激動早了。

皮猴兒合該打死！

小哥兒倆一前一後來京城，最吃不香睡不好的就是宋雲鷺本人。

他既掛念在外的師父師娘，又惦記兩個要應考的師弟。怕他們考得不好，遭受打擊，一蹶不振；又怕考得太好了，年輕浮躁……如此這般，總不安心。

結果就是田頃和柴擒虎兩位沒怎么樣呢，宋雲鷺先就瘦了好幾斤，兩只濃郁的黑眼圈格外顯眼。

白天去衙門時，同僚還時常打趣，問是不是在外有了紅顏知己，又叫他悠著點。

接下來幾天哥兒倆忙得厲害，各類宴會和核查排得密密麻麻，痛並快樂著。

瓊林宴上前三甲單獨坐一排，備受矚目，還能接受皇帝單獨問話。

後面二甲就開始十人一溜兒，但座位也很寬敞，也能在皇帝和諸位大臣面前露個臉兒。

三甲同進士更多，放眼望去一片人頭，根本分不出誰是誰。

狀元四十歲出頭，還是會試那位會元，可惜之前沒能中得頭名，不然還能混個三元及第的榮耀。

後面的榜眼和探花都三十來歲，也算儀表堂堂，正值壯年，都很激動。

這三鼎甲，皇帝都一一叫到跟前勉勵一回，又命現場作詩。

後面二甲開始皇帝就沒那么多耐心了，近三百號人呢！挨著問得到猴年馬月？不過把之前印象深刻的幾人單獨拎出來做個代表罷了。

柴擒虎就在其中。

這小子忒年輕！還沒行加冠禮呢，叫人想沒印象都難！

單獨說年輕，可能沒什么感覺，但這么說吧，同科好幾位老進士都六七十歲了，做他祖父都嫌老！

父皇在位時也沒這么年輕的進士呀，皇帝挺高興，覺得是自己治國有方，天降祥瑞，便單獨點了他上前打量。

柴擒虎此人最大的好處就是穩，別人越緊張的時候他越穩，此時面聖也不害怕，顯得特別從容大方。

小年輕身材挺拔，長得濃眉大眼，精神勃發，不似尋常讀書人瘦削，立在那兒像極了奮力生長的嫩松，撲面而來的鮮活氣兒。

皇帝看得很滿意，當場贊了句，「見了你才知道何謂雛鳳清於老鳳聲。」

「微臣惶恐，全賴皇恩浩盪！」

中了進士就算天子門生，是預備官，可以自稱「微臣」啦。

皇帝笑，柴擒虎也跟著嘿嘿傻樂，把跟著的內侍都逗樂了。

這孩子有點莽，皇帝心想。

但莽點兒怕什么呢？要的就是這股初生牛犢不怕虎的勁兒，能干實事，也敢干實事！

「你師兄也中了？」

皇帝心情不錯，竟留他多說了幾句。

柴擒虎小虎牙一露，回頭指了指人堆兒里偷偷抬眼往這邊看的田頃。

田頃正擔心呢，怕自家小師弟關鍵時刻無法無天惹亂子，就冒險偷看，不曾想對方拆台拆得稀里嘩啦，一抬頭就跟皇帝對了眼。

偷窺龍顏，大不敬！

田頃：「……」

你真是我親弟弟！

眼見田頃目瞪口呆的樣兒，皇帝差點笑出聲，「你們倒是情分深厚。」

這種時候還有余力關心彼此，可見私底下感情不錯。

又喚田頃上前。

到了這會兒，田頃也有些破罐子破摔，在周圍一干同科們羨慕嫉妒的眼神中上前行禮。

「抬起頭來朕瞧瞧。」

皇帝饒有興致看了會兒，點點頭，「一門四傑，裴遠山眼光不錯。」

聽了這話，柴擒虎下意識望向田頃，發現對方也在看自己。

二臉期待。

殿試是二月二十二結束的，之後皇榜名單便六百里加急發往各地，二月二十七就到了五公縣。

跟皇榜一起來的，還有給地方官單獨一份的本地新科進士名單，由地方官安排人去新科進士家中報喜，並准備樹進士碑等事宜。

蘇北海親自安排了一回，又換了常服，馬不停蹄去縣學向裴遠山報喜。

「先生大喜！」

師兄弟三人齊聚京師，又一早得了聖心，來日前途不可限量。

徒弟們如此爭氣，做師父的必然不會失意太久……這個寶，自己可算押對了。

縣學消息確實不如衙門靈通，一直以來裴遠山也領蘇北海的情，見他親自登門，喜形於色，便已猜到來意，忙雙手接過刊刻的皇榜名單看了一回，又叫宮夫人過來同閱。

宮夫人不禁喜極而泣，連道失態，避往內間去給師雁行寫信報信兒。

想必那孩子也掛念著呢。