「哈啾！」趙家里，趙野寢間旁的耳房，響起一聲輕細噴嚏。

那間耳房用作趙野的書房，原婉然正拿干抹布擦拭書案桌面，猝不及防鼻間發癢，連忙舉起袖子，總算趕在打噴啑時，以袖掩臉，沒弄臟身前桌上的一沓畫稿。

房里並沒什么灰塵啊？原婉然困惑，揉了揉鼻子，要說傷風感冒，向來只有癸水來前幾天到結束那陣子，她才容易身子虛弱。

想到癸水，她連帶思及懷孕一事，心緒不由沉重幾分。

昨晚趙野又向她求歡，然而不論索要幾回，臨到最是顛狂激昂的當兒，總是由她體內撤了出去，在外頭釋灑精水。

男人往女子胞宮澆灌精水，能使女子受孕，反之，則可以避免懷胎。這點常識，原婉然還是曉得的。1

也因此，趙野出門後，她回想夜里的纏綿，無意間驚覺，從兩年前圓房至今，趙野從未在她身上播種。

一次是巧合，兩次、三次……兩年前後皆如此，那便是存心不要孩子了。

原婉然為這個發現茫然。

以她的見聞，夫妻無子，不出三種情狀：生不出、養不起、不願生。

趙野生得出，至少他自認生得出，方才刻意避子。

要說養不起，他們家並不缺孩子一口吃食。趙野提過，他受人委托作畫，養家綽綽有余，讓她把綉作當消遣，不必賣力掙錢。

那么，趙野是不願生了？

對於趙野不願生，原婉然所能想到的症結，在於他討厭孩子。

然而自己搬遷進城那日，鄰家女娃兒見了趙野，那股熱乎勁兒，必然平日便與他相處極融洽。

既然喜歡孩子，卻又防她懷孕，那便是無意跟她生兒育女了。

為什么？原婉然陷入沉思，擦桌的手不知不覺頓下，擱在畫稿上。

趙野待她的好處擺在那里，對她做下避子決定，必定理由正大，不含惡意。

是否她哪里不足，令趙野不放心與她生兒育女？

她和趙野團聚不久，漸漸熟稔，暫且並無生兒育女的打算，可是已經把對方當家人看待，若是他信不過自己，到底要難過。

原婉然思量著，一個念頭電光火石劃過腦海，悚然一驚。

當初她一心跟著韓一，韓一卻起意和離，如今會不會舊事重演，自己定下心跟趙野過日子，趙野卻並無意願？

誠然這些時日，趙野待她甚好，床笫間也頗見熱情，可當初韓一處處照顧她，甚至不惜以身相護，到頭來呢，隱晦提議彼此分開另過。

原婉然回溯他們這椿姻緣的源頭，出於兄弟倆趕在出征前留後，但趙野彼時便行避子之舉，分明對生子毫無興趣。如此推斷，他們兄弟倆，獨獨韓一有心成親，趙野八成隨韓一行事而已。

那么，趙野現下與她同住，或許同兩年前一般，並非真心成家，不過遵循韓一的決定，盡著道義和人情，把她帶在身邊，搭伙過日子。

這么一來，趙野阻止她受孕的事便說得通了，已經有了她這個家累，更多的羈絆能免則免。

原婉然腮上滾燙，她早前還操心萬一趙野闖禍，該怎么收拾，到頭來，是自己給人家添麻煩。

驀然另一個疑問冒上心頭，讓她暗叫不妙：趙野曉得韓一考慮跟她和離嗎？

八成不曉得，她忖道，趙野原本不熱衷成家生子，不過韓一怎么說，他怎么做罷了；一旦知悉韓一對她存了分崩意思……是否一般辦理，再次韓一怎么說，他便怎么做？

原婉然手抵桌面，支撐微微搖晃的身子。

她全心等待韓一回來，都忘了和離這事。

萬一她成了下堂妻，能去哪里？韓一把田宅給了她，就算她厚著臉皮接受，一個下堂婦獨居，怕要招惹麻煩、閑話。

留在京城的話，在這個地界，她只熟悉綉庄，對於哪兒能讓孤身女子落腳、開銷多大，皆無頭緒。

屋外墨寶驟然汪汪大叫，把她嚇了一跳，人轉向聲音來處，挪動的手帶起衣袖，掀過下方那沓畫稿，白底黑線的紙張紛紛落地。

她趕緊蹲下收拾，收了一兩張紙，上頭畫的無非花鳥，可其它散落地上的畫稿，教她見了一驚，不覺往後退身，一個不穩跌坐在地。

那些稿子的背景分了屋內外，在房內則金窗玉檻，珠簾綉幕半卷，在屋外則小亭深院，奼紫嫣紅開遍，一派富貴風流氣象；景中總是一男一女，或赤精條條，或衣衫半褪，袒胸露臀，在榻上、地上、山石上等等地方，以不同姿勢交合，表情痴迷歡快。

原婉然直了眼愣住，攢緊的花鳥畫稿，抵在突突心跳的胸口。

墨寶叫聲變急了，她回神細聽，大門似乎響起剝啄聲，一時顧不上深究那些畫稿的來歷，胡亂收拾一通隨手擱回桌上，匆匆出房應門。

大門一開，地上立著一個小不點兒，六七歲左右，原婉然認出那是她搬進城頭一天，聽到趙野有老婆，哭著跑回家的鄰家女娃兒，乳名叫小容子來著。

來者是客，原婉然打起精神招呼。

「小容子，吃過早點了嗎？」她打量小女娃來找趙野，正要說「你趙叔不在，要進來玩嗎」，小容子先發話了。

「今兒不找趙大哥，找你。」童稚的小圓臉神情嚴正。

原婉然這才留心小容子一手環抱一只粗大竹筒，一手拎著紅綢小包袱，雖則納悶緣故，依然先把她讓進屋里。

因為是小客人，原婉然沒在堂屋接待，徑領她往自己住的東間上炕坐。

「喝香片好嗎，還是喜歡烏梅湯？你趙叔早起熬的。」她問，又拿出零食，灑上糖霜的白透瓜條、棕紅帶絲的金絲蜜棗、褐黃的黑糖姜片、蜜蠟黃的蜜餞海棠、金黃的梨脯、深紫紅的蜜餞溫桲……幾色蜜餞果脯擱在黑漆米白底大攢盒里，五彩繽紛。

小容子在家並不缺吃食，卻也忍不住說：「你家零嘴忒多。」

「你趙叔買的。或者你中意吃咸的？有豬肉干。」

原婉然言語溫柔，笑靨親切，小容子本來帶著兩軍陣前相見的防備和緊張，漸漸氣色平緩，甚至不大好意思。

「哎，大姐姐，我不是來嗑牙的。」

「那你是？」

說到正題，小容子把放在炕上、自己身旁的竹筒放上炕桌。那竹筒對孩子來說頗具份量，她很使了些勁才抬上桌面，挪動間，竹筒內發出金屬相擊的鏗鏘響。

原婉然留心那竹筒上端開了一線細孔，大小投銅鈿正合適。