入夜。

烈火在牧民的住處燃起，照得周圍亮得刺眼。

地上鋪滿了屍體，血滲進青黃的土地。

「誰讓你們點火的？！」崔斌大步走過，嘴里喝罵不停，「都搜過沒有？！燕王在哪？」

「報將軍，吐蕃人逃了。」

「追上去！」

崔斌皺起眉頭，額上已是汗水密布，也不知是被火烤的還是因為太緊張。

戰事很順利，但結果卻不如預期，沒有找到燕王。

這一戰不是為了攻城掠寨，殺再多的人又有什么用？

他就這樣在滿是血泊的蕃人駐地里大步而行，終於趕到了一間破屋前，只見幾名士卒正站在那里，看著地上掉落的一枚木符。

「報將軍，燕王本是囚在這里，被帶走了。」

「追！」崔斌大吼，「無論如何給我追回來……」

~~

馬蹄聲響徹了夜空。

「走，去鹽池……」

有人用急促的吐蕃語喊叫著，一隊騎兵匆匆向西狂奔。

也有沒有馬匹的人只能用雙腿奔跑著落在後面。

忽然響起兩聲痛叫。

卻是那號稱有神術但從來沒施展過的高和尚終於神了一回，磨斷了手上的繩索，搶過了一柄單刀，噼死了看押著他和劉安中的吐蕃人。

高和尚本就是游俠，劉安中雖是書生卻也文武雙全，兩人趁著吐蕃人正在慌亂之際，揮刀搶上……

真金尚未反應過來，一轉頭已被高和尚護住。

之後便是一片混戰。

他們本想向東面逃，迎上來救他們的元軍。然而後方的吐蕃人太多，只好往北面逃去。

有馬的吐蕃戰士早已跑到了遠處，追他們的多是些沒馬的，三人拼命狂奔，終於在黑暗中拉開了些距離。

其實除了趙阿哥奔，這個吐蕃部落中也沒幾人知道真金的身份，又正處在混亂中，也懶得拼命。

「呼……呼……」

也不知跑了多久，直跑到連氣都喘不上來了，真金腿一軟，摔倒在地。

「燕王。」

「呼……呼……逃出來了……逃出來了……」

抬頭望去，一lún殘月掛在天空，映著極遠處高山頂上的一點點白雪。

天地俱靜，也不知是他們向北逃得遠了，還是吐蕃人向西逃得遠了。

「我們到那邊山上躲藏。」

高和尚受了些傷，撕下衣服包扎了傷口，起身，與劉安中一起扶著真金進入山坳的暗處躲藏。

倚在土坡坐下，真金大為感動道：「多虧了你們拼命相救，等我回去，必有重謝。」

「不為殿下的回報。」劉安中道，「盼得有一日殿下登基，行漢法、施仁政，今日臣雖死無憾。」

他這話是有些大逆不道的。

說話時，他還倚在那，沒有行禮，沒有看真金，而是抬頭看著天空，因為太過憧憬，眼睛都有些發亮。

他的老師是許衡，他這一輩北地讀書人，是被許衡那一輩人jīng心教導出來的。

老一輩的探索、拼搏，終於在道統喪失的亂世里趟出了一條路，太平盛世的希望就傾注在眼前這位燕王身上。

劉安中一生的志向也在於此了。

「我也一樣。」高和尚笑道，「我就是個草莽和尚，摻和到廟堂之事里，不為金銀，為的是修行。」

「你吃肉喝酒殺人，還修什么行？」劉安中問道。

「修出一個太平盛世。」

「哈。」劉安中笑了一聲，「我看你是個假和尚。」

真金也抿嘴而笑。

今夜，經歷一場凶險，與兩個侍臣放下了君臣之間的規矩，席地而坐，隨口聊天，他覺得真好。

忽然，後方有馬蹄聲傳來。

三人登時萬分緊張。

卻見月光下有一個纖細的身影騎馬而來，在先前高和尚包扎傷口之處停下，四下一望，重新上馬往北而去。

三人正松了口氣，忽聽得一聲馬嘶，卻見那人驚呼一聲摔下馬來，再無聲息。

「是那個唐國女官。」劉安中低聲道，「她未必是死了，我去看看，若沒死便殺了她。」

「算了。」真金低聲道，「何必節外生枝？」

「殿下，擒下她也好。」

真金再次被說動，點點頭，道：「那，若沒死，便活捉她。」

劉安中遂起身，向南又看了一眼，見後續無人追來，遂邁步過去。

那匹馬已經跑得遠了，消失在夜sè之中，只有嚴雲雲那窈窕的身影還倒在地上。

他不由心生憐憫。

倒不是好sè，而是覺得亂世之中一個女人也要如此拼命，未免太過凄苦了。

走上前，俯下身，他伸出手去掀她的肩膀……

「噗。」

一聲輕響。

劉安中目光看去，只見躺在地上的女子已睜開眼，正冷冰冰地看著他。

那雙美目中滿帶的是殘忍之意。

劉安中眼神里反而浮起更多的憐憫，讀書人對天下的憐憫。

「噗。」

嚴雲雲已拔出匕首，又對著劉安中的心臟捅了一刀。

「噗。」

劉安中那滿是憐憫的眼神已完全暗了下去……

嚴雲雲沒有起身，而是雙手撐著劉安中的肩，上下推動他的屍體。

血從那被她捅爛的傷口往下流，開始還是溫熱的，冷下來之後又腥又黏，她卻渾不在意。

~~

「我去看看。」

高和尚站起身，往前走著。

他眯著眼，漸漸看到了前方的身影。