一九五一年春，四十六歲的大虎，有了第四個孩子，這回遂了他的願，生了個兒子，叫金震英。

之所以給兒子取名震英，大虎是有想法的，在他連續有了三個女兒之後，村里有個別的人就說，他很可能就是膝下無子的命，甚至蘭珍家的幾個連襟，也話里話外的點他，記得又一次大年初五，大虎和蘭珍帶著三個女兒給岳父岳母拜年，在酒席上，他的連襟就當著岳父岳母的面，讓自己的兒子磕頭拜年，並一口一個兒子的不離口，那語氣，那眼神，不是一般人能看的下去的，分明帶著挑釁的架勢。

原本大虎不是重男輕女的，也根本就不信命，但是架不住說的人多了，難免讓他也往心里去了，正好，現在蘭珍給自己生了個兒子，他當然高興，但這種高興，一大半是讓那些說他沒兒子命的以及他的連襟看的，他甚至認為，能生一個兒子，就能生第二個、第三個，所以，在給兒子取名時，就有意的埋下了伏筆，他准備以英字打頭，生出成語英雄蓋世四個兒子，第二個兒子叫成語的第二個字，以此類推。

這當然只是大虎的一個願望而已，大兒子的出生，讓大虎連續幾天都興奮的難與入睡。

在外面不管多累，回來多晚，他都是在第一時間，看望震英，滿月那天，他除了請本家當戶的親戚以外，還特意把他的連襟請來喝滿月酒，他如此的大張旗鼓不過是想挽回一點面子，用行動告訴那些人，他是可以有兒子的。

別看在處理鄰里糾紛亦或是村里遇到大事的時候，大虎的表現機智冷靜，但在這件事情上，他還是表現出了虛榮和要面子，大概每個人都有某種方面的短板，人非聖賢嘛，但這的確是要加以控制的，在震英牙牙學語的時候，大虎抱著他在街上轉悠，美其名曰是哄孩子玩，實際上是興奮的外露，做給別人看。

為了這個看似的小事情，蘭珍多次提醒大虎，他已經有好長時間，沒有親近三個女兒了，都是自己的孩子，不能厚此薄彼，他表面上表示要改，可實際上還是把精力放在了震英身上，時間長了，三個女兒感受到了父親對她們的冷漠，心里肯定是不舒服，特別是經常看到父親買回來糖果，只給震英吃，余下的就給震英收起來，小孩嘛，想事情簡單，就覺得是弟弟奪走了她們本該享受的一切。

有了這個想法以後，三個女兒對弟弟不是發自內心的關愛，而是找機會欺負他，那天，大虎外出干活，蘭珍去地里打理庄稼，把兩歲的震英交給了大姐照看，本來就對弟弟有抱怨心理的姐姐，終於等到了機會，她追問震英，父親把糖果藏在了哪里，震英告訴姐姐，就藏在了箱子里，可是姐姐發現，箱子是上了鎖的，於是，大姐召集了二妹和三妹，她們找來了鐵棍，把鎖給撬開了。

她們發現，箱子里面確實藏著糖果，不但有糖果，還有別的小吃，三個女兒早就忘了，她們這樣做，肯定會招來一頓打罵的，不到半個鍾頭的工夫，箱子里的吃的全被三個姐姐吃光了，大姐還自認為聰明，她叮囑震英，爸媽回來，就說糖果自己吃了，震英不知道輕重，點頭答應了姐姐。

大虎和蘭珍回到家以後，看到了箱子的鎖被撬了，以為是進來了賊，他倆把箱子翻了一遍，發現存起來的錢一分沒少，只是糖果和小吃不見了，於是，大虎把三個女兒叫進了屋里，加上震英，四個孩子站成了一排，大虎問：

「箱子的鎖是誰撬的？你們要是痛快的承認，我也不罵也不打，咱們說服教育，可如果你們不肯承認，那就別怪我動家法了。」

三個女兒你看看我，我看看你，沒有一個人主動站出來。

大虎到門後拿出了條掃，又一次問了同樣的問題，見她們還是不肯開口，他把大女兒叫到自己跟前說道：

「如果你們再不把實情說出來，我就從老大開始打。」

兩歲的震英禁不住嚇唬，他告訴父親，糖果是自己吃的，父親又問他，怎么從箱子里拿出來的，他又沒話了，最後，還是老三把事情的經過說了，父親讓三個女兒面朝牆站著，他舉起條掃，照著三個孩子的屁股就是幾下子，老大犟，不哭也不告饒，老二和老三邊哭邊說錯了，蘭珍從大虎手里奪過條掃，蘭珍讓三個女兒說，為什么要這么做的時候，老二說，憑什么爸爸把好吃的鎖在箱子里只給震英一個吃，我們就不是他的女兒嗎？

就是老二的這句話，讓一直自認為沒有重男輕女觀念的大虎有所醒悟，三個女兒的做法是有些過分，可是如果自己能夠把她們和震英一樣看待，還會出現今天的情況嗎？這件事表面上看是在和震英爭嘴吃，但實際上，她們爭的是父愛，想想以前，沒有震英的時候，每天他不管多晚回家，三個女兒總是圍著他，端飯的端飯，拿筷子的拿筷子，老大還把洗腳水端到他的腳下。

自打有了震英以後，他先是滿足了虛榮，而後就是面子，再後來就是偏疼，一步步的把三個女兒推到了一邊，完全沒有顧忌女兒的感受，難怪三個女兒做出了以其年齡不符的撬鎖事件，這背後的始作俑者竟是自己，大虎不由的驚出了一身冷汗，他把三個女兒又重新攏到了自己身邊，他動情的說：

「今天的事情，不怪三個女兒，是爸爸一手造成的，我給你們道歉，從今往後，我有一塊糖就切成四塊，分給你們四個孩子吃，爸爸不會偏心，但是，我也有要求，弟弟畢竟還小，需要你們當姐姐的關照，這點你們能做到嗎？」

「能。」三個女兒在父親面前一口同聲的說，同時也露出了久違的笑聲。

看到又重新找回自己的大虎，蘭珍喜極而泣。

但短暫的幸福過後，大虎仍面臨著不堪重負的窘境，你想啊，他自己家六口人、弟弟家五口人，再加上年老體衰的母親共十二口人，都需要大虎掙錢養活，當然，這樣說對蘭珍和弟妹也不公平，因為她們也在打理著地里的庄稼，等於說，三個大人一年到頭拼命的干，日子還是過得捉襟見肘。

過年的時候是最慘的，鄰居家的孩子穿著新衣裳，拿著燈籠，放著鞭炮，在大街上盡情的享受節日的快樂，而大虎一大家子卻勉強吃一頓飽飯，蘭珍忍痛殺了一只給婆婆補營養的下蛋的母雞，誰知剛端上桌，七個孩子不到一分鍾，就給搶了個精光，看著孩子們狼吞虎咽，恨不能把雞骨頭都吃了，大虎有點心力交瘁。

有的時候，大虎就不切實際的觀想，如果大龍在家，或許會緩解一下他的生活壓力，畢竟他不用再考慮弟弟一家的生活，可眼下，大龍不但幫不了家里的忙，隔三差五的，大虎還要給他送些吃的穿的，他希望大龍感受到家里對他的關愛，讓他在礦上安心改造，早日與家人團聚。

大虎不知道，隨著孩子們的胃口越來越大，他還能不能保證孩子們每天都能吃飽穿暖，自己就是塊鐵，又能打出多少顆釘，每到這個時候，大虎就想起張先生鼓勵他的話，新中國，人民是國家的主人，大虎想，國家的主人肯定能吃飽穿暖，只是現在國家還不富裕，還達不到人民的需求，只要不斷的奮斗，再過幾年，人民肯定都能過上吃穿不愁的好日子，一想到這里，大虎都會又重新燃起對生活的希望。

盡管自家的生活有些艱難，但大虎的掃盲班一直沒有停，如今的掃盲班，已經不再是識字那么簡單，它成了村民茶余飯後的好去處，村民有什么新鮮事都會來掃盲班說說，哪家有了矛盾也會來掃盲班，找大虎調解，就在掃盲班進行的紅火的時候，那天，上面突然派來了三個干部，大虎聽說他們是負責沙峪村土改的。

組長叫趙勝利，四十來歲，有點禿頂，另倆個一個姓李，一個姓王，二十歲左右，像是剛剛參加工作沒多久。

工作組的到來，給沙峪村注入了新的空氣，也讓沙峪村熱鬧起來。

在大虎的印象里，自打他記事以來，官府還沒派過干部到沙峪村，如果一定要用外人和沙峪村做劃分，進入沙峪村的外人只有有數的幾次，一次是盜匪要盜將軍墓，那是從老輩那里聽到的，一次是張先生來當私塾先生，一次是李永泰殺人事件發生後，警局來村抓人，最後一次是倆個鬼子貿然闖入，最後還被干掉了，這次與前幾次不同，這是新中國成立以來，政府第一次派干部來，肯定是有重要的事情要做。

由於沙峪村的人員結構和閉塞的環境，在某種程度上阻斷了和外界的聯系，在過去的那么些年里，村里的幾大家族的主事，掌管沙峪村的大小事宜，就相當於一個小政府，村民已經習慣了這種遇事自己消化，自己解脫的封閉方式，所以，當聽說政府派工作組進駐村里，百分之九十以上的村民都充滿了好奇，他們圍著工作組的三個干部，從頭看到腳，說句不好聽的，就像是看稀罕物。

大虎記得特別清楚，那天，他正准備外出干活，工作組組長趙勝利把他堵在了家里，先是問了他幾個問題，而後又讓他把掃盲班的鑰匙交出來，大虎不解，工作組該來來唄，為什么還要他交出掃盲班的鑰匙，趙組長是這樣說的，土改工作是全國的大事，任何事情都要為土改工作讓路，為了進行沙峪村的土改工作，掃盲班必須停止，教室騰出來，用於土改工作組使用。

大虎告訴趙組長，掃盲班只是晚上才用，不會影響土改工作組，趙組長聽了大虎的解釋，臉上流露出老大的不高興，他告訴大虎，這件事情不是他說了算，還是要服從工作組的意見，馬上停止掃盲班。

大虎跟著趙組長來到了教室，把教課的教材收拾起來裝進紙箱，又把鑰匙交給了趙組長，蘭珍看見大虎沮喪的抱著紙箱就回家了，便問大虎：

「怎么啦，像是霜打的茄子，這箱子里裝的是什么？」

「是我這些年的教材。」大虎說。

「為什么不放在掃盲班，還把它抱回了家？」蘭珍不解。

「人家趙組長說了，從今天起，掃盲班暫停，教室騰出來他們工作組用。」大虎說。

「那村民會同意嗎？」蘭珍問。

「估計趙組長會跟村民解釋。」大虎說。

「也好，他不讓咱們辦，咱還省心了那。」蘭珍說。

「你懂個什么，你沒發現嗎，現在咱村里家庭矛盾少了，賭博的沒了，有什么事情，只要是到了掃盲班，大家坐在一起，你一言我一語的，就把事情說開了，就連咱村過去大字不識的韓家大哥，也能做幾首打油詩了，要是突然關閉了，我擔心會把好不容易聚在一起的人心弄散了。」大虎說。

「我是理解你，可是工作組是政府派來的，組長的話咱可不能不聽，要我說，你先看看再說吧。」蘭珍勸道。

睡了一宿覺的大虎，醒來之後，也覺得昨天蘭珍的話有道理，人家政府派來的干部，是來村里做大事的，自己的掃盲班肯定要給工作組讓路，想通了以後，大虎背著工具箱准備去鄰村干活。

還沒走出家門，就見工作組的李同志就通知他，說是下午兩點，工作組要在教室召開全體村民大會，還說，沒有特殊情況不得缺席。

大虎在事主家干了不到半天的活，就趕回來參加工作組召開的會議。

大虎提前到了，正好和趙組長打了個照面，趙組長對大虎說：

「那天去你家拿鑰匙，也沒跟你細談，我這幾天聽村民們說，你們村的掃盲班，已經辦了好幾年了，還都是你在義務的當老師，看來，你還是有一定能力的。」趙組長說。

「沒有您說的那么好，我就是教大家識識字。」大虎說。

「大虎同志，我們這次來，就是要把沙峪村的土改工作落到實處，希望你能夠配合工作組，做好村民的工作，我很看好你。」趙組長說。

「只要是對村民有利的事情，我肯定會積極配合。」大虎說。

「有你這句話，我心里就踏實了。」趙組長說。

就在兩個人說話的時候，村民陸續的來到了會場，由於是政府派來的工作組，村里的人非常認真，就連經常不出門的李永根雙目失明的老母親，也在兒子的攙扶下來到了會場。

村民落座之後，工作組的小李同志，宣布大會開始。

第一項議程，由趙組長進行動員。

趙組長走到講台前，整了整衣帽，清了清嗓子，開始講話：

「在坐的父老鄉親們，在動員之前，我先向大家做個自我介紹，本人姓趙，趙勝利，是派到沙峪村的土改工作組組長，大家叫我趙組長或趙同志都可以，跟我一塊來的兩位同志，一個姓李，一個姓王，是土改工作組的成員，大家就叫他們李同志、王同志比較好，在以後的日子里，我們三人會在沙峪村，與鄉親們同吃同住同勞動，直到沙峪村土改工作結束。」

趙組長說到這里，看了小李一眼，小李領會意圖，馬上帶頭鼓掌，村民們在這方面，還是缺乏意識，並沒有跟著小李鼓掌，場面一度略顯尷尬。

趙組長倒是沒有因此受到影響，他接著說道：

「在我們工作組進駐期間，鄉親們對土改工作有什么想法和建議，都可以向我們反映，我們會積極給大家解答。為了讓村民了解土改工作的重要，現在由小李同志，傳達《中華人民共和國土地改革法》，這可是牽扯到在坐的，每一個人的切身利益，希望大家要認真仔細的聽好。」

小李同志照本宣科的讀了一遍文件，組長趙勝利，看到小李讀完文件後，村民們並沒有表現出預想的熱烈的場面，而是表現出懵懂的眼神和表情，為了達到想要的結果，他只好親自向村民詳細解讀文件精神：

「父老鄉親們，實行土地改革，說白了，就是要改革不合理的土地分配和使用狀況，讓農民享有合理的土地使用的權利，做到人人有地種有糧收，充分體現新社會，農民是土地的合法使用者。」