九原城外。

秋風一起，草地已經有些開始泛黃。

一桿桿旌旗招展，一隊隊騎兵已准備就續。

他們將要向西，擊敗一直盤桓在後套草原的唐軍。

張弘范一身的甲胄已經穿戴齊全，卻還在臨出發前到了脫忽大帳面前。

「大王在嗎？」「請進吧。」

大帳里充斥著一股濃烈的酒味，以及脂粉味。

脫忽穿著一身舒適的長袍，正摟著兩名他從西域帶回來的美姬，一邊痛飲美酒一邊欣賞歌舞。

這種情形在諸王當中十分常見，早在窩闊台汗時期，那句人生一半是享樂、一半是英名的名言，就已是黃金家族縱情聲sè的注腳。

黃金家族擁有整個大陸數不清的財富，也已經揮霍了數十年，還揮霍不盡。

一進帳，張弘范有個很不明顯的皺眉的動作，須臾已十分平靜。

「大王，大軍馬上就要出發了，請大王到了陣前激勵士氣。」

「呵呵呵呵。」脫忽正盯著歌舞，發出微醺的傻笑聲。

等一段歌舞結束，他才看向張弘范，問道：「你要去攻打誰？」

「楊奔，他領著一萬騎兵一直在草原上晃盪。如果不擊敗他，很可能等我們走後，他會從河套攻打燕京。」

其實這些話張弘范之前已說一次，但脫忽問了，他還是不厭其煩地說，且態度認真。

他是願意把脫忽當作三軍統帥的，宗王掛帥統兵也是蒙古長期以來的傳統。

反而是脫忽，一副毫不在意的模樣，隨口一問之後也不認真聽，不耐煩地揮手道：「大汗都讓你安排兵事了，你看著打吧。」

他與楊文安形成了兩個極端。

楊文安是拼命想捉住兵權，想成為世侯；脫忽則是高高在上，兵權這種東西是用來保護他能繼續享受的，就算一個漢人能掌兵做事，也不可能奪得走他宗王的身份。

這么一看，脫忽其實是有貴族氣質的。

張弘范又道：「將士們出征在即，請大王到陣前激勵士氣。」

「不需要。」

脫忽擺了擺手，把張弘范趕了出去。

之後，他撫著滿臉的絡腮胡，笑道：「呵呵呵，漢人。」

他雖然縱情酒sè，卻並不顯得無能，否則也不能統兵攻打伊犁河流域。此時的笑容甚至還有看破一切的意味。

「這種虛偽的漢人，大王還理他做什么？」在帳中作陪的一個卷胡子sè目人什噶爾說道。

「我為什么不能理他？」脫忽反問道：「你覺得大汗讓他代替我統兵，我很丟臉？」

「那倒沒有。」

「大汗封張弘范為蒙古漢軍都元帥的同時，也給我寫了一封家書。現在是守衛中原的戰爭當然是這些漢人更拼命。不像蒙古人，如果打不贏，大不了退回草原。嘿，我還真是這么想的。」

什噶爾便道：「退回草原，只怕很多蒙古人也不願意了吧？」

「那就讓他們去守著中原吧。」脫忽抬手一指帳外，道：「張弘范是個看得懂人眼sè的。你看，他並沒有把所有的兵士都整編了。而是把一些想要回草原的士卒留下來。他很聰明。」

又喝了一口酒，他笑道：「舉杯吧我的朋友，就把瑣事都丟給他吧。他能做成，我們就繼續享受中原的富饒，做不成，我們就回到美麗的大草原。」

「大王說的對，有這么聽話的奴才，貴人們該舉杯享受.....」

此時留在脫忽身邊的蒙古騎兵都是一些抵觸漢法的千戶兵馬，看起來確實散漫得多。

除了脫忽的怯薛之外，余下的騎兵既不

cào練，也不守營，而是各自散開放牧，甚至往很遠的地方去尋找大戰之後潰兵留下的財物。

日落月升，歡樂的日子總是顯得短暫，不知不覺中張弘范已統兵離開五天了，也許已經包圍了楊奔那一萬騎兵。

遠遠的，忽有一隊蒙古騎兵奔了回來，一直都進到營地了也沒人去攔他們。

直到脫忽的怯薛千戶上前，問道：「哪個萬戶的兵馬？從哪回來的？」

「安西王帳前怯薛千戶熊耳將軍麾下。」應話的是個蒙古人，看裝束應該是一個百夫長。

「安西王？安西王病了，已經送往開平了。」這個回答顯然出乎歸營的蒙古百夫長所

料，他微微一愣之後，道：「我們還是要在大營里駐扎一夜。」

同時，他身後又有一個胡子拉碴的漢人策馬上前，顯得更關心忙哥剌一些。

「病了？怎么病的？人怎么樣了？」

「你們沒聽說嗎？王妃在給大汗的湯葯里下了毒.....」

~~

什噶爾從大帳里掀簾出來，抬頭看了一眼，問道：「那是哪支兵馬回營了？」

「是安西王麾下怯薛，熊耳麾下的。」「兵符看過了？」

「看過了。」

「長相也都認過了？」

當年蒙哥死後，忽必烈三令五申，要求凡是歸營必須要嚴格查驗令符。經過了多年的努力，慢慢形成了習慣。

且守營的士卒往往要認清各部百夫長以上的將官，防止唐軍冒充進營。