那邊廂鄧大娘催促，「金枝嫂，小韓嫂子問你話呢，你倒是答啊？」

金枝嫂支支吾吾，一會兒想起什么，笑說：「有情人作不成眷屬，總教人可惜，所以我特別記得那些話，至於誰講的……嗐，咱們吃肉，滋味好忘不了，可誰會記住肉打哪只豬羊雞只身上來的呢？」

這辯詞倒還真圓得過，原婉然一時無話駁斥，又因金枝嫂乃是「轉述」，原話不出自本人嘴巴，也無法追究是她無中生有，中傷自己。

原智勇嘿嘿笑了，蔡氏停住哭泣，換過溫柔面孔。

「婉妹妹，方才咱倆拌嘴，嫂嫂不會記仇，你也別往心里去。我性子直，現時懷了你們老原家的孩子，身上墜著幾斤肚子，成日腰酸背疼，心頭更容易起火，逮什么說什么。」

原婉然尋思找出其他破綻，並不搭腔，蔡氏當她怕了，越發和藹。

「婉妹妹，你和阿重相好，有金枝嫂作證，抵賴沒用。哎，咱們兩下里一嚷嚷，不出幾天……，不，明天，明天村里必定全曉得你和阿重又好上啦。他們准要笑話你守不了空房。」

蔡氏撫心，又說：「再有那起子流氓小偷，打量你為人輕佻，想碰運氣占便宜，白天夜里到你屋前啰唣，萬一出事，那可怎么好？」

原婉然盛怒之中，正是氣壯時候，聞言仍舊打了個寒戰。

蔡氏固然存心惡意恫嚇，所言卻不虛。

那些嫁雙夫的女子好歹正經嫁娶，泥腿子光棍尚且跟前跟後言詞輕薄，她這個勾搭野男人的風聲傳出去，那些人還不蒼蠅見了血找麻煩？她獨居在鄰舍遙遠的淺房淺屋，處境確實危險。

頭一回，原婉然盼望趙野快來接自己離開翠水村。

鄧大娘見原婉然面色發白，便要開口，蔡氏眼尖，搶著說：「村里誰敢維護你，當心被打作一路貨，連累自家媳婦閨女壞了名聲。村長，我說的對不對？」

村長一面思索，一面不緊不慢撫摸山羊胡子，片刻嘆道：「不無道理，不無道理。」

鄧大娘如箭穿雁嘴，鉤搭魚腮，作不得聲。

蔡氏勝券在握不哭了，拭淚道：「婉妹妹，橫豎我們來了，今兒個你就隨我們一道回去，和阿重定下夫妻名份。只消你乖乖服侍他，嫂嫂我有一口干飯，絕不讓你喝稀粥。」

原婉然好生奇怪，蔡氏待蔡重百依百順不稀奇，可話里這勢頭，竟恨不得立時促成她和蔡重，這是為何？

她按照兄嫂秉性想去，突然警惕，韓家有田地房子。旁人雖則不知道這些產業已在她名下，但韓一出征，想當然爾由她掌管，收執地契文書。

早前原智勇擅入寢間的畫面掠過腦海，原婉然越想越疑心，她兄嫂有急用，打算藉她取得韓家產業救火。

原婉然決意試探，若能讓兄嫂現出黑墨墨的良心，旁人自會懷疑他們的信用和說詞。

「我不走，」她盡力干巴巴答道，作出窮於應付兄嫂的窘態，「房子沒人住，壞得快，況且過幾個月，田地要收租了。」

蔡氏臉色大亮，當原婉然吃不住逼迫，要服軟了。

鄧大娘也誤會了，情急綳不住，道：「小韓嫂子，別錯了主意，你真跟他們回去，便是認下私情，從此回不了韓家。」

蔡氏臉拉得老長，轉向鄧大娘說：「大娘，我們老原家的家務與你很不相干，再說，『寧拆十座廟，不毀一門親』，你老人家壞人姻緣，安的什么心，難道不怕損陰騭？」

事況緊急，何況蔡氏不客氣，鄧大娘更不謙讓。

「丫的甭管我安的什么心，我瞧你夫婦倆就沒安了好心。小韓嫂子和你弟弟的事真也好，假也罷，你們一上來就拼命表白，生怕大家不知道……」哇啦哇啦把對原家夫婦看不慣的地方一股腦兒倒出來。

蔡氏又哭了，向鄧大娘辯白，暗地里手肘拐了原智勇一下。

原智勇會意，向原婉然說：「妹妹，甭操心，我們家的屋子田地有村長照管。」

村長拈胡的手頓住，而原婉然遲了一剎才反應過來，原智勇話里的意思，是把韓家的產業算成他自家的了，而且這付如意算盤捎帶上村長。

果然有鬼。原婉然忍氣，假意道：「怎么好平白麻煩村長。」

蔡氏忙於對陣鄧大娘，待留神原智勇兄妹對答不對勁，已經遲了。

原智勇拍胸脯，「不要緊，我們和村長商量好了，田租分他四成作酬勞。」

村長一陣干咳，鄧大娘好奇怎么回事，手指原智勇，扭頭問鄭大娘：「丫的剛說了什么？」