原先那手中高舉的買單，仿佛貴重如萬金一般高高捧在頭頂之上，但如今就好似風中飄零的柳絮，那般的脆弱輕薄。

一日之內，可謂是天差地別。

看著老者一頭白發，逢人作揖鞠躬的樣子，交引所，都鹽院里的人都是倍感心酸。

蔡京看著這一幕返回了蔡襄府上，他雖覺得這老者甚是可憐，但對章越之評價卻沒有半分降低。在他心底對方才是真正的大智大勇之人。

正好他的弟弟蔡卞亦從外王安石那從學返回家中。

兄弟二人相見了，蔡卞問道：「兄長，又去都鹽所了？」

蔡京一臉疲倦地道：「是啊。」

蔡卞見兄長累了，當即給蔡京寬衣。蔡京見蔡卞的神情，立即猜到幾分問道：「你有什么言語，不妨直說！」

蔡卞笑了笑道：「沒什么，近來在老師那邊學之甚多，聽到老師提及陝西轉運使薛漕帥，評價尤高。兄長以為薛漕帥如何？」

蔡京知道薛向正是王安石一手保起來的。

在嘉祐五年時，歐陽修為翰林學士時兼了群牧使之職。

歐陽修有意將馬政進行改革，權力收歸中樞，此意見與時任陝西轉運副使薛向意見相左。

於是王安石聯合了數名相度牧馬所的官員，聯名寫了一封《舉薛向扎子》。

在此疏里，王安石公然與歐陽修唱反tiáo，明確地支持了薛向。他對薛向在陝西以鹽鈔換馬之舉大為贊賞，認為歐陽修不應該干涉薛向在西北作為，還主張不僅陝西，連河北的馬政也要歸薛向管理。

正是因王安石的力挺，薛向這才坐上了陝西轉運使的位置。

蔡京道：「薛漕帥自是了得，不過他掌鹽鈔之後卻是濫發虛鈔，以至於朝廷鹽鈔一貶再貶，此實是令人多有抱憾。」

蔡卞道：「可是如今不又漲至二十多貫了么？」

蔡京道：「正是如此，這二十多貫乃是之前恩賞之故，加之京中交引商人炒買炒賣所至，以至於京中鹽價飛漲而一發不可收拾，以至於百姓遭罪。但多虧章學士之力，今日已是降至十三貫了。」

「降至十三貫了，就今天一日之內？」蔡卞不可置信地道。

蔡京點了點頭道：「正是如此，故而在我看來章學士方是真正的經天緯地之才，跟他在身旁數日，更勝過我讀了十年書，此生真有許多虛活之敢。」

蔡卞則對章越頗為微詞，因為在他拜下王安石門下時，所聽到的卻不是如此。王安石對章越辦這交引所，頗為不理解之處，他對章越也沒有很高的評價。

不過蔡卞知道兄長對章越十分崇拜，沒有道出他對章越的看法。

他是主動詢問，看看章越到底是什么地方讓兄長佩服到這個地步。

蔡京當即與蔡卞說了交引所的運轉之法，興致一起還說了剩余價值之論以及那神秘莫測的蠟燭圖。

蔡卞聽了後已有七分信問道：「看來這章學士真有這般了得。剩余價值之論，確實我在老師那邊聞所未聞的，故而這蠟燭圖倒是太虛了。」

「不過這交引所，倒真合老師所言，將天下財富開闔散斂之權都收歸中央，讓朝廷與似巴蜀寡婦清一般的jiān回人家爭利，此為國家之大利。」

蔡京點點頭道：「正是如此，其實依我看嘛，這薛漕帥固是良才，卻遠不如章學士多矣。」

這時候一名下人入內對蔡京道：「老爺有請，讓你速速去一趟。」

蔡京知道蔡襄必是得知了今日鹽鈔bào跌之事，故而找自己去詢問，於是應了一聲便走了。而蔡卞將蔡京方才所說的話在肚子里咀嚼了一遍，他決定第二日去拜見王安石時詢問一番。

次日交引所再度開市。

若說昨日這里還是一番熱火朝天的景象，如今則是一片蕭條。

但見場外之人神情寡淡，場內之人則如霜打了一般。而在兩廂的空位上，那些五十席以上大戶座位比起昨日已是空了一半。

蔡京走到門外看了一眼忽然想道，昨日弟弟蔡卞所言，王安石之志是『將天下財富開闔散斂之權都收歸中央，讓朝廷與似巴蜀寡婦清一般的jiān回人家爭利』。

那么為何在交引所里，卻是這些大戶先走了，反而是普通百姓留下受罪呢？

蔡京走後，但見沈陳沈言叔侄二人緩緩來至交椅上坐下。

二人方坐下，一旁的侍者便上前道：「兩位員外，這里是五十席以上的買家方可坐此的。若二位有意坐此，還請至一旁交納保證金！」

沈言微微笑了笑，沈陳則起身道：「你去問問整個汴京城，有不知道沈家金銀彩帛交引鋪的人么？我都說得這般明白了，還需交納保證金么？」

這名侍者一聽頓時肅然起敬，當即從一旁退下，片刻後給二人送上了茶湯。

叔侄二人閑定地喝著茶湯，與一旁焦急的人形成鮮明的對比。他們看向眼前的水牌，上面赫然寫著『十三貫』三個字，這是昨日的收盤價。

沈陳道：「果真如叔叔所料，這鹽鈔是跌下來了，還一日跌得這么多，幸虧那日聽了叔父的話第一日就將所有的鹽鈔都拋掉了，叔父真不愧久經沙場么，一眼看穿了此中玄機。」

沈言淡淡地笑道：「我說了這朝廷有高人，僅看這交引所，這等經營之手法，那是何等天縱之才方想的辦法。」

沈陳道：「叔叔說的是，不過我們當時拋得太早，若是能等到二十五貫再拋就好了。不過今日我看倒是能買些便宜貨。」