李永根一直被韓********著，他的雙目失明的老母親，由於沒人照料，日子過得異常的艱難，大虎囑咐蘭珍，家里的飯要多做一些，拿給李永根的母親吃，眼下，他們也只能為李永根做這些，至少讓關在庫房的李永根放心些，按照大虎的囑咐，蘭珍每天都要去李永根家，幫助洗洗涮涮的，趁韓****不在的間隙，李永根也跑回家看母親一眼，母親告訴他，有大虎兩口子的照顧，讓他放心改造。
李永根從母親的口中得知，大虎兩口子像親人一樣，關照著他的母親，這讓他感動不已，為了表示自己的感激之情，他跑到大虎家，進門就跪下了，他說，他最掛念的，就是老母親沒人管，在韓****抽打他的時候，他能忍住劇痛，不讓自己掉一滴眼淚，可當他聽說，在他沒托付大虎的情況下，大虎兩口子，就自願承擔起照顧他母親的生活的時候，他的眼淚不由自主的流下來，都說患難見真情，這真情，在這種特殊的形勢下，顯得更加難能可貴，他表示，今後他有能力了，一定要報答大虎一家。
大虎把李永根攙起來，語重心長的告訴他，人心都是肉長的，咱們沙峪村的人，祖祖輩輩就是靠人心換人心，才走到今天的，盡管現在沙峪村的人，讓運動給鬧得，不像以前那樣團結了，有點事不關己，高高掛起，但他相信，這只是暫時的不和諧，在不久的將來，沙峪村會回到本真，他現在做的事，微不足道，報答的話，以後一定不要再說。
母親的事情暫時可以放心了，但是，韓****永無休止的折騰，讓李永根失去了耐性。
那天也是發生了一件極小的事情，韓****在訓話的時候，玉兒小聲的嘀咕了一句，韓****就開始發飆，他讓五個****對象，金雞獨立的站著，如果讓練功的人，做這樣的動作還可以接受，五個****對象，最小的也四十多歲了，哪里站得住，玉兒剛站了不到一分鍾，就堅持不住了，韓****的損招又拿出來了，也不知道他從哪找的，長了毛的餿窩頭，讓玉兒吃，玉兒不肯，他就讓民兵，硬往玉兒的嘴里塞，李永根看不下去了，他就把窩頭搶過來，重重的扔在了地上。
這下韓****不干了，他讓民兵把李永根給綁了起來，民兵在韓****的授意下，把李永根吊在了樹上，他卻坐在樹下，喝著茶，逍遙快活，盡管李永根被掉在了樹上，但他看到韓****丑惡的嘴臉，還是忍不住的沖他吐了口水，韓****告訴民兵，今天李永根不告饒，就不放下他，李永根咬著牙，就是不告饒，他做了最壞的打算，就是被吊死，也不會向韓****屈服。
天漸漸黑了下來，李永根被懸在半空，手腳都已經沒了知覺，玉兒走到樹下，她喊了幾聲李永根的名字，沒有得到回應，她趕緊找在屋里休息的韓****，告訴他，李永根快不行了，韓****從屋里出來，他用手拽了拽李永根的腿，確實沒什么反應，他讓民兵把李永根放了下來，他這樣做，並不是擔心李永根有三長兩短的，他是擔心萬一李永根被他整死了，會影響他升官的路子。
李永根被放下來以後，仍沒有意識，韓****讓民兵端來一盆涼水，照著李永根就潑下去，也許是受了涼水的刺激，李永根慢慢的恢復了意識，玉兒幾個，趕緊把李永根抬回了倉庫，李永根用僅有的力氣，對倉庫里的人說：
「這口氣，我是咽不下去了，我要跟韓****魚死網破。」
「你剛撿回一條命，千萬別再動別的心思，再說，以咱們現在的條件，恐怕還沒把韓****怎么著，他就把咱們折騰死了。」李永泰勸說。
「是啊，要是為了自己，我早就不想活了，可我一想到孩子，就下不了狠心，我勸你還是忍了吧，不為別的，就為把你好不容易拉扯大的母親。」玉兒說。
李永根表面上接受了大家的勸說，但是，橫在他心里的那道坎，卻很難跨越過去了，為了不讓大家擔心，在接下來的幾天里，他對報復韓****的事情，只字不提了，並且一改往日的反抗情緒，開始變得順溜起來，盡管他的反常表現，也引起了玉兒的一些懷疑，但很快，玉兒就否認了懷疑，她把李永根的表現理解為，從死亡的邊緣拉回來的人，也許大徹大悟了，知道生命存在的意義有多重要。
那天，韓****被袁文海招到公社，臨走的時候，韓****意外的發了慈悲，他給五個****對象放了半天假，到底出於什么原因，大家不清楚，也許是他昨晚做了個好夢，心情好的緣故，但不管怎么樣，這五個人可以回家跟家人團聚半天，別看只有半天，對正常人來說算不得什么，可對失去自由的人來說，就是意外的驚喜。
李永根跑回了家，正好碰上蘭珍給他老母親送飯，看到他的臉色蠟黃，身體消瘦，蘭珍剛要開口詢問，就被李永根一個手勢，給制止住了，他趁著母親吃飯的空當，把蘭珍叫到了屋外，他小聲的告訴蘭珍，最近他的身體，確實出了點問題，總感覺渾身沒勁，但他估計沒有大毛病，也許過些日子就恢復好了，他要蘭珍為他保密，特別是在他母親面前，不要提起，以免老人家擔心，蘭珍答應了。
兩個人重新回到了屋里，李永根的母親，用手撫摸著兒子的臉，說道：
「永根，你最近身體沒什么毛病吧？」
「沒有，我身體棒著那，干活也不累，吃的飽睡的著。」李永根說。
「可是，你的臉怎么那么瘦，一點肉也沒有。」母親說。
「哪里呀，我看您是太長時間沒摸兒子的臉了，手也沒准了。」李永根說。
「傻兒子，你說錯了，眼瞎的人，摸人准，耳朵還靈，你就別瞞著媽了，你剛在在外面，跟蘭珍說的話，媽都聽見了，韓****是不是又為難你了？」母親問。
「沒有，他能為難我什么。」李永根說。
「兒子，你給媽記住，只要咱沒做對不起良心的事，咱就活的踏實，媽這輩子最知足的，就是有了你，最對不起的，也是你，因為我這個瞎媽，你到現在還沒成家，都是媽拖累的你呀。」母親說。
「媽，您要是再說這樣的話，兒子真生氣了，我現在最大的願望，就是要媽活過百歲，多陪兒子幾十年，別讓兒子孤單的活在世上。」李永根說這句話的時候，眼淚掉下來了。
的確，從土改開始，李永根的命運，就變得跌宕起伏，他不停的想抗爭，但抗爭的結果是，每次來個大小運動，他都會被卷進來，好像歷次運動，都是沖他來的，李永根自己也想不明白，越想不明白，他越想弄明白，越想弄明白，越是弄不明白，當他陷入了這個怪圈以後，把自己弄得痛苦不堪，這種痛苦不是具象的，但卻是要人命的，還好的是，他唯一的母親，一直牽絆著他，讓他選擇了忍受痛苦，放棄了絕望，但實話講，這樣活著，不比死了好受。
晚上，李永根回到了倉庫，他不想說話，靠著牆坐下了，玉兒過來，問了他母親的身體情況，他也沒有回答，此時，他的心煩躁的不行，他把一天的經歷，回憶了一遍，沒有找到煩躁的理由，他想閉上眼，試圖讓自己的內心安靜下來，沒有湊效，他起身在倉庫里來回踱步，效果仍是不明顯，不知道怎么的，他有些慌了，他活了幾十歲了，這樣的不舒服，還是第一次，在本能的驅使下，他想回家看母親，他認為，也許見到母親，他的煩躁不安的心會平靜下來。
於是，他對看管的民兵說，他想回趟家，看看母親，民兵告訴他，剛從家里回來，現在又要回家，想都別想，他的情緒爆發了，沖著倉庫的門就是一陣亂踢，玉兒見狀，趕緊和李永泰一起，把他按住了，並提醒他，控制好自己的情緒，惹怒了韓****，會招來一通暴打，折騰的滿頭大汗的李永根，在情緒釋放了以後，逐漸的安靜下來，他閉著眼，坐在牆根，好像是睡著了。
睡夢中，他看見母親把眼睛睜開了，並笑著對他說：
「兒子，老天有眼，讓我瞎了幾十年的眼睛，睜開了，看見了，要是你爸爸還活著，他得多高興啊，媽告訴你，我和你爸的感情別提多好了，家里有一塊紅薯，他都先緊著我吃，從來不跟我較真，有了你以後，我倆更覺得日子有盼頭了，沒想到，你爸爸命短，拋下我和你，自己先走了，我恨他，沒有履行和我相守一輩子的約定，但是，你沒有讓我失望，你接替他照顧我，孝順我，兒子，媽要跟你說聲，謝謝！」
「媽，你能看見了，今後咱就好好的享受生活，我會更加的孝順您。」李永根說。
「有你這句話，媽就是閉眼也知足了。」母親說。
「媽，別說喪氣話，您剛睜開眼睛，怎么說閉上就閉上呢，我還得帶您看看，生活了一輩子的沙峪村的山山水水，花花草草。」李永根說。
「兒子，媽累了，媽真的累了，媽可能陪不了你了，以後的幾十年，你要自己往下走了。」母親說著，轉身要走。
「媽，您別走，別走。」
李永根手腳在不停的踢打，嘴里還念叨著，他的舉動，把身邊的人給嚇壞了，李永泰過去，把他給扒拉醒了，他睜開眼，看到了周圍的一切以後，斷定自己做了個夢，還是個噩夢，他給自己解釋，人都說，夢多半都是反夢，夢見母親看見了，其實沒看見，夢見母親說要走了，說明母親好好的，然而，這不過是他安慰自己罷了，有一種說法，雖然沒有科學考證，親人在臨死之前，是要托夢給自己至親的人的，也許，剛才李永根夢到的，就有現實生活中，母親托給他的夢。
就在李永根剛從驚恐的噩夢中，緩過點神來的時候，負責看管他們的民兵，把倉庫的門打開了，李永根提出了，他想回家看望母親的訴求，出乎預料的是，民兵答應了他的訴求，在他高興的走出倉庫准備回家的時候，看見了大虎和韓****站在外面，看見大虎的眼睛是濕潤的，李永根預感到了不測，韓****一臉嚴肅的通知他，他的母親過世了，准予他兩天的假，回家發喪母親，想到了剛才做惡的夢，他飛快的往家跑去，一只鞋掉了，也顧不得撿。
當他推門進屋的時候，看見了蘭珍，正在為他母親穿衣服，他跪在母親身邊，發瘋般的大哭起來，他的哭聲，驚動了相鄰，他們也趕過來幫忙，李永根撫摸著母親的臉，淚水也同時掉在了母親的臉上，母親像是睡著了一樣，安靜，慈祥，李永根邊哭，邊對母親說：
「媽，您剛才給我托夢了，說您的眼睛能看見了，我當時好高興，沒想到，您竟這么快就走了，是兒子不孝，沒能在您臨走的時候，守候在您的身邊，媽，幾十年了，您就是摸著黑，把我拉扯大的，您跟我常說的一句話，您最羨慕明眼人，說他們能看見外面的一草一木，今天，我告訴您，您跟明眼人沒有區別，明眼人走的時候，也都是閉上眼睛的，媽，您能原諒兒子嗎？兒子不是不想為您盡孝，而是身不由己。」
「永根，你母親臨走之前，吃了一個饃，還喝了半碗粥，她是突然走的，沒有留下任何話。」大虎說。
「大虎，我母親臨走的時候，是吃了你們給送的飯走的，到了那邊她也不會餓著，我感謝你們兩口子，我這個當兒子的，都做不到這些。」李永根說。
「現在不是說客套話的時候，咱們得商量商量，給母親發喪的事情。」大虎說。
李永根告訴大虎，家里早就為老母親，准備了一些木料，他希望大虎，給他母親趕做一副棺材，聽到李永根這樣說，當著相鄰的面，有些話，大虎不好說，他把李永根叫到一邊，對他說，韓****已經下令，不准他做與木匠相關的事情，而且，他現在也是在大田隊的改造對象，如果他『開封』工具，被韓****抓到證據，他會遷怒於母親發喪的事情，到時候，老母親走都走的不會安生。
大虎所說的事情，李永根還是第一次聽說，每次見大虎的時候，大虎總是寬慰他，從不提及自己的處境，沒想到，韓****不但迫害自己，連大虎也不放過，他跟大虎說，實在不行，就隨便訂個盒子，把母親葬了，大虎不同意，他說，老母親含辛茹苦一輩子，臨了不能讓她就這樣走了，他提議，到鄰村請個木匠過來，給老母親打一副像樣的棺材，李永根說，請木匠需要錢，他手里一毛錢也沒有。
大虎告訴永根，還沒到山窮水盡的地步，他對在場的人說，咱們拿出沙峪村，相互扶持，不分你我的精神來，有錢出錢，有力出力，把永根的老母親發喪了，讓她老人家沒有遺憾的走，大虎的話一出口，現場的相鄰，你拿一塊，我拿一塊，很快就湊夠了雇木匠的錢，金昌碩拿著錢，去鄰村請木匠了。
不到一天的時間，棺材做好了，李永根小心翼翼的把母親，放進了棺材里，在釘棺材板的時候，李永根的精神幾乎崩潰了，釘上棺材板，就意味著，他永遠的失去了母親，他趴在棺材上，看著母親，不讓人把棺材釘上，大虎他們幾個男人，費了好大的勁，才把他弄開，棺材釘上了，該送他母親上路了，一路送行的人，都跟著李永根一塊掉淚。
母親送走了，李永根的心也跟著走了，他的堅守已經完全失去了意義，此時的他，有了離開人世的想法，他要為實現這個想法而尋找機會。
他又回到了倉庫，當玉兒他們都過來安慰他的時候，他卻刻意的表現出，不難過，不悲傷的樣子，還比以前健談了很多，玉兒他們以為，他是因為母親過世，悲傷過度所致，過一段時間，會恢復原來的樣子，可等了個來月的時間，李永根依舊如此，這不免讓玉兒擔憂起來。
一天，韓文革去公社開會，看管的民兵也想偷偷懶，跑到屋子里打牌了，見無人看管，玉兒跑到大田隊，找到了大虎，把李永根的變化，告訴了他，玉兒的意思，是讓大虎找准機會，開導一下李永根，免得他做出傻事，大虎聽說，韓文革去公社開會，一時半會的回不來，他跟大田隊長說明了緣由後，跟著玉兒去倉庫，他見到李永根後，就跟他聊起了今後的打算，李永根對大虎說，他是活過今天，不想明天。
通過李永根說話的語氣，大虎感覺到，他的情緒已低到了極點，眼神也顯現出恍惚迷離的狀態，大虎認為，玉兒的擔心是對的，他有責任開導李永根，讓他對生活重拾希望，他告訴李永根，老母親沒了，不等於家也沒了，他的家就是李永根的家，話說到這時，他明顯感覺到，李永根的眼眶濕潤了，眼睛也有了光，但很快，他又恢復到原來的狀況，大虎提醒他，心里有事，一定要在第一時間告訴他，不要把自己逼到死胡同。
面對大虎苦口婆心的勸說，李永根實在不落忍，他向大虎表示，他會好好的生活下去，不辜負大家對他的關心和幫助，由於擔心撞見韓****，大虎又叮囑他一番後，回到了大田隊。
在大虎勸慰李永根的時候，李永根有幾次真想把實話說出來，可話到了嘴邊，他硬是又咽了回去，他不是不清楚，一旦大虎知道了他的想法，一定會想方設法阻止他，即便是阻止不了他，大虎也會整日為他擔驚受怕，在沙峪村，他最信服的是大虎，自打他被關進倉庫以來，大虎以兒子的責任，照顧著沒有血緣關系的他的老母親，他不能再給大虎增添任何的麻煩了，所以他選擇不跟大虎說實話，目的就是讓大虎對他放心。
李永根性情上的變化，不是出於他的本意，而是為了迷惑韓****，可以偽裝出來的，他是想，通過性格的改變，讓韓****對他放松警惕，在他看來，自己的身體只是個軀殼，活一天，跟活十年，沒有多大的差別，唯一不同的是，他這個軀殼，有血有肉，還有點力量，他要利用這些，還自己一個公道。
他的這些想法也是漸變形成的，一開始，他是想作踐自己，一死了之，然而，當他進一步確定這個想法的時候，他想到了韓****，這個一直讓他憎恨不已的人，他認為，自己走了不足惜，也許沙峪村的人，議論些日子，也就淡忘了，可是韓****不同，自從**********開始以後，他帶給沙峪村的，可以用『災難』兩個字形容，這個人不除，留給沙峪村的，就是個『禍害』，不但關在倉庫里的人，得不到解脫，就連大虎都要受到不公正的待遇。
他認為，老祖宗留下做人的原則，積德行善，雪中送炭，互幫互助，友愛相鄰，都被韓****的革命無罪，造反有理，取而代之，長此以往，沙峪村將不再是沙峪村，他平庸了大半生，這次要做個驚天地，泣鬼神的大事，那就是，殺了韓****。
一開始這個想法出現的時候，他自己都下了一跳，連個小雞仔都不敢殺的人，怎么可能對一個人下手，而且這個人還是在風口浪尖的人，但是，他不停的告誡自己，這個人不是人，是個『禍害』，他這樣做是為民除害，當他在內心里不斷強化這個理念的時候，當初的害怕，慢慢的遠了，為了實施這個所謂的計劃，他必須先把自己偽裝起來，好讓韓****對他放松警惕，這也是他在母親死後，表現的異常的原因。
有了這個想法以後，李永根的生活變得不再枯燥，他無論是在干活，還是在休息的時候，腦子里都在打著轉轉，他的改變，也引起了韓****對他的關注，韓****認為，李永根的態度的轉變，完全是對他實行無產階級****的成果，他還認為，這個成果，應該作為他的政績，得到上級領導的認可和嘉獎，於是，私下里，他找到了袁文海，把他的想法說了，袁文海同意韓****的意見，讓他把李永根的材料整理出來，上報公社。