但是今天，余掌櫃的好心情沒有維持多久。

「掌櫃的，」管事步履匆匆走進來，微微弓著腰，在他身邊低聲道，「有兩個客人來點菜，咱們家沒有。」

余掌櫃一聽，那雙半眯著的眼睛便睜了開來。

他蓮藕般折疊著的胖胖的手指用力往搖椅扶手上一撐，脫口而出，「不可能！」

什么菜余家酒樓沒有？！

不是他吹，余家酒樓開了這么多年，網絡南北名菜，大凡能叫得出名兒的，這里基本都能找到。

即便找不到，也能湊出兩樣相似的。

這會兒管事的進來，就意味著連沾邊的替代品也沒有。

這在余家酒樓過去幾十年的經營中，是非常罕見的。

除非……

不等管事的答話，余掌櫃又狐疑道：「京城來的貴客？」

在他的心里，也就只有見多識廣的京城客人才這樣挑剔啦。

管事卻搖頭，「聽口音倒也像是雲山府人士，不過不是本城，大約是下頭那個州縣的。穿著打扮么，也頗講究，說得有鼻子有眼，不像故意挑事兒來的。」

余掌櫃順著他指的方向看了眼，不大真切，索性繞過屏風，走到大堂來。

三個年青的大小伙子，約莫二十來歲，穿的雖不是上等綢緞，但也是比較貴價錢的棉布，很厚重，里頭明顯貼著皮子。

這年月，甭管什么面兒，但凡能穿得起皮貨的，手頭就緊吧不到哪兒去。

管事的低聲道：「我都看過了，仨人面皮兒飽滿，衣裳針腳也細密，很合身，不像今兒頭一日上身的。姿態么，也舒展，並不拘束，想來是穿慣了。」

做吃食的，最忌諱潑皮來挑事兒。

最常見的就是不知從哪兒弄一身兒人模人樣的狗皮穿了，大搖大擺坐下，然後找個什么由頭鬧騰，要么讓你破財，要么讓你干脆干不下去。

但那些人都是落魄的，縱然穿了龍袍也不像太子，只看他們穿著好衣裳自在不自在就成了。

這仨人不像。

余掌櫃沉吟片刻，「他們要點什么沒有？」

「叫什么師家鹵肉的，還有蛋撻和蛋糕，」管事的為難道，「原本給他們上了一盤肉，還送了一碟子豬油紅棗發糕，都嘗了一口，說味兒不好，倒也沒鬧騰，只瞧著挺……挺敗興。」

這多稀罕吶！

還有人說他們余家酒樓的菜不如外頭的？

「師家鹵？」余掌櫃想了半日，「雲山府里還有師家號么？怎么沒聽過？」

管事的道：「問過啦，並不是咱們府城的，是下頭瀝州城的，據說這今年生意極其紅火，竟是一家獨大了，如今周邊村鎮縣城都是家喻戶曉的……」

余掌櫃便嗤笑出聲，「鄉下見識！」

鄉下稀奇古怪的玩意兒多著呢，什么摻麩皮的窩窩頭，陳麥子做的炊餅，哪個不是家喻戶曉？

府城百姓看下頭小地方的人時，多少都帶著點俯視的高高在上。

對他們而言，只有京城傳出來的東西才值得追逐。

至於下頭州縣的，呵，見識淺薄，山豬吃不來細糠罷了！

況且人心都是偏的，出門在外做買賣，日子久了，難免思念家鄉風味。

以前余掌櫃自己外出時，幾個月不回家，做夢都想親娘蒸的一手熱炊餅呢！

自家的炊餅真就那么好吃嗎？

未必。

就是圖那股勁兒罷了。

想家這種事，本就是不講道理的。

可到底存了事兒，晚間余掌櫃睡得就不踏實。

三天後，雲山府商會開年底大會，余掌櫃去了，鄰座是城中另一家酒樓的掌櫃，平時低頭不見抬頭見的，也顧不得什么同行是冤家，各自「劃地而治」，倒也算相安無事。

閑話幾句，余掌櫃忽然又想起來昨兒的事，順口問了嘴，「方掌櫃可聽說過瀝州城的師家鹵么？」

方掌櫃端茶盞的動作似乎頓了下，「呦，沒聽說過呀。」

余掌櫃瞅著他的老臉，暗自揣度這家伙到底是裝傻還是真沒聽過。

他是知道對方的，有兩個親戚就住在瀝州轄下，若果然那師家鹵名聲大噪，就算沒吃過，也不該沒聽過。

倒是他們身後油坊的掌櫃聽見了，扭身湊過來笑道：「呦，兩位也聽說了？前兒我下頭的小伙計還在議論呢，說回頭放了假，就去嘗嘗。若是味兒好，也買了鹵料來自家做了當年夜飯。」

余掌櫃和方掌櫃都愣了，異口同聲，「真那么好？」

油坊掌櫃的一怔，旋即笑出聲。

兩人對視一眼，都住了嘴，為這該死的默契尷尬。

兩位掌櫃的各懷鬼胎，開會時都有些心不在焉，散了後也無心與人聚會，各自匆匆回家。

余掌櫃半道上就打發了心腹出去辦事，家去正琢磨事兒呢，心腹一路頂風冒雪跑回來，氣都沒喘勻就道：「掌櫃的，真叫您說著了，姓方的那老貨沒安好心，還沒回去呢，就打發了一個管事的帶人往瀝州去了。」