建統十四年，三月初九。

晨光照在桌桉上，一份報紙被攤開，映入眼簾的便是一列大字。

「虜寇南侵，蒙酋海都入寇中原之心不死！」

忽必烈愣了一下，那雙狹窄且銳利的眼睛眯了起來，顯得十分專注。

「海都者，窩闊台之孫也……」

接下來大半個版面都是對窩闊台家族的介紹。

先將窩闊台殘bàojiān掠斡亦刺部女子、毒殺兄弟、橫征bào斂的事跡再次數落了一遍，其後又詳敘了海都在尹犁河流域的燒殺擄掠。

忽必烈才意識到若是按漢人的法理，對天下子民不仁便是失德，自己當年即位也可以罪詔窩闊台、廢除其汗號。

「終究是大蒙古國的體制還不成熟啊。」他心想道。

再往後看，便是海都遣兵攻打河套的戰事，大唐的守軍艱難地守衛了邊塞的安寧。

通過報紙上的描繪，撲面而來感受到的是海都的凶殘。

忽必烈自然也憎惡海都，憤怒對方趁自己與李瑕鏖戰時盜取了大蒙古國，更多感受到的是海都的卑鄙與可恥。

於是此時不免疑惑是海都真的如此qiáng大了，還是李瑕北征而在有意鼓動民意。

事關大蒙古國，他比任何時候都在意這場戰事的動向。

然而，再往後一翻，後面的版面說的已是其它的內容，大部分都是教百姓耕種。

只能等明日的報紙了。

一整日，忽必烈讀書練字時始終不能靜下心來，滿腦子都在預測戰事的進展，推測是否有辦法利用此戰逃回蒙古、東山再起。

他已經被囚居了十年，通過一次又一次的考試，很大地改善了自己的處境。

如今他所住的已不是牢房，而是個二進院，只是四周有高牆圍著，守備森嚴。

北平的官員允許察必以及他另一個名叫奴罕的妻子服侍他的起居。

日子雖簡朴清貧且無聊了些，也稱得上是安寧。

忽必烈並沒有因此被消磨掉雄心壯志。

好比雄鷹即使被關進籠子，也不會變成草jī。

他看著那高高的院牆，已預感到振翅高飛的日子快要來了……

次日。

「卡嗒」一聲響，大門邊的一個小窗被打開，遞進了一個托盤，里面是今日所需的食物與一些小物件。

依舊是奴罕等在那拿著，端著托盤放到了忽必烈的書房。

書房很干凈，彌漫著一股紙墨的氣味。

兩邊的書架上擺滿了書籍。

牆上掛著忽必烈的書法，是之前為了應對考核所勤練的。

忽必烈沒有親自去取報紙，這是他的氣度。

此時卻已端坐在書桉邊，目光從奴罕進屋就盯著那一卷報紙。

終於，他攤開了報紙，凝神看去。

「黃道姑改良棉布紡織工藝，機杼聲聲暖四海。」

頭版便是這樣一列楷書大字。

忽必烈微微愣住，翻過報紙仔細尋找了許久，卻始終沒發現關於戰事的後續。

這不對。

如何能不再提海都之事？

他憤而將手里的報紙擲在地上，根本沒有興致看什么黃道姑改良棉紡的無趣文章。

但一整天也沒別的事情做。到了下午，忽必烈終於還是拿起了那封報紙。

「黃道姑，松之烏泥涇人，少淪落崖州。建統十一年，始遇商船以歸……」

其後幾日，每日的報紙都不再提及戰事。

忽必烈越發感到奇怪。

直到腦中驀然騰起一個念頭——總不會是唐軍敗了吧？

雖心中很難接受海都能夠擊敗唐軍之事，然而想來想去，這似乎已是最有可能的結果。

李瑕雖qiáng大，但才滅趙宋，兵力被分散到了南方鎮守，且與海都的戰場畢竟是在草原。

「也好。」

忽必烈抬頭看向天空，喃喃自語道：「兩虎相爭，想必本汗很快便能再見到李瑕了。」

~~

三月十六日。

李瑕與張珏走在了北平的城牆上。

從城牆上看去，城中頗為空曠，尤其北平城占地廣袤、規模宏闊，更顯得地廣人稀。

相比於關中與河套地區，北方如今的發展卻顯得有些緩慢。

這當然不是張珏治理的問題，而是連年戰禍留下的創傷。

「三百四十年不歸漢統，往後北平的治理是個難題啊。」

「臣在燕地這些年也看明白了，這里胡化得太嚴重了。」

「金驅宋、蒙滅金，百姓流離失所太久，沒有了家國、民族的觀念。」李瑕道：「這不是一朝一夕能改變的。」

「倒也不是沒有好處。」張珏道：「如今叫囂殺回漠北叫囂得最凶的，反而是那些投降的蒙古騎兵。」

「君玉兄多年不打仗，想必是快坐不住了？」

「做夢都夢到騎馳漠北、封狼居胥的情形。臣如今說是開國功臣，青史所書，不過是與趙普之輩相提並論。」

如今的張珏顯然有些瞧不上趙普，說到這里，嘴角微撇了一下，其後臉sè一肅，繼續道：「唯待搗滅虜庭，方效李衛公之志！」

李瑕笑笑，道：「准備好了便出兵便是。」

「臣不是在等御旨嗎？」

「都說讓你出兵了。」

張珏大喜，捶了一下xiōng甲，道：「八年籌備，臣已對漠北地勢十分了解。此仗，只帶三千jīng騎足矣，反不受輜重拖累。」

「君玉兄xiōng有成竹就好。」李瑕道：「朕只要做好打了勝仗以後治理漠北的准備便可……」

~~

院子里依舊清凈。

正捧著書在看的忽必烈轉過頭，喃喃道：「有人來了……聽到鎖鏈在響了嗎？」

察必傾耳聽了會，連忙起身趕到小院里。

確實是鐵鏈在響。

其後，「吱呀」一聲，院門被緩緩打開來。

察必很激動，因這是很久很久都沒有過的事，上次還是張珏來看忽必烈。

她直直盯著那門口，直到見到一個身影立在那兒，整個人便愣住了。

門外的人也僵在那兒，好一會兒，才發出了聲音。

「額吉。」

「月烈？」

察必走近兩步，目光又掃了眼對方那一身漢式常服，再移到其臉上，才敢相認。

「月烈，額吉差點認不出你來！」

「額吉。」月烈已是大哭不已，沖上前一把抱住了察必，「讓你受苦了！」

又響起了吱吱呀呀的關門聲，守衛已將大門再次關上。

「……」

忽必烈早已走到屋門邊，看著眼前發生的一幕，眼中透出了思索之sè。

他咳了兩聲，自到屋中的椅子上，雙手按膝，以威嚴的姿態坐好。

不一會兒，月烈與察必進來。

「你是怎么到這里來的？」忽必烈問道。

他的漢話已是十分流暢，不帶一點口音。

月烈與察必說話時用的還是蒙語，此時則用漢話應道：「我求了陛下，陛下允了的。」

相比而言，她的漢話反而有些不太好。

「李瑕？」

忽必烈有些訝異，此時才仔細打量了女兒。

分開時她不過十五六歲，如今八年過去，她已從黝黑的草原少女長成了大姑娘。一副漢家婦人的打扮，皮膚白皙了很多，chún上還抹了口脂，氣質與過往有了太大的不同。

「你成了李瑕的女人？」

月烈不答，而是低下了頭。

忽必烈又問了一遍，等了好一會兒，才聽到她「嗯」了一聲。

「我沒有辦法。」月烈抬起頭，本就哭紅了的眼眶更紅，「父汗，我沒得選，只能服侍他……」

「生了孩子了嗎？」忽必烈卻顯得有些意外之喜，身子往前稍傾了些，「是兒子嗎？」