原婉然臨窗而坐，受綉架旁燭光照耀，身影投映在窗紙上，趙玦從游廊走向小綉間，便未見其人，先觀其影。

但見窗戶那桑皮棉紙上，一個女子坐在綉架後，發髻豐濃，側臉小巧，頸項纖細，形狀猶如一幅精致剪影。

趙玦素知原婉然干活來早去遲，盡心盡力，料到房中人是她，因窗紙上側影輪廓秀美，不覺看住了，緩下腳步。

他一面走，一面見那屋里剪影一動不動，暗忖原婉然鎮日刺綉，八成累了，正靜坐養神。

屋里剪影卻抬手探指，往綉架前那擱在畫架上的油畫隔空指點，分明研究入迷。

油畫乃他親手所繪，便輕易由原婉然抬手高度猜中她往畫上哪塊地兒比劃。

她春蔥般的食指此刻正朝畫中女子臉上游移，先是眉毛，而後面頰，一忽兒又點在唇上……

趙玦頓住腳。

不知怎地，目睹原婉然指尖虛劃過自家畫作，她往畫中人臉上哪兒比，他自身頭臉那處肌膚便鑽出一絲絲輕癢。

他佇立原地，片刻未移，跟在他身後的趙忠問道：「主子可是身子不快？」

趙玦回神，「無事。」

趙忠覷向小綉間窗上身影，道：「韓趙娘子心眼實，干活認真，下工了，仍在鐕研刺綉。」

趙玦因此想起一事，道：「心眼實的人容易墨守成規。泰西油畫不同大夏水墨，上回試綉，她按大夏綉畫的老法來，成品其實不甚理想，選她不過矮子里面挑將軍。倘若一直不得要領，不知變通，下死力氣也是無用。」xyusんuwu7.com（xyushuwu7）

他舉步邁入小綉間，走到原婉然身旁時，原婉然卻渾不似往日有禮，見人到來便離座招呼。

她自顧自坐在椅上，神情恍惚，嫣然展笑。

趙玦冷眼旁觀。

這綉娘顏色端麗，待人和善，但謹守男女大防，偶爾微笑，總是拘禮客套。好似曇花含苞，重瓣緊收成梭，外人頂多隱約窺見它雪潔鮮嫩花色，見不著全副真容豐姿。

此時此刻，曇花開了。

她開顏展眉，巧笑倩兮，秀美的面龐卸下矜持防備，眉稍眼角流泄萬千柔情。

不論這綉娘當下思想何事，必然與她丈夫相干。從前她教她那畫師丈夫當街高抱，便是相似歡顏。

趙玦心頭蔓出一縷陰沉森寒，姆指與食指又交互搓捻。

原婉然無端背脊發涼，驀然回神，驚覺趙玦正在附近。

「趙買辦。」她起身陪笑，眼角余光掃向角落火盆。

小綉間用炭有定數，此時火盆內木炭已燃盡，熱氣逸去，莫怪她身上覺得冷。

趙玦溫顏道：「失禮了，因我來遲，耽擱韓趙娘子下工。」

原婉然忙說不打緊。

趙玦平日守時，不過偶然遲到一次罷了，更別說人家是大主顧大上司。

不過屋里暖意原本所剩無幾，趙玦開門入室，冷風隨之灌入，寒氣大盛，原婉然不由略縮肩頭，將手探入袖里。

可惜為了刺綉，她穿著方便活動的窄袖衣衫，袖口狹小，難以籠手取暖，只能略略伸指入袖，取個聊勝於無之意。

趙玦眼角瞥見原婉然這小動作，忍不住鄙薄。

他自幼所受教養從來要他謹記身分，復禮自持，縱然泰山崩於前也合該色不變，萬不可失風度，減威儀。

眼下屋里不過冷了些，這村姑便縮手縮腳，一團小家子氣。

雖則這般不以為然，他先前目睹原婉然歡色而生的那股陰寒反倒散去了。

他回復心平氣和，檢視原婉然這幾日試綉成果，西域美人眼眸及眼周部分已然綉成，鼻子也綉好底色。

「眼睛有神了，膚色亦鮮活許多。」他品評道，乍見那綉像雙眼便戡破竅要，「因為絲理(刺綉線條排列方向)和上回不同。上回韓趙娘子按常法刺綉，絲理並排，方向單一。」

原婉然和趙玦打過幾次交道，察覺這人記性好，觀察細膩，見他對一幅綉畫的運針絲理都能記心，便不至於大驚小怪。

她答道：「是，按照大夏刺綉常法，規矩是刺綉成片物像時，絲理並排或並列，方向盡量一致。如此綉大夏丹青不成問題。但是泰西畫講究光影明暗和肌理走向，若以常法刺綉，顯得板滯。我尋思刺綉乃是以針代筆，那么您畫人物按光影和肌理下筆，我下針便也有樣學樣，依這兩件要項隨勢用針，變化絲理。」

趙玦有些意外原婉然應變明快，但也滿意點頭。

他又道：「上回人臉陰面因為綉線有絲光，反折光澤，不夠顯明，這問題……」他目光移至綉地上人物眼尾，微微一愣。

綉地上那西域美人左側臉受光，右側臉較暗，眼尾卧蠶之下微凹陷處生出陰影。原婉然對那塊陰影非但不采常法刺綉，按新法順著肌理走針，而且刺綉陰影最表層的皮頭(刺綉單位，指一層刺綉層次)，其絲理甚至不講並排並列，居然交叉下針。

他指向陰影問道：「為何這塊陰面絲理參差？」

原婉然道：「如您所說，線有絲光，陰面因此不夠顯明。按常法，可捻線處置，減輕絲光，讓綉成的陰影變得厚重，但用在泰西綉畫，效果仍不足。既然靠現有針法行不通，那便反著來，嘗試不曾有過的針法。」

趙玦徐徐撫摸人物嘴角針腳，果然陰面濃暗理想，「你揚棄刺綉常法規矩，隨勢變化針腳方向，甚至縱橫下針。」

「嗯，既然規矩不合用，那便不管規矩了。」

趙玦瞥向原婉然，見她辭色溫婉卻果斷，心中一動。

他料想原婉然一介村姑，見識少，性情拘謹，這等人最易因循守舊，陷進死胡同便難以跳脫。他擇定她綉制綉畫的同時，盤算過倘若進展停滯不前，絕不多等，立時走馬換將。哪承望這人說得出「既然規矩不合用，那便不管規矩了」這話。

原婉然見趙玦一瞬不瞬盯著自己，警覺一事，趕緊問道：「趙買辦可是希望沿用舊法，遵循大夏正宗刺綉風格？」

果真趙玦是這個盤算，出錢的是大爺，她只能照辦，枯腦焦心重新想轍了……

趙玦將視線挪回綉架綉地上，指向西域美人已綉了晦暗底色的鼻子眼。

「這兒亦是陰影深重處，韓趙娘子是否也打算縱橫施針？」

「是，不過還未來得及綉。」

「那請韓趙娘子以鼻子眼演示一遍針法。」