韓一思緒倒流，退回他家人在世的最後一年，那年賽馬大會里，他還叫伊稚奴。

他策馬抵達終點，向眾人揮手致意之後，回到賽場旁自家營帳更衣。

弟弟圖光坐在一旁黃梨木圓背鏤雕交椅上啃果子，問道：「哥，你為啥不射中最後一個箭垛紅心？」

韓一扣上外袍銀扣，問道：「很明顯嗎？」

圖光昂起腦袋瓜子，單耳戴著的綠松石珠子墜吊耳飾晃呀晃。

那張教陽光曬成蜜色的娃娃臉上都是笑，蓬松的瀏海散在額前，眼睫濃長，濃睫下琥珀色眼眸晶亮晶亮。

「哥你放心，外人准覷不出來，不過咱倆誰跟誰啊，我能不曉得哥你火候到哪兒嗎？你放緩速度，還在最後一靶偏了准頭。」

韓一理好儀容，拍拍圖光的頭，笑道：「別教旁人知曉。」

圖光答應，忍不住問道：「哥，為什么你每年總存心拿第四、第五名？」

「賽馬大會皇族勛貴滿地走，有風頭，該他們先出。」

「你又不跟那些貴族大官子弟較量，他們賽馬有他們自個兒的場次。咱們是商戶，家里先前捐銀賑災，賜給大小阿父的六品散官沒實權，你下的還是平民百姓的場子。雖說里頭對手全出身大戶人家，以咱們家勢，壓那些人一頭又有甚打緊？」

「場次不同，比試項目相同，免不了有心人拿成績作文章，出風頭未必是好事。」

圖光歪著腦袋思索，道：「哥，你不壓那班貴人一頭，是提防他們面子掛不住，找碴嗎？」

「未必人人心眼皆小，但小心沒有過逾的。」

「唔，我知道了。」圖光應著，一會兒隨口問道：「咱們事事讓著皇親權貴，便無事了？」

韓一手按圖光肩膀拍了拍，不曾回答。兄弟倆出了帳篷，幾丈之外家丁戍守處已然擠滿客人，丫鬟小廝來來去去置酒招呼。

客人們來自附近帳篷，俱是桑金國內一等一的富室，包括韓一兄弟的發小在內。他們衣著錦綉，見韓一來了，一涌而上，按習俗將手中小花束贈給韓一，恭賀他賽馬奪冠。因眾人出身富貴，所持花束皆奇花異卉。

韓一逐一接過鮮花，向大家道謝，再轉交小廝帶回帳篷安放。他招呼眾人時，瞥見遠處立著一個姑娘，那姑娘方額廣頤，皮膚褐黑，手上一束藍紫色花朵隔著藏藍粗布袍子依在她胸前。

方額姑娘早已向韓一探頭探腦，兩人乍對眼，她神色既驚且喜，旋即又因他錦衣玉帶，氣度非凡，露出自慚形穢之狀。她扭腰抬腳要走，臨了卻又遲疑，不舍挪步。

韓一意會方額姑娘道賀之意，點頭微笑代替致謝。方額姑娘見狀，精神一振，躊躇幾下，拔腿吭哧吭哧跑來。

「……花給你……恭喜……」方臉姑娘結巴道，褐黑臉蛋浮起紅暈，沾帶塵土的雙手抖索遞出藍紫色花束。

那花兒是蕕花，附近牧地隨處開遍，羊兒喜食，是極好的牲畜飼料。

「謝謝。」韓一如接受其他人饋贈那般，鄭重接過方額姑娘的花束。

他手尚未伸及花束，一記鞭子斜刺里抽下，啪的擊散方額姑娘的花束，也打中她持花的手背。

與此同時，有人嬌聲嗔道：「磕磣誰呢，摘牧草送人？」

方額姑娘松手叫疼，護住傷處，眼睛余光見自己的花束四散零落，萎在草地。

她含了兩泡眼淚與不平，向韓一和揮鞭者哽咽分辯，「這是……我能找到……最美的花……」當她目光轉至後者，再不敢吭聲。

持鞭者是位小姑娘，年紀尚幼，但眉目明艷。她著綉金錦袍，珍珠耳璫，頭上黑絨圓帽，帽身裝飾珠玉，兩側垂著長長的瑪瑙及珍珠綴穗，前額帽檐流蘇則飾以翡翠珠子。

翡翠乃是桑金皇族專用珠寶，方額姑娘白了臉，邁開兩腿撒鴨子溜了。

韓一向丫鬟打眼色，要她跟上查看方額姑娘傷勢，而後回身面向持鞭少女，舉拳按胸，躬身行禮。

「格爾斡伊稚奴見過十一公主。」

他如此稱呼，其余人便不認得衣蘭兒也認得了，跟著行禮，乖覺些的姑娘立刻遠離韓一。

衣蘭兒笑吟吟走近，「伊稚奴。」

韓一看向地上方額姑娘留下的藍紫色蕕花，正要彎身，衣蘭兒蹬著一雙掐金紅色羊皮靴走來，踩扁其中幾朵。

衣蘭兒道：「伊稚奴，我叫了你好幾聲，為何你遲遲不應？」她跺了跺腳，踏折地上蕕花。

「殿下恕罪，在下適才走神，一時未曾留意……」

「不怪你，狐媚子教你分心。」衣蘭兒掃視周遭姑娘，莫說姑娘們，連少年都散開去了。

韓一揀起地上殘存的蕕花，交予小廝。

衣蘭兒蹙眉，「你留這爛花爛草做甚？那東西只有牲畜稀罕。」

「禮輕情意重。」

衣蘭兒噗嗤笑道：「那種粗蠢丫頭，養牛喂羊鏟糞倒可以，知道什么叫情意？——罷了，賽馬大會即將頒放榜單，咱們快過去等唱名領賞。」

兩人一乘車，一騎馬，到了點將台附近，因尚有閑工夫，衣蘭兒向韓一道：「伊稚奴，如今是打獵好時節，你在家等著，得空我便去找你玩兒。」

韓一道：「殿下，按族里規矩，在下已到了進聖山修行的年紀，今年得上山生活一旬(十日)。」

「先陪我，過幾個月再上山。」