家里更多的人加入到上課的隊伍，讓沙峪村的人盡快的擺脫文盲的困擾，迎接新的生活，這也是大虎給自己定的目標，為了實現這個目標，他知道後面一定還要遇到很多的問題，但是他已經做好了克服困難的准備。

第一堂課結束，回到了家里的大虎，回味著第一堂課的整個過程，總覺得這個課缺少點什么，就在他琢磨的時候，女兒拿著筆和本，興沖沖的跑過來，要爸爸教他寫字，看到女兒手里的筆和本，大虎恍然大悟，原來缺少的就是這個，自己光憑嘴皮子上課，那些老爺們僅憑著腦子記憶，印象肯定不深，所話說，再好的腦子也不如爛筆頭子，要是學員們每人有筆和本，他在黑板上寫，學員在本上記，那學的東西可就扎實多了。

想到這，大虎趕緊把蘭珍叫到跟前，還未開口，他先沖著蘭珍笑了，蘭珍說：

「你這一笑，我就知道准是有事求我，快說吧，是不是掃盲班的事？我可是事先說好了的，我不參與。」

「還是老婆最了解我，可是我接下來要說的事，還就得求你來辦，掃盲班開課了不假，可是眼下他們沒有筆和本，光憑腦子記肯定不行，所以，你能不能把家里的錢拿出來，買些筆和本，這樣大家學起來效果才會更好。」大虎說。

「不是我不願意拿，前幾天，大龍的孩子有病，弟媳跟我張口把錢借走了，你說，大龍在礦上圈著，咱不能不管他的孩子，我現在手頭真是沒錢。」蘭珍說。

「弟妹沒說什么時候還給咱？」大虎問。

「我說你是急糊塗了，還是怎么了，弟妹一個人帶著孩子，哪有錢還咱們，說是借，實際就是給她了，我也沒打算要，再說了，你免費教村民識字，讓他們自己買筆和本也不過分那。」蘭珍說。

「當初說好是免費上課，現在又叫人家買筆本，怎么想都覺得不合適。」大虎說。

「那讓咱們一家出就合適了？我看不如這樣，你去張先生的學校看看，把掃盲班遇到的情況跟先生說說，人家畢竟是正經做教育的，沒准你的這個難題，在先生那不算事，如果先生能幫你解決了，那你的掃盲班不就能夠順利的辦下去了。」蘭珍說。

「這不等於跟人家先生張口要東西嗎？不行。」大虎說。

「這也不是為了咱家，是為了沙峪村擺脫文盲，先生肯定會支持的，聽我的，你要是發憷跟先生提，我跟你去。」蘭珍說。

「算了吧，還是我自己去吧。」大虎說。

第二天，大虎到學校找到了先生，兩個人見面以後，大虎幾次想張口說出掃盲班遇到的困難，需要先生幫助，但最後還是沒好意思說出來，還是先生主動問大虎：

「從學校回去以後，你在忙些什么？」

「我在村里免費辦了個掃盲班。」大虎說。

「好事啊，我就說嘛，你有文化，又經歷過那么多的事情，應該為家鄉的建設出一份力，你的這個做法，還是讓我挺佩服的，的確，眼下大部分農民都大字不識，要想改變家鄉的面貌，首先就要從掃盲開始，我敬佩你的眼光，說說，掃盲班是不是遇到了什么困難，說出來，如果我能夠提供幫助的，我義不容辭。」先生說。

「您知道以前您給我們上課的學堂，經過我們修繕，現在成了掃盲班，課桌椅我們也自己解決了，現在缺的…」大虎欲言又止。

「缺什么？大虎，你盡管說，我能幫你解決的，一定幫你解決。」

先生太了解大虎的個性了，你需要他的時候，他會毫不猶豫的拿出自己的全部，幫助他人，可是，當他遇到困難的時候，總是一個人想辦法扛，從來不肯向別人張口，這是他跟先生欲言又止的原因。

在先生的一再鼓勵下，大虎把掃盲班缺筆本的情況說了，先生答復大虎，他將無償的提供筆和本，另外他還提供一塊大黑板和兩盒粉筆，供教學用，同時先生還鼓勵大虎，要把掃盲班辦出特色，讓農民通過掃盲班學到知識，得到實惠，把學到的知識投身到家鄉的建設中去，先生還說，他會關注掃盲班的進展情況，必要的時候，他會親自來掃盲班聽課。

先生的全力支持，給了大虎無形的力量，他更有決心把掃盲班辦得更好。

在開班之前，大虎把黑板在牆上安好，每個課桌上擺好了一個本子和一支削好了的鉛筆，就等學員們來上課時，給他們一個驚喜。

上課的時間到了，陸續進來了不少人，當他們發現，課桌上放著筆和本的時候，他們圍著大虎問：

「這本和筆是免費的吧？」

當大虎告訴他們，這些筆和本，是先生免費提供給大家的時候，他們開始搶空閑的桌子上的筆和本，大虎趕緊攔下他們，並對他們說，只有參加上課的人，才有資格拿到，他們追問大虎，要是家里的人都來參加，都免費給嗎，大虎說，只要是來參加掃盲的，肯定給，但是已經上學的孩子不算，大虎的話音剛落，有些人就趕緊回家，招呼媳婦去了。

沒有一會的功夫，掃盲班就坐滿了村民，沒有坐上課桌的，從家里拿了板凳，也要參加學習，大虎給每個人發了本和筆，並要求他們，沒有特殊情況，不得曠課。

接下來的掃盲班熱鬧起來，村里除了上學的孩子，還有年邁的老人，幾乎都來參加，大虎在黑板上叫大家寫字，別看拿到筆和本的時候，大家都興奮的不得了，可是一旦拿起筆寫字，就難為了這些學生，五十歲的李老漢就是其中的一個，他種了一輩子庄稼，拿慣了鋤頭，現在要他拿筆寫字，難度大了，他的右手怎么拿筆都覺得不得勁，大虎手把手的給他做了幾次示范，他還是拿不好，大虎讓耐心的讓不要著急，要他慢慢練習，他卻跟大虎開起玩笑：

「你說怪不怪，鎬頭鋤頭比這只鉛筆大多了吧，在我的手里，想叫它立著它就不敢躺著，可就這么個小玩意，我怎么就擺弄不好它，大虎，你說氣人不？」

「那是您還沒有摸准它的脾氣，您也不想想，您摸鎬頭鋤頭都多少年了，您拿筆不是才一天不到嗎，時間長了，您摸准了他的脈，就跟您擺弄鎬頭鋤頭一樣，想讓它怎么樣就怎么樣，可有一樣，您必須堅持。」大虎說。

「你說的是那么個理，我就不信我弄不轉它。」李老漢認真的擺弄著手里的筆。