原婉然語帶哽咽，發話並不十分清晰，但語氣憤怒鮮明直白。

兔子急了果然也會咬人！金枝嫂為首的婦人們睜大眼睛，好瞧仔細韓家小媳婦發火的情狀，以後向人描繪。

原婉然察覺自己語帶哭音，便先不說話，極力鎮定心緒，不讓眼眶泛起的淚花掉落。

她不要當著人哭，尤其不要在誣陷她的人面前露怯示弱。

蔡氏哇地一聲哭了。

「天么，天么，婉妹妹，你和阿重置氣，也不該往我身上潑臟水啊，我哪里造謠了？」

「反了你，跟嫂嫂大呼小叫，」原智勇沖向原婉然抬手做勢，「三天不打，上房揭瓦。」

兄嫂一個血口噴人，一個凶橫無理，原婉然憤從心起，壓倒對原智勇拳頭的懼怕，梗著脖子杵在原地。

她兄嫂既然要害她沒法抬頭做人，若還敢打人，她就拼了。

這般念頭起時，原婉然吃了一驚。

從前父母總告訴她，大哥不僅大她年歲，更是男丁，原家未來的指望、家主，做姐妹的必須對他恭敬。打自與兄嫂對質決裂那天至今，兩年來，她幾次夢中重回彼時場景，待要埋怨兄嫂，口舌竟發不出任何聲音，而兄嫂鼓動三寸長舌，強辭奪理。她氣憤難當，萬分不甘，可自幼受的教導潛影心底，最憤恚的那會子，她都不曾想過相罵，遑論動手；今日新仇舊恨一齊都來，她忍無可忍，搏命還手的念頭自然生成，想來竟彷佛再自然不過。

明明背棄了從小受的教誨，她居然一點不覺得自家有什么不對。

這時鄭大娘見不是事，把原婉然拽往後頭，鄧大娘則一步跨向前擋在半道暴喝：「丫的想動粗？」

原智勇慢下腳步。他料想原婉然柔順怯懦，沒了倆妹夫作靠山，自己打罵嚇唬一番，那就方便拿捏了；外人再看不過眼，總不好干涉他們家務事。誰知道原婉然毫無怯色，直勾勾盯著他，一個面生大娘還咬牙切齒橫在中間。

他暗自遲疑，面上不肯弱了聲勢，照樣向前跨，手臂突然叫一股力道扯住，帶得人往後晃。他扭頭，卻是官老爺子出手。

「老爺子，我妹子不象話，得教訓才行。」原智勇陪笑。

官老爺子面無表情，箍住原智勇的五指如銅澆鐵打，紋風不動。原智勇要拉長臉，老人目光炯炯不怒而威，鎮住了他。

官大娘在旁說：「一家人，難免有碟大碗小、磕著碰著的時候，有話好說，別動手，動手傷和氣。況且婦道人家形體嬌弱，你一個大男人打下去還得了？」村長也上來勸和。

范秀才往外退，同大姑娘小丫頭站到一塊兒。一個爺們遇上糾紛不從中調解，反而扎女人堆，姑娘們紛紛側目。范秀才難得受女子目光青睞，美滋滋挺起胸膛說：「女人家要溫柔恭順，你們別學小韓嫂子，頂撞兄嫂。」往引弟捧住的笸籮里抄起一把棗子，塞進懷里放妥，再抄一把當地啃嚼。

原智勇卡在鄧大娘和官老爺子之間，進退無路，發作不得，蔡氏從旁挺著肚子走來，哭泣勸道：「相公，別跟婉妹妹計較。」伸手拉開丈夫和官老爺子，官老爺子避嫌，不等她碰，當即放手。

原智勇借坡下驢收手，沖原婉然說：「沒良心的東西，看你嫂嫂，多維護你。」

原婉然胃部一陣翻騰，直欲作嘔，鄭大娘拍拍她說：「小韓嫂子，今日不光你們一家在這兒，大伙兒也在，咱們好好說話，三對六面把事情說分明。」

一語婉轉驚醒原婉然，當下不是生氣的時候，這么多村人在這兒，當務之急該駁斥兄嫂謊言，讓大家聽聽她的說法，今日的爭執傳出去，便不至於是兄嫂的一面之詞。

她開口，由於氣苦，話聲有些啞澀：「我對蔡重從無半點私情，和他的風言風語不過嫂子胡說。」

蔡氏不慌不忙哭道：「我做什么要胡說？」

「你弄臭我名聲，沒人提親事，我便只能嫁給蔡重。」

「婉妹妹，你這話說差了，」蔡氏嗚嗚道：「婚姻大事，父母之命，公公婆婆沒了，婚事便由你哥哥說了算，他讓你嫁誰，你不嫁，留在家里耗成老姑娘，早晚都會點頭。我讓阿重慢慢等就是了，犯得著害你嗎？」

原婉然語塞。

她不曉得蔡重不願久等，蔡氏愛弟心切，便雙管齊下，在家催婚，對外造謠，教她受不住家人逼迫、村人訕笑屈服；那時她只是下決心，實在不行，便偷偷絞了頭發做姑子。

蔡氏乘勝追擊，「阿重幾次來瞧你，難道也是假的？」

原婉然聽說，記起蔡重欺辱自己，氣不打一處來，滿面嫌惡。「他不來倒好，可恨腳長在他身上，我攔不住。」

蔡氏眼角抽了抽，面上哭說：

「婉妹妹，阿重每回自你處回去，老開心了，說你如何待他好，如何跟他溫存，現下當著大家的面，怎地便一推六二五，全賴阿重糾纏？母狗不擺尾，公狗不爬背，但凡你正經八百不理不睬漢子，我家阿重剛性，絕不會死巴著你。三條腿的癩蛤蟆難找，兩條腿的女人多的是，你又不是黃花閨女，一個破貨，當自個兒的騷屄鑲了金子，是男人都想入？」